Джезебел Морган - За третьей гранью

Я задумчиво побарабанила по полу пальцами. Небрежно поворошила горку кубиков, разыскивая нужный. По закону подлости он оказался в самом низу, поцарапанным и с отколотым уголком. Я повертела его перед глазами, размышляя будет ли он работать или нет, и если нет, то что мне скажет на этот счёт Элис. Чтобы зря не терзаться сомненьями, я вставила слайд. Изображение появилось, но какое-то нестабильное.

– И кто это? – флегматично поинтересовалась сестрёнка разглядывая дрожащую, аки осиновый лист на ветру, фигурку. Её сомнения я понимала. Магистр Макс и на мой взгляд не представлял ничего особенного. Высокая нескладная фигура, рыжие лохмы, вздёрнутый нос и искривлённые в вечной ухмылке тонкие губы.

– Магистр техномагии, Макс. Один из моих любимейших учителей. Довольно добрый и снисходительный, многого не требует, не выученные темы часто прощает, но язвит жутко. Некоторые наши утверждают, что нам преподаёт не техномагию (всё равно её никто, кроме самого магистра, не владеет), а мастеркласс по ехидству. Но он очень уважаемый маг.

– Хм? Я довольно улыбнулась.

– Это любимый прикол Макса. Ты не смотри, что он выглядит даже моложе Энтара. На самом деле ему около восьмидесяти лет. Ты же знаешь, что маги стареют гораздо медленнее людей. К тому же он единственный техномаг в мире! – меня обуревала гордость за любимого учителя.

– Угу, – мрачно отозвалась Лиса. Ой, блин… Опять забыла, что в нашей Семье магов она единственный человек, соответственно и продолжительность жизни у неё человеческая… Стараясь замять тему, я быстро поменяла слайды.

– А это магистр Огня, Анетта.

– Угу. Которая из них? – язвительно осведомилась Лиса. Я в недоумении взглянула на голограмму и, не удержавшись, захихикала. Зря я так быстро поменяла слайды… Даже не взглянув, что беру.

Перед нами светилось объёмное изображение идиллической семейной цены. На диване, по торжественному случаю застеленному золотисто-багровой накидкой, гордо восседала Элис, нежно держа на руках серебристого мопсика. На полу устроилась я, душа в объятьях его бежевого собрата. На лице моей сестрички застыла хищная улыбка, напомнившая мне сытый оскал львицы. На сплющенной мордочке её собачки застыло испуганно-обречённое выражение: уж больно «нежно» сжимали пальцы Элис шею собачки. Моя сестрёнка чудом сдерживала порыв придушить несчастное животное. Ну не любим мы собак, что ж поделать!

– Ну так которая из этих тварей, – тварями Алиска всегда называла ни в чём неповинных собак, – твоя магистр Анетта?

– Никакая, – быстренько буркнула я, меняя слайд. Прежде чем вставить его в голопроектор, я убедилась, что это нужный кубик, а не непонятно как затесавшаяся голограмма с нашего восемнадцатилетия.

Довольно симпатичная женщина лет сорока, с холодным властным взглядом и мягкой улыбкой голодной змеи.

– Вообще-то, Магистр Анетта относительно добрая женщина, но у неё есть один маленький пунктик: она обожает валить студентов на экзамене, задавая каверзные вопросы, но особо не злобствует, – я заменила кубики. Последний слайд – наш директор, благообразный старец с длинной седой бородой и поразительно живыми тёмно-серыми глазами. Элис закашлялась, пристально вглядываясь в морщинистое лицо Архимага.

– Ты его знаешь? – полюбопытствовала я. Сестрёнка взглянула на меня, как на полную кретинку, молча встала и вышла из комнаты. Я проводила её недоуменным взглядом. Что я такого сказала? Впрочем, мало ли что случилось. Ну, приспичило человеку… Мне на колени бухнулся огромный потрёпанный том истории развития магии.

– Пятьсот вторая страница, – коротко бросила Элис. Я послушно зашелестела пожелтевшими страницами. Не дожидаясь, когда я найду нужную главу, она начала мне её пересказывать: – Этот ваш Архимаг – один из старейших магов нашего мира. Ему где-то одна – две тысячи лет, точные даты никому не известны. Один из сильнейших магов, много путешествовал по миру, собирая крупицы магии. В Европе во времена Инквизиции его чуть не сожгли, по-этому он перебрался в Российское государство. Во время Возрождения возобновил свои путешествия, побывал в Америке. Его родиной считают древнюю Русь, так как он обладает природным даром, похожим на волшбу древних волхвов.

Найдя нужную страницу я с интересом ознакомилась с предоставленными сведениями.

– А почему я об этом ничего не знала?

– А ты вообще хоть какие-нибудь книги, кроме любовных романов читаешь?

Я оскорблено фыркнула. Терпеть не могу эти слащавые романы! То ли дело детективы…

– Так, с преподавателями закончили, – преувеличенно бодро произнесла я, – перейдём к моим однокурсникам…

Картинка мигнула, и перед нами возникло групповое изображение нашего курса.

– Тут весь наш первый курс. Все кафедры практической магии. У теоретиков экзамен в другой день. Тут ребята с кафедры Стихии Огня, Земли, Во…

– Я знаю, – недовольно перебила меня Элис. – Не надо мне перечислять ваши кафедры. Покажи мне только твоих лучших друзей, чтоб я знала, кого можно послать куда подальше, а с кем надо быть вежливой. И давай побыстрее, время не работа, ждать не будет. Мне ни к чему полная родословная всех твоих однокурсников и последние сплетни об их непростых взаимоотношениях.

– Не вздумай! – всполошилась я. – Я так ни с кем не общаюсь! Даже на нервы списать не удастся. Впрочем, к тебе никто и не полезет, я… гм… не лучшая ученица…

– Не сомневаюсь.

– … так что можешь быть спокойна. Разве только Джейн или Марк пожелаю «ни пуха, ни пера». Главное не посылай их к Эрешкегаль, Аиду и прочим древним маразматикам. Ограничься обычным лешим или, на крайний случай, водяным. Я увеличила изображение.

– Вот, смотри, Джейн. Она маг Огня. Спокойная и флегматичная девушка, на неприятности не нарывается, всё учит, и всем даёт списывать.

– Рохля, – кратко охарактеризовала русоволосую девушку Лиса.

– Не обзывайся. Она хорошая! – обиделась за подругу я.

– Не спорю, но всё равно рохля.

Я обиженно поджала губы и увеличила другое лицо. Симпатичный парень с круглыми очками и слегка оттопыренными ушами.

– Слушай, Хель, – ехидно осведомилась Лиса, – ты что друзей под стать себе подбираешь? Таких же идиотов?

– Это Марк, – стараясь сохранять непоколебимое спокойствие, пояснила я. – Менталист, между прочим.

– Ё! С ним мне лучше не общаться – раскусит.

– М-да, ты права…

– Я всегда права!

– … ещё тебе не следует общаться Генриеттой.

Узкое лицо с капризными пухлыми губами. Властный и высокомерный взгляд. До отвращения правильные черты лица, словно выточенные изо льда.

– Гордячка, – уверенно констатировала близняшка. – Самовлюблённая идиотка, перед которой все стелются. Наверняка родители – какие-нибудь уважаемые шишки.