Ольга Табоякова - Дела государственные

- Кх, кх, Васенька, кх, - Смитт отплевывался от пыли. - А что теперь?

Сегодня я понял, что этот вопрос будет преследовать меня всю жизнь. Пришло смирение.

- Что теперь? Не знаю. У нас была, что называется одна стрела. Но эти летающие симпатяги этого не знают. Надеюсь, поостерегутся нападать.

- А если, нет?

- Если нападут, то нас съедят до завтрака.

- Васенька, меня, кажется, уже попробовали, - сообщил Смитт, пытаясь ощупать свою руку.

- Что значит попробовали? - Я увидел, кровь на одеяле, в которое кутался Смитт. - Покажи.

Смитт постарался не двигаться. Большая рваная рана на плече внушала серьезные опасения.

- Я могу ее обработать. Не двигайся, Смитт. Как тебя зацепило?

- Так пока ты включал свой фонарь, слева подлетал еще один, он целился в тебя, но клюнул меня.

- Спасибо, Смитт. Ты прикрыл меня, - я погладил его по щеке.

Пока я прижигал рану, Смитт даже не пошевелился, что меня поразило.

- Смитт, не двигайся, надо еще закрепить, - скомандовал я ему.

- Хорошо, - чуть надтреснутым голосом ответил Смитт.

Я достал ошейник из своей сумки и одним быстрым движением закрепил его на шее Смитта.

- Что за! - закричал Смитт.

- Спокойно, друг мой, - я чуть отодвинулся от него.

- Васенька, что такое?

- Смитт, сядь, - я приказал ему.

Он сел.

- Я не хочу!

- Смитт, я знаю, что не хочешь, но выбора у меня нет. Тебя тюкнул вампир, или нечто похожее на вампира. Ты явно не в себе, у тебя глаза горят.

- Что значит я не в себе? Со мной все в порядке. Сними эту штуку.

- Смитт, это моя гарантия, что ты не съешь меня и не превратишься полностью. Иначе, утром ты не сможешь идти.

- Не смогу идти?

- Ошейник на полное подчинение. Но у него есть неоспоримое преимущество - сохранение текущего состояния. Ты будешь уставшим, голодным, чуть вампирным, но живым. Пока мы отсюда не выберемся, я ничего не могу для тебя сделать.

По мере моих объяснений его лицо вытягивалось:

- А что можно сделать для вампира?

- Ты же еще им не стал. Так что многое. Мне нужен солнечный свет. Для тебя это единственный шанс.

- А эти как кружат, - заявил Смитт, задирая голову вверх.

- Кружат, но к нам не лезут. Значит, боятся. Уже скоро утро. Светает рано. Смитт все будет хорошо, поверь мне. Я ведь твой друг.

- Друг? - Крупная слеза скатилась по щеке моего друга. - Я тебе верю, друг.

- Смитт я сейчас буду приказывать, ты не обижайся, но мне не хочется получить укус от тебя. Второго ошейника у меня то нет.

- Я не обижаюсь, друг.

***

Утро принесло надежду.

- Надо выбраться. Мне нужна проточная вода и кое-какие травки. Смитт, ты идешь за мной шаг в шаг. Выполняй.

С оцепенелым лицом Смитт шел за мной почти полдня. К полудню мы выбрались из драконовых холмов.

- Смитт, ложись, жди меня.

Смитт, как послушная кукла, выполнял все мои указания.

Я использовал рецептик, из одной старой книжки, которую читал года два назад. Книжку дедушке подарил папа на Новый год. Треша она очень заинтересовала в плане сложных магических формул перемещения, а мне понравились рецепты на травках. С полгода я подбирал компоненты, выяснял эквивалентные названия, но книгу разобрал полностью. Вот и пригодились "чудные старые" рецепты.

- Выпей, Смитт.

Смитт пил чуть давясь горечью отвара, но пил безропотно. Это варево его повалило на землю, и Смитт проспал почти сутки. Во сне он метался и ворчал на своих родственников. Несколько раз он звал меня, но это был бред больного. Еще сутки мы сидели на месте, уже отдыхал я. Ошейник со Смитта я снял следующим утром.

- Спасибо, Васенька, - поблагодарил он меня.

- Всегда, пожалуйста, Смитт.

Но мне чего-то не хватало. Чего именно я понял, когда прозвучал вопрос года.

- И что теперь?

***

Темный густой лес отделял нас от тракта. Мы прошли драконовские холмы, что вывело нас на опушку этого густого злого леса. Мы решили не углубляться в него, а обойти по окраине. Тропинок, конечно, не было никаких. Но врожденная осторожность не позволила нам заблудиться. Почти день перехода, и неожиданно вышли на широкую дорогу. С одной стороны этой дороги лес был темным ближе к хвойному и очень густым. С другой стороны лес был радостным светлым, молодым и зеленым, полным живности. Такое резкое разделение сильно озадачило Смитта, но я рассказал ему о некоторых видах охранных заклятий.

Дорога была обжитая. Где-то через час мы столкнулись с небольшим караваном, который шел с юга на север. Поздоровавшись, я выяснил, что впереди в двух часах езды, что для пешего часов шесть, есть прекрасный трактир "Старые рецепты".

Название трактира наполнило меня такими силами, что я буквально летел вперед. Смитт же выглядел неважно. Я решил оставить его в этом трактире и дальше идти одному. Деньги на это у меня были. Можно было надеяться, что время и забота дадут Смитту возможность поправиться. Он же старался не жаловаться и упрямо шел дальше.

***

Трактир "Старые рецепты" был старым деревянным зданием с усиленной защитой от пожаров. Трактир был двухэтажным и стоял почти на дороге. Как объяснили мене встреченные ранее путешественники, шагах в ста на запад от трактира была деревенька. Жили в этой деревне земледелием и добычей пушнины. Трактир содержал Риз. Риз мог вкусно накормить, пополнить запасы путешественников, а также за умеренную плату предоставлял ночлег.

Перед трактиром стоял небольшой караванчик. Люди выходили из трактира и усаживались на лошадей. Один высокий тип в меховой шапке (в такую жару) прощался с хозяином. Сам отъезд занял минут двадцать. В это время мы со Смиттом стояли и смотрели на людей. За двадцать дней пути я истосковался по людям. И даже такое небольшое их количество создавало для меня эффект толпы.

На хозяина стоило обратить особое внимание. Пуганный пауками и драконами, я решил разглядеть Риза с помощью своих очков. Вместо Риза я увидел дракона. Небольшого зеленого дракона. Морда у дракона была хитрая. Он заметил мои манипуляции и радостно помахал мне рукой:

-- Прошу Вас в "Старые рецепты"! Вашему другу нужна помощь?

Полностью отупев от показанной сущности Риза, я ни на что не решался. Смитт двинулся к трактиру.

-- Мы хотели бы отдохнуть, - сказал Смитт хозяину.

Мне, что называется пришлось подтягиваться, и кивнуть, подтверждая просьбу Смитта.

-- Вот и прекрасно. Моя жена осмотрит вашего друга, - Риз обращался именно ко мне. - Я пока соберу стол.

-- Спасибо, хозяин, - я поблагодарил столь гостеприимного хозяина, и пошел за ним в трактир.

***

Жена Риза, я так и не узнал ее имени, сразу же утащила Смитта наверх. Как сказал Риз, она была хорошим врачом. А мы сели ужинать. Стол был очень хороший, если так встречают каждого путешественника, то трактир "Старые рецепты" поразил меня до глубины сердца. Риз развлекал меня разговорами об охоте, но когда понял, что меня это не радует, переключился на практику своей жены. Я ел его стряпню и не знал как завести разговор о том, что я увидел.