Джезебел Морган - За третьей гранью

За спиной что-то натужно заскрипело, пол под моим ногами покачнулся, и массивная плита провернулась вокруг своей оси под моим весом. К счастью падать было неглубоко, но пятки я себе всё-таки отбила.

– Тефнут? – взволнованно и неуверенно прозвучал сверху голос Анрис. Подняв голову, я увидела лицо жрицы на фоне едва освещённого квадрата, рассечённого надвое вставшей горизонтально плитой. Сдержав тихие и неласковые слова, я кивнула на пол и приказным жестом велела спуститься. Девушка проворно и ловко спрыгнула, легко приземлившись рядом со мной, с любопытством огляделась.

Тайных ход представлял собой туннель, выложенный неизвестным камнем с многочисленными серенькими прожилками. Но вот над нашими головами заскрежетало и плита снова встала правильно, отрезав нас от оставшегося наверху факела. В темноте переглянувшись (вернее, попытавшись), мы дружно подавили мученический стон. Впрочем, абсолютной тьмы не было – прожилки начали излучать слабый зеленоватый свет. Равнодушно пожав плечами, я пошла вперёд, благо направление здесь только одно и заблудиться довольно трудно – даже географический кретинизм не поможет.

От нечего делать я начала считать шаги. Сбилась на две тысячи каком-то, чертыхнулась, начала заново. Снова сбилась, снова чертыхнулась и снова начала заново. И так несколько раз. Ммм, надеюсь, мы не в другом храме из подвала вылезем?

По моим ощущениям, мы уже прошли около пяти километров – совсем небольшое расстояние в современном (в смысле, моего времени) городе, но в пустыне, да ещё тёмной ноченькой по подземному ходу… Лично я впечатлилась. И хватило же терпения (и рабов) всё это строить!

Задумавшись, я едва не снесла лбом стену. Оглядевшись, я заметила наверху чуть более тёмный квадрат ещё одной проворачивающейся плиты. Пока я думала, как мы её будем открывать, Анрис уже увлечённо нажимала на все найденные выпуклости. Результатом её стараний был скрежет сверху, и сероватые косые лучи, упавшие на пол туннеля. Вслед за ними в туннель посыпался песок, до этого маскировавший плиту.

Здесь потолок был не так высоко, как на входе, и мы смогли подпрыгнув уцепиться за край и подтянувшись вылезти на землю. Прохладный песок казался в сумраке серым, тёмное небо на востоке было кремово-розовым, до рассвета оставалась около получаса.

Чуть в стороне темнели небольшие домики, впереди блестела неподвижная вода Нила, а храм остался далеко позади. Похоже, жизнь начинает налаживаться.

Ярким рыже-зелёным вихрем в мою спальню ворвалась Хелен. Недовольно затрещала тяжёлая ткань штор, которую решила распахнуть напористая девушка и в которой запуталась. Я попыталась закопаться поглубже в мягкие перины или на худой конец подкопаться под подушку. Увы, мой трюк был раскрыт и Хелен ухватив край одеяла (и когда только успела выпутаться из занавесок?) радостно завопила на весь дом:

– Вставай, соня! Сколько можно дрыхнуть?

Вопрос был чисто риторический, но недовольная ранней побудкой я под нос себе проворчала, пытаясь разлепить глаза:

– Сколько, сколько? Много! Пока не выспишься!

Девушка звонко рассмеялась. Ей очень шло ярко-зелёное обтягивающее платье странного покроя. Длинные волосы были забраны в высокий хвост, несколько прядей были заплетены в тонкие косички и украшены крупными яркими бусинами.

– Вставай! Я тебе тут одежду подобрала! Не ходить же тебе в тех вульгарных лохмотьях!

Я обиженно фыркнула. Нормальная у меня была одежда! Стильная и опрятная! Золотистая кофточка с короткими рукавами и тёмные брюки-капри, хорошо сочетающиеся с босоножками на высокой платформе. Довольно скромная одежда, особенно если вспомнить, что предпочитала носить моя дорогая сестра.

Выбравшись из нагретой постели, я с изумлением уставилась на принесённое Хелен одеянье. Хм… Оно вызывало у меня ассоциации с японскими платьями гейш. Приглушённого оттенка тёмно-зелёного с серебряной вышивкой в виде сказочных цветов, оно казалось мне прохладным на ощупь. Странная ткань была похожа на шёлк, такая же гладкая, но куда более прочная и скользкая даже на ощупь. Только на мой пристрастный взгляд, это милое платье размера на два меньше моего… Хелен это понимать отказывалась и не оставляла попыток впихнуть меня в эту странную одёжку. К моему огромному удивлению, у неё это получилось. Всё замечательно сошлось и застегнулось. Быстро одевшись, я подошла к зеркалу. Ничего так. Правда узкая юбка на ладонь выше колена, и высокий воротник-стойка под горло со скошенной направо застёжкой были для меня довольно непривычными.

Хелен придирчиво оглядела меня со всех сторон, недовольно поцокала языком и взялась за мою голову. Отбиваться было бесполезно, и спустя несколько десятков минут она умудрилась соорудить из моих волос довольно милую причёску, посетовав на то, что у меня стрижка не модная.

Спустившись в огромную столовую, в которой легко поместилась бы главная аудитория нашего университета, рассчитанная на двести учеников, я рассеянно кивнула братьям Хелен, что-то увлеченно обсуждающим за круглым столом. Увидев нас они моментально замолчали, и я сделала вывод, что говорили они обо мне.

Хелен села напротив Алекса, мне же досталось место между ней и Нейлом. Перед нами на столе стояли тарелки с неопознанными мною кусками пищи. Заметив мой нерешительный взгляд, Алекс фыркнул:

– Можешь спокойно есть, яда мы туда не добавляли.

Я вздрогнула и отодвинула от себя это чудное кушанье подальше, заметив задумчивую физию Хелен, печально изучающую содержимое своей тарелки.

– Следует ли из этого заявления, – осторожно начала девушка, пристально глядя в глаза Нейлу, – что завтрак вы сегодня готовили сами?

Братья настороженно переглянулись и опасливо кивнули. Хелен ехидно улыбнулась и гаденько предложила им самим первым продегустировать данное кушанье. Повернувшись ко мне, она объяснила, что вся их семья обладает удивительным кулинарным антиталантом, но братья Хелен выделялись своим неумением готовить даже среди родни. По словам девушки выходило, что любая еда, приготовленная одним из парней свойствами от яда не отличалась. Я провела рукой над тарелкой, проверяя еду на наличие отравы. Ничего не обнаружила. Но пробовать всё равно не рискнула и робко предложила:

– А давайте я чего-нибудь приготовлю? Я умею, – заметив изумление крупными буквами написанное на их лицах, я смущённо поправилась, – не очень хорошо, но съедобно. Бутерброды могу сделать…

– Да не надо, – отмахнулась Хелен, – ты у нас гостья, а не кухарка. А завтрак нормальный нам сейчас Алекс закажет. Не так ли, братик?