Галина Маслова - Сказания Дарины. Книга вторая.

- Ты поступил правильно, мой мальчик - сказала она - Я не виню тебя ни в чем. Лорд Дитрис признался в своем участии в заговоре и утром будет казнен, а его семья выслана в изгнание.

- Благодарю, Ваше Величество, - поклонился Арис.

- Ваше Величество! Не принимайте такого скороспешного решения о судьбе Лорда! - шагнула я вперед - Оставьте ему жизнь и не казните его, прошу Вас.

- Почему? - спросила Королева, метнув быстрый взгляд на Лича.

Взгляды обратились ко мне.

- Ваше Величество, его смерть не принесет ни Вам лично, ни государству никакого прока, а может только навредить. Высшая знать ополчится против Вас, а Вы в Вашем состоянии не сможете дать достойный отпор и придавить мятеж в зародыше. Начнутся волнения, болтовня, сплетни. А ведь это самое сильное и страшное оружие знати. Они накрутят себя и выступят против Вас. Те, кто подбил Лорда Дитриса, сыграв на его искреннем патриотизме и верности Вам и Миру, думаю, именно на это и расчитывали. И разыгранный сегодня спектакль был кем-то хорошо продуман и просчитан. Если же Вы оставите Лорду жизнь и накажете его иным способом, более болезненным для него, то Вы выиграете эту схватку и не настроите собственный народ против себя из-за какой-то 'человеческой девки'. Ведь все думают, что именно из-за меня разыгралась вся эта комедия.

- Кхе-кхе-кхе - раздалось от камина - не ошибся, значит я еще немного разбираюсь в людях...

Я невольно скривилась, услышав его слова. Не люблю играть по чужому сценарию, но, кажется, выбор у меня не большой.

- Что ты имеешь в виду, Дарина? - Королева впервые назвала меня по имени - Каким может быть наказание для Лорда, оскорбившего Королеву в ее собственном Дворце, более болезненное, чем смерть?

- Прикажите ему взять на себя опеку над человеком и под угрозой смерти и позора заставьте его научить человека всему, что знает сам. Для Лорда и его семьи это будет сложное испытание. Ему придется сломать себя в своих взглядах и убеждениях, и подчиниться Вам. Этого хода ни знать, ни те, кто стоит за Лордом не ожидают и будут сражены Вашей лояльностью и заботой о своих подданных. Вы же Королева, а Королева не может себе позволить расшвыриваться жизнями тех, кто ей предан до смерти. Королева может наказывать более изощренно, чем рубить головы направо и налево.

Оба облика Королевы пристально смотрели на меня. Я отступила чуть назад, опустила глаза и решила, что все возможное для Лорда Дитриса уже сделала. Остальное не в моей власти. Пусть решают сами. Это их цирк и их обезьянки...

- Вы свободны, молодые люди - сказала Королева повелительно.

Арис поклонился и мы вышли из гостинной под пристальными взглядами оставшихся.

Арис молча схватил меня под локоть и потащил в нужный проход, по лестнице вниз, по темному коридору и выпустил только когда за нами закрылась дверь моей гостинной. Я вопросительно уставилась на него.

Он зашагал из угла в угол, заложив руки за спину. Я спокойно следила за ним глазами. Внезапно он сел в кресло у камина, положил ногу на ногу, оперся локтем на свое колено, а ладонью в подбородок и спросил, пристально глядя на меня:

- Зачем ты это сделала?

Я подошла к другому креслу, села напротив.

- Что?

- Зачем ты начала учить Королеву, как поступать со своими подданными?

- Чтобы спасти ее честь и достоинство, жизнь Лорду и его семье, и спокойствие в королевстве. Что непонятного?

Арис раздосадованно вздохнул:

- Ты не понимаешь. Королева правит уже больше пятисот лет. И если она кого-то слушает или кому-то позволит давать себе советы, то это никак не мы с тобой.

- А кто? - склонила я вбок голову, улыбаясь в ответ на его возмущения.

- Вэрдис, мои родители, целый штат тайных и явных Советников. Она вообще не терпит этого и всегда поступает, как считает нужным сама. А своими советами ты навлекла на себя беду! Как ты этого не понимаешь?! Я же переживаю за тебя, Дарина, и не хочу, чтобы тебе было плохо...

Посмотрела в огонь камина, прокрутила в голове все, что сказала Королеве, и поняла, что иначе поступить просто не могла. Пусть будет что будет, но теперь моя совесть перед самой собой чиста. Но как ему объяснить это? Никак. Просто не смогу.

- Иди спать, Арис, - сказала - День выдался слишком насыщенным. Я устала и хочу лечь. Извини.

Он долго смотрел на меня. Потом кивнул, коснулся моей руки кончиками пальцев и молча вышел. Я смотрела в огонь, пока не почувствовала, что если прямо сейчас не разденусь и не лягу в постель, то вот тут так и усну.

С трудом растегнув все застежки, пуговки и крючочки, накинула махровый халат, отдала дань ванной и туалету, и забралась в постель. Сон сморил мгновенно.

* * *

- Дарина, проснись! - тихо звал мягкий голос.

Прохладная рука коснулась моего лба, пытаясь разбудить. Открыла глаза. В спальне было серо. Рассвет.

Непроизвольно села в постели, огляделась.

У окна стояла стройная женщина в вечернем платье, с высокой прической и точеным профилем. Молча уставилась на нее, готовая ко всему.

- Я пришла к тебе с просьбой, Дарина - так же тихо сказала она.

- Кто Вы?

- Стэлисса.

Она повернулаь ко мне и только теперь я заметила блеснувшую драгоценными камнями небольшую корону с ее волосах.

- Но Вы же...

- Да, я знаю - перебила она меня - я давно умерла для живых. Но я жива здесь, в этом Дворце, в этой комнате. Я пришла, чтобы просить тебя остаться, Дарина. Теперешней Королеве, моей правнучке, и всему Миру змеелюдей угрожает полное истребление. Они еще этого не знают. Но знаю я... Теперь знаешь и ты.

- Погодите, уважаемая королева, - потрясла сонной головой - Давайте по порядку, а то я совсем ничего не понимаю. Вы привидение? - дурнее вопроса задать не могла.

Королева Стэлисса улыбнулась, проплыла к кровати, присела на краешек у ног.

- Я застряла между Мирами, Дарина. Мое тело лежит в одном из подвалов Дворца ни живо, ни мертво. Легенды о моей смерти были написаны такими для того, чтобы меня не искали. Это сделал тот Маг, который завладел Яйцом, выбитым из моего тела магическим ударом. Оно дало ему Власть, но этого показалось ему мало и он единственно правильно употребил эту Власть, чтобы получить неизмеримо больше. Он разрушил Священный Алтарь и ...

- Борель... - догадалась неожиданно.

Глаза Королевы ярко вспыхнули рубиновым светом, на мгновение осветив комнату огненным всполохом.

- Откуда ты знаешь это проклятое имя?! - воскликнула она - Его нет в летописях, легендах и сказках!

Я грустно кивнула, наконец-то поняв как Борелю удалось заполучить Сферу. Вот стервец все-таки! И тут наследил!

- Ваше Величество, успокойтесь и сядьте. Извините, что перебила Вас, но я немного знакома с этим Магом и должна Вам сказать, что Священный Алтарь восстановлен и равновесие Сил упорядочено. А Борель... Борель жив и здоров в новом теле и находится сейчас, как я думаю, с друидами.