Дини Ши - Помни

- Сначала - что? - спросил Дамир с опаской.

- Мы должны похоронить их, - произнесла она, смертельно побледнев.

Они с Дамиром вырыли две глубокие могилы на вершине холма, на том месте, где Охотник нанес себе смертельный удар. Она помогла Солану с Арнвар, но когда очередь дошла до Катриэля, и они опустили тело вниз, Ши'нтар неожиданно разрыдалась, не в силах оставить его одного в вечном мраке. Ее разум понимал, что перед ней всего лишь тело, но сердце отказывалось верить, и она не могла отвести взгляда от его лица, не могла представить, что больше не увидит его. В этой единственной на четверых могиле, где слились прошлое и настоящее, не оставив места для будущего, Ши'нтар Илварин умирала, оплакивая не только Катриэля Даини - прощаясь со всем, что составляло прежде смысл ее жизни. Все ее тело сотрясалось от рыданий, и лишь почти час спустя с помощью пришедшей в себя Алиры, сумевшей повлиять на ее разум с помощью своих молитв, Дамир смог оторвать ее от тела Катриэля и вытащить наверх. Она больше не сопротивлялась.

- О чем ты думаешь? - спросила Ши'нтар, глядя на безупречный профиль амазонки.

- О том, что я не понимаю, куда мы едем, - отозвалась Аруна - как всегда откровенно. - Прошло уже почти три недели, а мы движемся назад. У азалидов будет время стереть с лица Озамены все, что осталось. Куда мы идем, Ши'нтар?

- Я не знаю, - она мрачно покачала головой. - Хотела бы я знать точно.

- Дамир говорит, что Лилиан могла запросто подчинить себе кого-нибудь из местных баронов и завладеть его имуществом и землями.

- Конечно могла бы, - Ши'нтар, тяжело вздохнув, прикрыла глаза.

- Тогда маг может оказаться где угодно. Ши'нтар... мы могли бы многое сделать за это время!

- Конечно, - произнесла Ши'нтар, не открывая глаз. - Но идти к Вратам без Рангольда не имеет смысла. А мой поиск... Это... ну, это похоже на то, как если бы ты пыталась отыскать источник тепла в полной темноте. Ты можешь полагаться только на ощущения, но не на зрение. Можно выйти к источнику быстро, а можно ходить кругами. Я... можно сказать, я не умею пользоваться своим даром. Мне никогда не приходилось делать ничего подобного прежде. Разве что...

- Что?

- Однажды, во время нашего первого путешествия с Дамиром я пыталась отыскать его после двухдневного отсутствия. Дело было в Диких Лесах. И... мне не удалось.

- А почему сейчас ты думаешь, что получится? - поинтересовалась Аруна.

- Не знаю. Это сложно объяснить. Я и Рангольд... есть у кайли такое понятие - тайя. Это можно перевести приблизительно как "друг души". Думаю, он также мог бы почувствовать меня... - она покачала головой, не в силах продолжать. После смерти Катриэля ей стало трудно говорить о личных чувствах... кроме того, сложно говорить о том, чего сам до конца не понимаешь. Почти все, что относилось к кайли - а та, прежняя, Ши'нтар Илварин, от которой она получила свое имя, была чистокровной кайли - все еще было скрыто от нее где-то в глубинах памяти.

- А Дамир? - спросила Аруна, прищурившись.

- Что Дамир?

- Кто он для тебя? Для него тоже есть понятие у кайли?

Ши'нтар слабо усмехнулась.

- Нет, - сказала она, глядя на колышущиеся в потоке воды прибрежные травы. - Мы оказались удачным дуэтом. Он научил меня некоторым вещам, о которых не имели понятия маги в Академии. Он мой друг. Просто друг. Он считает своим долгом защищать меня... но это никогда не было моим решением. А ты? Как ты к нему относишься? - спросила она в свою очередь, воспользовавшись моментом.

Аруна бросила на нее насмешливый взгляд.

- А как я могу относиться? Он... завораживает, - произнесла она, невольно вздрогнув. - Ни один мужчина моего народа не может быть настолько...

- Настолько что?

- Знаешь, - Аруна вяло ковырнула мечом склонившийся к воде клочок травы, - прежде мне было незнакомо это чувство. Я всегда была сильнее. Я королева! А он...

- ...заставляет тебя чувствовать себя слабой?

- Нет. Но я словно несмышленое дитя ловлю каждое его слово! - заявила Аруна сердито.

Ши'нтар, не выдержав, рассмеялась.

- Что смешного? - осведомилась Аруна раздраженно.

- Прости, просто мне знакомо это состояние.

- С чего бы?

Аруна явно старалась, чтобы чувства не отразились в голосе, и любого другого она могла бы обмануть - но не Ши'нтар. Разве может воин скрыть свое состояние от эмпата? Даже Дамиру не всегда удавался подобный трюк. Она ревновала. Прекрасно. Ши'нтар улыбнулась про себя. Она практически не сомневалась в том, что любого из мужчин своего народа Аруна отдала бы ей, и глазом не моргнув. Они слишком мало значили для нее. Ши'нтар была рада за Солана. Они многое пережили вместе, но теперь все изменилось. Каждый из них изменился. Впервые на памяти Ши'нтар воин и маг Дамир Солан перестал принадлежать себе самому.

- Как я уже сказала, было время, когда он заново обучал меня владеть оружием и силой. И хотя я была Мастером, каждое его слово становилось для меня откровением, - сказала Ши'нтар, и ее улыбка погасла. Эти времена прошли и никогда не вернутся. Их ждут разные дороги - даже не будучи Пророчицей, она чувствовала это.

- А теперь тебе больше нечему учиться у него? Ты больше не воин?

- Наверное, нет. Но я по-прежнему могу убивать, - сказала Ши'нтар помрачнев. - Только иначе.

- Тебе придется вновь научиться владеть твоим мечом, - сказала Аруна, сощурив свои яркие глаза.

- К чему? - Ши'нтар пожала плечами.

- Потому что для рассуждений о смысле жизни не всегда есть место и время, - сказала воительница, и голос ее прозвучал непривычно мягко. - А я не всегда смогу быть рядом, - она посмотрела на подругу и Ши'нтар вернула ей взгляд - словно мятежное янтарное солнце взошло в безмятежно-голубых небесах.

Аруна, в отличии от нее самой, всегда знала, что ей нужно, и ее мало интересовали вопросы метафизики. Даже близкое знакомство с магией кайли не смогло переменить ее мнения на этот счет. "Этот мир тоже может дать тебе немало, - любила она повторять. - Мужчины, слава, власть... безупречное владение оружием. Разве ты никогда не чувствовала, как дух поет, вторя стали? Разве ради этого не стоит жить?"

Конечно, Ши'нтар было знакомо это экстатическое состояние, но она утратила вкус к нему - так же, как ко многому другому. А Аруна после стольких битв все еще способна была как ребенок радоваться восходу солнца и приветствовать новый день с сердцем, полным восторга от того, что она живет, и ее окружает жизнь. Она была пламенем, способным обжигать. Ши'нтар же, подобно песням, к которым обратился за исцелением ее дух, была теперь всего лишь отблеском пламени. "Ты слишком много думаешь, - говорил ей ее наставник Джеллат. - Слишком много, даже для будущего Мастера". Если бы только он видел ее сейчас... видел, в кого она превратилась... что бы он сказал? Она пыталась не думать вовсе... но разве одного желания для этого достаточно?