Дини Ши - Помни

Он мчался к солнцу, черно-фиолетовая птица, не имеющая постоянной формы, сгусток энергии, не имеющий ограничений материального тела. Тела... Он старался не задумываться над тем, что природа наделила кайли одновременно мужской и женской сущностью. Он никогда не изменял себе. Он так и не научился этому. Он не чувствовал в себе этой двойственности. И этим он отличался от своих сородичей - так же, как цветом волос и глаз. Отливающие ультрафиолетом волосы, распространяющие бледное сияние внутренней энергии, и глаза цвета расплавленного серебра - не очень редкая и, в общем-то, не считающаяся изъяном - но все же мутация... Часть его личной энергии постоянно рассеивалась, переходя в световую... и в который уже раз Раэрн подумал о том, насколько проще была бы его жизнь, если бы изменения затронули только внешность. Но истинным мутантом его делало не это.

Тяжело вздохнув, Раэрн проделал в воздухе головокружительный пируэт. Полупрозрачные, струящиеся словно туман энергетические вуали, в которые превратилось его тело, приобрели глубокий фиолетовый цвет, выдавая горечь и боль поражения. Он так надеялся, что ему удастся отыскать ответ на вопрос, что мучил его всю его сознательную жизнь, но, похоже, его лаор прав, и на Эолисе этого ответа просто нет. Откуда?! Ведь все кайли совершенны, все они не части целого - а истинное целое, две половины, слитые воедино. Они могут выбирать, кем быть, а он - нет... он не мог утолить этот сжигающий его эмоциональный голод. И все же поверить в то, что та, которую он так долго и безуспешно искал, всего лишь тень из прошлого, мешающая ему обрести целостность, было выше его сил! И даже если лаор прав, он все равно не мог отказаться от своих поисков.

Он знал немало случаев, когда кайли отдавали предпочтение существу другой расы, людям и даже иттрианам - несмотря ни на что. И знал, чем это может закончиться. Но он не знал, как изменить ситуацию. Это правда, кайли предпочитали друг другу партнеров из других рас, делая выбор раз и навсегда, и очень часто подобный шаг приводил их к страданиям и смерти... но без этой любви их жизнь была бы пуста. Власть избранника над кайли была так сильна, что, будучи обращенной во вред, была способна довести до самоубийства. Никто не мог объяснить, почему воинственные одиночки кайли, практически не выносящие себе подобных, неспособные долго любить кого-либо из своей расы, преображаются до неузнаваемости, когда имеют дело со своими избранниками, и способны, не задумываясь, принести себя в жертву своей привязанности... исполняя любые желания - или приказы, лишь бы не причинить боли отказом, и принимая на себя кару за совершаемые преступления. В этом смысле Раэрн не был исключением... не считая того, что он вообще не знал, кому принадлежит его душа. Он знал, что любит - он признавал абсолютную власть этого чувства над собой, власть, которую он пронес через всю свою жизнь, но он не знал, кого он любит, кому с самого рождения без остатка принадлежит его душа... это было бы смешно, если бы не было так больно!

Как и все кайли, Раэрн умел проникать мысленно в иные миры. Ментальные путешествия по измерениям были излюбленным и практически единственным, кроме боевых искусств, развлечением кайли. Очень опасным развлечением. Именно так они находили своих избранников и свою судьбу. Именно так находили их Охотники Этравена. Раэрн же всю сознательную жизнь использовал эту свою способность для направленного поиска - и до сих пор терпел неудачу.

Как и у прочих кайли, у него почти не было друзей. Он влюблялся в себе подобных, в надежде отыскать иной смысл жизни, но в глубине души всегда сознавал, что не сможет до конца отдаться этому чувству. Что было необычно. Влюблялся несколько раз - что необычным не являлось. Любовь кайли друг к другу столь же быстротечна, сколь глубока. Ослепительная, словно вспышка сверхновой, она лишь на краткий миг опаляет души и тела, и растворяется, оставляя их свободными для нового чувства. Иногда может родиться ребенок, и это означает, что двое достигли полной гармонии. Но Раэрн и представить себе не мог, каково это - оставаться объединенным телом и сознанием с другим существом в течении нескольких дней, полностью разделяя все мысли и чувства партнера во время зачатия и рождения ребенка. Сотворение новой жизни отнимает все силы, без остатка, и оставляет двоих опустошенными, счастливыми... и свободными. Прежде, говорят, один из партнеров сам вынашивал ребенка, теперь же этим занимаются машины, в которые помещают крошечное зерно жизни. Машины, созданные с помощью знаний сантхи и магии кайли, следят за его развитием - и это более надежно, чем доверять природе. Как и многие другие, Раэрн никогда не знал, кем были его родители. Кайли давно разучились любить самих себя и своих детей...

Ни разу не испытав такого полного слияния, Раэрн вообще не мог до конца поверить в то, что подобное возможно. Его собственное существование порой казалось ему таким же нереальным, как этот невероятный акт творения. Но что будет, если он найдет то, что ищет? Узнает ли он тогда, что значит любить, или, по-прежнему, будет сомневаться в каждом своем шаге? Втайне он считал, что его раса вообще неспособна на длительные чувства по отношению к себе подобным. Они были рождены для иного... для того, что пытаются отыскать в своих симбионтах из младших рас... и в Охотниках.

- Я запутался, лаор, - говорил он час спустя, стоя перед своим учителем. - Я больше не знаю, для чего живу... зачем я здесь... почему все так, а не иначе. Мои поиски... нет, все это бессмысленно!

- Ты никогда и не знал этого, Раэрн. Твоя жизнь всегда была темна... даже для меня. Ты не единственный из кайли, кто задумывался над тем, что было прежде, до Ночи Отчуждения, но ты не понимаешь своей истинной природы. Ты собираешься в путешествие? Физическое путешествие?

Раэрн молча кивнул.

- На большинстве миров оставаться мужчиной более приемлемо, и это даст тебе большую свободу действий. Но не забывай - даже не применяя трансформаций, мы не можем долго оставаться вдали от Эолиса - слишком низкий уровень энергии может погубить тебя быстрее, чем ты думаешь. К тому же, благодаря иттрианам, на большинстве миров наша внешность ассоциируется с квинтэссенцией зла. Тебя будут встречать не слишком доброжелательно, каковы бы ни были твои намерения. А наш мир смертелен для большинства обитателей иных миров.

- Зачем ты говоришь мне все это, лаор? - Раэрн едва заметно нахмурился.

- Потому что, мне кажется, я понимаю, за кем ты собрался и куда. Легенды говорят о том, что когда-то мы были иными, и наша плоть не была столь хрупкой без поддержки нашего светила. Да, сейчас мы способны летать и изменять пол по своему желанию... но мы больше не обладаем той безграничной силой, которая прежде позволяла нам Творить и понимать Универсум вне зависимости от того, в каком мире мы находимся. Война с Этравеном зашла слишком далеко и могла бы погубить нас, но мы выжили и стали иными. Тем не менее, нам сложно понять существ, которые всю жизнь заперты в одном теле, и которым нужна органика для питания и роста - а им сложно понять нас. Не забывай об этом, сорле.