Ксения Чайкова - Светлым по Темной

— Конечно-конечно, — закивала искусница, торопливо отворачиваясь. Впрочем, увидеть, как начало покрываться чешуей мое лицо, она еще успела, что далеко не прибавило ей оптимизма и спокойствия — видимо, излишне живое и буйное воображение мгновенно подкинуло картинку штурма Школы подобными крылатыми клыкастыми созданиями. Не сдержав эмоций и опасаясь, что я оскорблюсь, искусница Мелана торопливо подхватила подол платья и поспешила выскочить в коридор, на всякий случай захлопнув дверь. А к арке уже подходили следующие партии школяров…

Мою группу искусница, как и обещала, привела. Я быстро пересчитала своих подопечных, убедилась, что все здесь, и безапелляционным тоном велела им лезть в арку. Вместо этого дети ринулись ко мне и едва не повалили, не устрашившись ни клыков, ни когтей, ни выразительных черных глаз боевой ипостаси. Я по очереди обняла всех школяров из своей группы, клятвенно пообещала выбраться к ним в Мокрас, как только смогу, и только после этих нежностей сумела загнать их в телепорт, смахнув невольно набежавшие на глаза сентиментальные слезы.

Сколько групп, оказывается, занимается в Светлой Школе… Я и не подозревала, что сие достойное учебное заведение пестует такое количество воспитанников, пока не начала пересчитывать и сверять их со списками. Если бы не помощь Айрэка и Иннаты, самоотверженно трудившихся рядом со мной на этом нелегком фронте, я бы, наверное, в конце концов не выдержала и сбежала, пустив все на самотек, или упала в обморок от осознания всей важности возложенной на меня миссии. Искусники постепенно отступали вместе со своими воспитанниками, ослабляя и без того хилую и поспешную оборону Школы, что, разумеется, не прибавляло остающимся спокойствия и оптимизма. За себя-то я не очень волновалась, а вот Айрэк и Инната, старающиеся помочь мне по мере сил, заставляли напряженно хмуриться и раздумывать, как бы половчее отправить эту парочку в телепорт. Но школяров было так много, что на долгие размышления времени просто не хватало. Конца-краю моей работе не предвиделось вообще, вскоре я уже еле стоял

а на ногах и едва заставляла себя пересчитывать и сверять со списками очередную партию взволнованных студиозусов, которые никак не хотели вести себя пристойно и, в зависимости от настроений и мировоззрений, или старались лезть в арку без очереди, или пытались остаться в Школе. Поэтому, когда поток народа, стремящегося попасть в Мокрас, наконец поредел, я просто не поверила своим глазам. Зато уж какое это было окончание…

— Дивейно! — крикнул влетевший в зал зеленовато-коричневым вихрем Айлайто, подскакивая ко мне и хватая за руку. На пол шелестящей лавиной посыпались все те списки и бумажки, которые эта рука трепетно сжимала вот уже четвертый час.

— Погодите! Да куда же вы?! — возмущенно заклокотала искусница Альяля. Ее группа девятикурсников была последней в очереди, что, разумеется, не прибавляло женщине уверенности в себе.

— Айлайто?! — ахнула я, узнав голос и разглядев острые уши. — Ты-то что тут делаешь?

— А ты? — нелогично возразил эльф, наклоняясь и подавая мне бумаги.

— Я? Я работаю! — нервно отозвалась я, по головам пересчитывая последнюю группу школяров. Дело это оказалось весьма непростым, ибо большинство из них были значительно выше меня, да еще никак не хотели стоять спокойно, в голос выражая свое негодование и желание пострадать за родную Школу на ее стенах. — Девятьсот шестая группа, вперед и с песней!

Студиозусы, ворча и пихаясь локтями, печальной вереницей потянулись в арку телепорта. Некоторые попытались вильнуть, но стоящая на страже искусница Альяля многозначительно погрозила им мгновенно материализовавшимся в ее руках здоровенным дрыном из энергии Разрушения. Намек был слишком красноречив, чтобы так просто проигнорировать его, поэтому школяры, понурившись, покорно все до единого удалились в телепорт, и вскоре в зале с аркой наступила изумительная тишина, изредка прерываемая лишь каким-то неясным отдаленным грохотом и чьими-то воплями.

— Искусница Альяля, вы сумеете закрыть и запечатать проход? — поинтересовалась я, как бы случайно делая шаг в сторону устало перебирающей бумаги Иннаты. Она, привычная к моей боевой ипостаси, даже не вздрогнула. Ну-ну!

— Да, конечно, — удивленно отозвалась женщина. — Но

— Отлично! — возрадовалась я, хватая свою светлую подругу за пояс и одним рывком отправляя ее в сочащийся белой дымкой проход. Еще и пинка поощрительного пониже спины добавила, дабы она уж точно с дороги не сбилась. И даже успела услышать возмущенный возглас Иннаты, уже распадавшейся на крохотные частицы, дабы через мгновение возникнуть на выходе из арки в Мокрасе.

— Ловко ты! Спасибо! — восхитился рыжик, поняв, что его дражайшая невеста против своей воли отправилась в безопасное место. Но радовался он рано: я, невзирая на благодарные возгласы, тут же перешедшие в негодующие вопли, повторила тот же трюк с ним, разве что пнула посильнее, не сомневаясь, что Айрэк попытается вернуться. Он действительно попробовал, но не успел — магия арки уже взялась за дело и раздробила его на мириады кусочков, отправленных по месту назначения. Моя боевая ипостась едва не надорвалась, перебрасывая парня с места на место, но все-таки выдержала. Уф, как хорошо, что арка только в одну сторону настроена — попасть в Мокрас можно легко, а вот выбраться оттуда тем же путем не удастся!

— Так, Айлайто, ты следующий! — скомандовала я, машинально поправляя сбившуюся от резких движений вуаль. Однако эльф проявил неуступчивость:

— Ты что?! Я не для того остался в Сэлленэре, не уехал вместе с…

— Меня это не волнует! — весьма резко и невежливо перебила я. — Немедленно лезь в телепорт! Иначе я сейчас тебя так же, как эту парочку, на руках в арку занесу!

— Всю жизнь мечтал, чтоб меня девушки на руках носили! — нахально отозвался Айлайто, отскакивая в сторону. Я, чувствуя, как вскипает та часть крови, что досталась мне от вампиров, не помня себя рванулась за ним.

— Искусница Дивейно, так вы уходите, или мне арку закрывать?! — пыталась воззвать к моей сознательности Альяля, пока я металась по залу, стараясь догнать улепетывающего от меня Айлайто. Надо признать, резвостью ног эльфа боги не обидели — мне пришлось изрядно побегать прежде, чем я смогла прижать его к стене, схватить в охапку и подтащить к арке. Увы, проход оказался закрыт — проклятая искусница Альяля, так и не дождавшись от меня внятного ответа на свой вопрос, попросту рванула в Мокрас и замкнула телепортационный проход! Вот ведь подлая какая, а еще светлой зовется!

— Ну вот! И чего ты добился своим ослиным упрямством?! — возмутилась я, простирая руку к застывшей в усталом оцепенении арке. — И сам в безопасное место не попал, и мне уйти не дал!