Дини Ши - Помни

- Потому что тогда у тебя не было меня, - Марайя усмехнулся. - Я не прошу тебя принимать решения, - сказал он. - Мы - се-нха, но это вовсе не означает, что мы должны быть вместе. Могут найтись и другие - те, кто подойдет тебе. И вообще, ты сейчас не в том состоянии, чтобы делать выбор. Рядом с тобой друзья - завтра утром ты, возможно, пожелаешь забыть обо мне. Но знай, что когда я услышал тебя, рядом с тобой не было никого, кто мог бы помочь. Помнишь ты или нет, но ты ответил мне, когда я коснулся твоего сознания, и ты умолял об избавлении.

- Да... - Рангольд склонил голову и потер лоб тонкими пальцами. - Это может быть правдой. За исключением того, что я понятия не имел, кого прошу... в тот момент это вообще не имело значения. Мне жаль.

- Может быть, ты знал, но потом забыл, - спросила Ши'нтар осторожно. - Ты ведь просил меня об утешении, доступном лишь кайли, помнишь? Но почему у тебя возникла мысль о нем?

- Потому, что ты сидела передо мной, - фыркнул Рангольд.

- Что ж, возможно, - она поднялась, выгибая уставшую спину. - Я пойду посмотрю, как там Дамир, - сказала она, стараясь не смотреть на Рангольда. - Не то он подумает, что ты меня прикончил.

Она направилась к пролому в стене - это был самый быстрый способ оказаться снаружи. Рангольд посмотрел ей вслед, но ничего не сказал.

"Прощай, тайя, - донесся до нее мысленный шепот кайли. - Спасибо, что не убила меня".

Когда она вернулась, поговорив с Дамиром, Марайи уже не было, а Рангольд сидел в кресле, задумчиво уставившись в огонь и баюкая в ладонях очередной бокал.

- Ты вернулась? - спросил он с ноткой удивления в голосе. - Думаешь, что все же можешь находиться рядом со мной?

- У меня никогда не было сомнений на этот счет, - она прищурилась, защищая отвыкшие от света глаза. - Разве что ты собираешься сказать мне, что мое общество невыносимо для тебя.

- Ну уж нет, - он поднялся и подошел к ней.

- Я не уйду, - сказала она мягко, прочитав немой вопрос в его взгляде. - И буду с тобой до тех пор, пока ты сам того желаешь. Знаешь... мне ведь тоже некуда идти.

Он шагнул ближе, так что они оказались совсем рядом. Он был пьян настолько, что Ши'нтар не удивилась бы ничему. Она заметила проступившие на его рубашке капельки крови, и почти физически ощутила его боль. Тайя... Очертания предметов неожиданно расплылись у нее перед глазами.

- Не плачь, - попросил он тихо, - это больше, чем я могу вынести. Только не из-за меня.

Она смахнула пролившиеся слезы тыльной стороной ладони и попыталась улыбнуться ему.

- Не надо, - он осторожно провел согнутыми пальцами по ее щеке, стирая остатки влаги. - Просто скажи мне, что будешь рядом... и что поможешь мне отомстить - не за меня - за всех нас. За Катриэля.

- Хорошо, - глаза Ши'нтар на миг вспыхнули янтарным огнем, напомнив ему Марайю. - Но поклянись, что больше никогда не усомнишься во мне, Рангольд Савьер!

Он поклялся - и сдержал свое слово, так же, как она сдержала свое.

- Я не могу идти с ним, - прошептал Рангольд, остановившись перед разбитой дверью. - Просто не могу.

Он и Ши'нтар провели ночь в замке. После визита Марайи Рангольду, несомненно, было над чем подумать, но она все же не рискнула оставить его одного. Он уснул перед рассветом, слушая ее синталь и не пряча больше своих слез.

Проснувшись около полудня, Ши'нтар, все еще чувствуя себя больной после всего, что случилось накануне, спустилась вниз и обнаружила Рангольда, расставляющего тарелки на низком столике. Он не выходил из замка - она была уверена в этом, а Дамир не входил внутрь. Они позавтракали в молчании - ни у одного из них не было сил на разговоры. Но когда пришло время отправляться в путь, Рангольд наотрез отказался встречаться с Дамиром. Несмотря на все заверения Ши'нтар, пересилить ложные воспоминания, оставленные ему Лилиан и подкрепленные его собственными обманутыми чувствами, оказалось практически невозможно.

- Если бы ты позволил Марайе остаться... - начала было Ши'нтар, но замолчала, удивленная появившейся на его губах улыбкой. - Что? - спросила она, приподняв брови.

- Джаэль... вернулся в свой мир, но его дух остался со мной, - сказал он, покачав головой. - Просто у него не осталось сил на то, чтобы помочь мне. Или я должен говорить - у нее? - он как-то странно на нее посмотрел. - Как ты считаешь?

- Это... тебе решать, - Ши'нтар отвернулась, избегая его взгляда - и пытаясь понять, что это вдруг так кольнуло сердце.

- Насколько я понимаю, несмотря на ту легкость, с которой кайли изменяют свои тела, у каждого из вас есть предпочтения на этот счет, - проговорил Рангольд, изучая выражение ее лица.

- Кайли - это единое существо и единое сознание, и Марайя, конечно, не исключение, - проговорила она с легким раздражением в голосе. - Вообще-то, вопрос пола для кайли - это в большой степени вопрос настроения. Они выбирают ту форму, которая больше подходит на данный момент, и это для них абсолютно естественно. Есть такие, кто остается в одной ипостаси всю жизнь. Кому-то нравится быть мужчиной, кому-то женщиной, но и те и другие несут в себе оба начала, слитые воедино, так что это, в общем-то, неважно.

- И все же, когда он появился здесь, он был мужчиной, - сказал Рангольд, все еще не отводя от нее взгляда. - Я в этом уверен.

- Это неважно, - повторила Ши'нтар, нахмурившись. - Когда кайли выбирает себе пару из другой расы, то обычно изменяет пол на тот, который нужен - женщина для мужчины, мужчина для женщины. Несмотря на всю нашу изменчивость, это кажется... логичным.

- Ну да. Но он не должен был делать этого ради меня.

- Конечно, не должен. Но подумай об этом так - ему будет приятно доставить тебе удовольствие. С того момента, как он связал себя выбором, его поступки во многом будут продиктованы стремлением сделать все так, как будет лучше для тебя. Это может показаться странным, но даже демоны способны жертвовать собой.

Он прищурил свои светлые глаза, словно пытался отыскать в ней что-то видимое лишь ему одному, и ничего не сказал, а у Ши'нтар вновь возникло то же странное чувство, что посетило ее накануне - как будто она не поняла истинного смысла его слов.

...Снег висел в воздухе сплошной белой пеленой. Лошади шли шагом, копыта мягко ступали по выбеленной земле.

- Ну что за погода, - проворчала Ши'нтар, возвращаясь от воспоминаний к реальности, когда порыв неожиданно налетевшего ветра закрутил и бросил ей в лицо заряд снега.

Благодаря Рангольду, она вновь стала обращать внимание на окружающий мир, но то, что она видела, никак не могло ей понравиться. Зиму Ши'нтар никогда не любила - разве что сидеть у горящего камина и следить сквозь замерзшее окно за медленным полетом снежных хлопьев...

- Скажи спасибо, что ветра почти нет, - усмехнулся Рангольд. - Когда я впервые выехал из Темного Дола, здесь бушевал такой буран, что, стоило мне спешиться, как меня сбило с ног.