Наталья Турчанинова - Колдун из клана Смерти

– Босхет! – Мистрис стремительно шагнула вперед, резко оттолкнув Миклоша в сторону.

И в то же мгновение дух-убийца прыгнул. Но не на главу клана. Бетайлас буквально пролетел над землей, сбил Йохана с ног и с рычанием вцепился в его горло. Одной рукой пытаясь оторвать от себя напавшего, Чумной выхватил из воздуха короткий меч и вонзил его в бок Босхета. Но на того это не произвело особого впечатления.

Зеленая «удавка», брошенная Доной, и облако дрожащего воздуха, метнувшееся из ладони Миклоша, одновременно упали на некротическое создание. Человеческое тело, вмещавшее потустороннее существо выгнулось, содрогнулось, словно через него пропустили ток, и осыпалось на Йохана горой пепла.

Вилисса почувствовала, как освобожденный дух пронесся мимо, окатив ее потоком горячего воздуха, а затем исчез. В наступившей тишине слышался лишь кашель, да хриплая брань регенерирующего Йохана.

– И что сие означает? – услышала Дона негромкий, чрезвычайно вежливый вопрос Бальзы, когда медленно повернулась к тхорнисху…

Кэтрин сидела в кресле, укутанная в белоснежные меха, положив ногу на ногу и лениво покачивала туфелькой. Кристоф ходил из угла в угол. Траектория его пути заканчивалась возле саркофага, стоящего в нише, и каждый раз, натыкаясь на него взглядом, некромант непроизвольно хмурился. Лориан, давно ставший чем-то вроде неразменной собственности клана, попытался занять свое обычное место на диване, но на этот раз был выпровожен в библиотеку.

Дона устроилась на низкой скамейке возле камина и, не отрываясь, смотрела в огонь.

– И после этого, – неторопливо продолжала она рассказ, – Йохан поднимается и обвиняет меня в попытке нападения на его обожаемого нахттотера.

– Кретин, – рассеянно обронила Кэтрин, любуясь россыпью сапфиров на носке туфельки. – Как-то в девятьсот пятом он пытался мне сказать…

– Кэт, о твоих похождениях в девятьсот пятом мы послушаем в другой раз, – резко перебил ее Кристоф, останавливаясь на мгновение. – Продолжай, Дона.

– Да, собственно, все. – Вилисса протянула руку к букету тюльпанов, стоящих на столике, оборвала увядший бледно-зеленый лист. – Миклош потребовал снова призвать Босхета и расспросить, что его заставило напасть на ученика.

– А ты? – живо поинтересовалась Кэтрин.

– Естественно, отказалась. – Дона бросила лист в камин, и тот мгновенно съежился от жара. – Сказала, что вырвавшийся на волю бетайлас, вызванный вторично, становится неуправляем. И не будет отвечать ни на чьи вопросы.

Кэт звонко рассмеялась:

– Ну, это правда. А знаете, почему он ненавидит стигонитов? Однажды я заставила его… – она запнулась, поймав выразительный взгляд Кристофа, мгновенно поняла его значение и небрежно повела рукой. – Ладно, не важно. Но сама ты расспросила Босха о том, что случилось?

– Да. Он сделал вид, будто ничего не знает, не помнит и вообще не понимает о чем речь.

– Я поговорю с ним позже, – Кристоф остановился перед бронзовыми часами, стоящими на краю каминной полки. – Дальше.

– Ничего, – пожала плечами вилисса. – Миклош состроил свою обычную спесиво-брезгливую гримасу и удалился. Он же понимает, что я не стала бы специально устраивать это нелепое нападение.

– Бетайласы никогда не бросаются без приказа, – задумчиво произнесла Кэтрин, пряча подбородок в меха. – Только если что-то грозит господину. Впрочем, они злопамятны. Быть может, Йохан когда-то встречался с Босхетом…

– А с кем встречался Рамон? – скептически осведомился Кристоф, отодвинул вазу с цветами и присел на край стола. – Это уже третье нападение некромантического существа за последний месяц. Если так пойдет и дальше, мне придется извиняться перед главами всех кланов по очереди.

Дверь в библиотеку распахнулась, и в комнату ввалился взволнованный Лориан.

– Кладбище! – выкрикнул он с порога, дождался, пока все повернутся к нему, и продолжил торопливо. – Кристоф, помнишь, ты говорил, когда сносят погосты, то существ потустороннего мира становится труднее контролировать? Может как раз сейчас…

– Дитя мое, – сладким голосом пропела Кэтрин, – скажи мне, кто тебя научил подслушивать?

– Ничего подобного! – возмутился мальчишка. – Я проходил мимо, а вы очень громко говорите, вот и…

– Ладно, сядь, – оборвал его оправдания колдун, и Лориан поспешил плюхнуться на диван.

– Если бы все было так просто, – сказала Дона, машинально поглаживая босой ступней шкуру северного оленя, лежащую на полу. – Снос кладбища – не объяснение. Вы не помните, случалось ли когда-нибудь, чтобы вилахи и другие слуги вдруг прекращали повиноваться?

– Это происходило во время всех крупных войн или эпидемий. Последний раз в Европе, в разгар чумы. – Кристоф наклонился, забрал у Лориана каминные щипцы, которые тот неизвестно для какой цели снял с крючка, и повесил на место. – Бетайласы сходили с ума от вида трупов. Как шакалы от падали. Но без приказа они никогда не нападали на представителей других кланов.

– А вы не думаете, что это может быть связано с Вивианом и даханаваром? – Кэтрин вынырнула из своих мехов и выпрямилась в кресле. Было видно, что собственная идея захватила ее. – Если Дарэл задействовал какие-то скрытые механизмы своей магии, о которой мы даже понятия не имеем. А она, через Вивиана, который по-прежнему связан с потусторонним миром, влияет на всех наших существ?

Ответом ей была многозначительная тишина, в которой особенно громко выстрелил огонь в камине и скрипнул паркет под сапогами Кристофа.

– Ладно, я понимаю, это звучит фантастично, – тут же пошла на попятный Кэт, – но вдруг…

– Пустые догадки, – вздохнула Дона и повернула розовое в свете огня лицо к колдуну. – Крис, ты был в доме Вольфгера? Помнишь, ты хотел посмотреть что-то?

– Был, – ответил тот после секундной паузы.

– И что там?

– Ящики стола вскрыты. Все бумаги перепутаны. Книги не на своих местах. Кто-то очень старательно осмотрел кабинет мэтра.

– Но это невозможно! – воскликнула Дона. – На всех помещениях, да и на самом доме мощные охранные заклятия! Туда не мог проникнуть никто, кроме кадаверциана. – Она замолчала и невольно взглянула на бэньши.

– Я?! – выдохнула баварка, прижимая ладонь к мехам на груди. – Зачем мне рыться в кабинете Вольфгера?! Зачем мне вообще идти туда?! Хотя… – На ее лице появилось обреченно-усталое выражение. – Может быть и я. Не помню. Иногда мне убить хочется Анри! Если бы не он, я бы вообще не оказалась в Столице.

– Там что-нибудь пропало? – с глубокомысленным видом опытного детектива осведомился Лориан.