Марина Колесова - Чародейка. Власть в наследство.

Теперь пришла очередь удивляться Владетелю, — Какой третий?

— Ну один тот черный дракон Владетельницы, с которым Вы меня видели у лоренской расщелины. Второй раза в полтора-два больше, такой коричневый с красновато-золотистыми крыльями. Я его сегодня впервые увидел. Именно он и унес Владетельницу. А про третьего я не знаю, это Вы сказали, что Владетельница тоже дракон… Только как она им может быть если она Ваша дочь?

— Неужели… — скорее простонал, чем проговорил Владетель.

Он взял из рук Рафа диадему, повел над ней рукой и покачал головой. Потом отошел, положил диадему на стоящий рядом небольшой столик и сел в большое кресло рядом с ним.

— Начинает сбываться самое худшее… хотя я был уверен, что именно этого удастся избежать, — тихо проговорил он.

— Что Вы имеете в виду? Я ничего не понимаю, Владетель.

Тот ничего не ответил, долго молча сидел, потом поднял глаза на Рафа:

— Тебя как зовут?

— Раф.

— Так вот, Раф. Что ты можешь еще рассказать о том драконе, что похитил ее?

— Как я уже сказал: он больше черного… и крылья у него не с каймой, а все красноватые такие с золотистым отливом. Хвост у него весь в шипах. И еще он на неизвестном мне языке говорил… А полетел он на север.

— Воспроизвести можешь, что он произнес?

— Сейчас попробую… — Раф сосредоточился и потом постарался сымитировать набор звуков, что произнес дракон.

— Ну что ж, теперь хоть понятно где его искать, — произнес Владетель.

— А что это за язык и что он сказал?

— Это язык северных горцев-уртов… Значит, он прилетел оттуда и туда же понес ее… А сказал он: "я наконец-то нашел тебя". Стало быть, он все про нее знает… и это скверно.

— Что он про нее знает?

— Знает, что она дракон. Не целиком, конечно, лишь частично, но она может перевоплощаться. Тот черный дракон, что привел тебя первый раз к лоренской расщелине — это она и есть.

— Как она? Она же сказала, что Вы чуть не убили его… даже показала мне его.

— Девочка развлекалась. Ей хотелось заставить тебя обучить ее древней магии.

— Драконы же не умеют лгать.

— А разве в облике дракона она лгала тебе что-нибудь?

— Не знаю… сейчас трудно сообразить. Дракон всегда говорил так, что само собой подразумевалось, что Владетельница, это — Владетельница, а он это — он, и она может распоряжаться им.

— Тут нет лжи, в облике дракона она немного другая… но делает лишь то, что нужно ей, как Владетельнице Лорена.

— Но он говорил, что ненавидит магов и ее в частности.

— А она и правда ненавидит магов, особенно когда в этом облике, даже себя. Вся ее сущность ненавидит Владетельницу Лорена, но оставаться ей — ее долг, и она его исполняет. Однако когда меняет облик, это прорывается. Хотя только в словах…

— Почему Вы говорите мне это?

— Потому что, Раф, в том положении, в которое она попала, только ты можешь ей помочь. Если ты согласишься сделать это, то тебе эти знания пригодятся, если же нет… то уже безразлично, что я тут рассказываю тебе. Надеюсь, ты понял?

— Не понять трудно, Владетель, — Раф усмехнулся, — Сразу видно, что уговаривать Вы умеете хорошо. Только я и без угроз постараюсь сделать для нее все, что в моих силах.

— Никак ты влюбился в мою дочь? — иронично спросил Владетель, пристально глядя на Рафа, стоящего перед ним.

Влюбился? — удивленно переспросил Раф. Он только сейчас, впервые задумался над своим отношением к Владетельнице.

— Нет, — он покачал головой, — вряд ли мои чувства к ней можно так назвать. Она слишком холодна и недоступна, чтобы в нее можно было влюбиться. Но я поклялся дракону, хотя теперь получается, что уже ей самой, что не брошу ее.

— Ну что ж… это тоже неплохо, — усмехнулся Маграт, — значит, ты согласишься отправиться к этому новому дракону и отдать ей диадему. Она наверняка ей пригодится…

— Конечно, соглашусь.

— Замечательно… но перед этим ты поклянешься сохранить в тайне то, что сейчас узнал.

— Клянусь, Владетель, — Раф клятвенно поднял руку, — от меня ни одна живая душа не узнает, о том, что Вы мне сейчас рассказали или расскажите. За исключением самой Владетельницы, конечно.

— Это, само собой разумеется, от нее можешь не скрывать, что знаешь о ней. Ей так легче будет. Да, еще… Сразу в логово дракона не суйся… сначала разузнай все… и магию постарайся не использовать, чтоб он тебя сразу не засек. Твоя задача найти ее и диадему ей передать, а дальше она должна сама справиться. В крайнем случае, если дракон тебя поймает раньше, чем ты успеешь ей диадему передать, отдай диадему дракону. Со временем она сумеет заставить его, возвратить ее ей.

— Хорошо, я понял.

— Тогда подумай, что тебе может пригодиться в северных горах и отдохни, а завтра утром я отправлю тебя туда.

— Нет, Владетель, — Раф отрицательно покачал головой.

— Что значит: нет? — рявкнул Маграт, вставая с кресла.

— Отправьте меня туда сегодня. Она абсолютно беспомощна. Он может сделать до утра с ней что угодно, даже убить.

— Не убьет, — Маграт усмехнулся, — Она нужна ему совсем для другого… Мучить может и будет, чтобы заставить ему подчиниться, но убивать не станет. Однако моя дочь сильная, она выдержит. И не только до утра… Тебе же необходимо отдохнуть перед дорогой. Иначе вместо пользы, ты лишь осложнишь и без того непростое ее положение. Так что не спорь.

— Откуда Вы знаете, что выдержит?

— Ее учили этому. Она очень многое может вынести.

— Вы мучили родную дочь, заранее приучая ее к такому?

— Не я… — Владетель отрицательно покачал головой, — Ее учителя.

— И Вы позволяли им это?

— Не я, — вновь повторил Владетель, и с усмешкой добавил, — Она сама позволяла… Она знала, что стоит ей только пожаловаться, любой ее учитель будет тут же мучительно казнен. Да даже она сама могла казнить любого, однако ей ни разу не захотелось этим воспользоваться.

— Вы… Вы… — у Рафа перехватило дыхание, он даже слова подобрать не мог, чтобы охарактеризовать действия Владетеля.

— Не ищи слов, побереги язык, — нахмурился Маграт и предостерегающе поднял руку, — Я — Владетель империи и воспитал достойную наследницу, и не тебе судить меня.

Стиснув зубы, Раф отвел взгляд. Он понял, что если сейчас не сдержится, Владетель такого поведения ему не спустит… И язык это будет меньшее, с чем он может тогда распрощаться.

— Вот и молодец, — тихо произнес Владетель, — это радует, что ты сообразительный, и мне не пришлось искать кого-то другого, чтобы послать к ней.

Он прошел в дальний конец комнаты, достал из большого резного шкафа красивую, но изрядно запыленную бутылку и кубок. Поставил кубок на маленький столик рядом со шкафом. Открыл бутылку и, наполнив кубок до краев, вновь убрал ее в шкаф. Затем замер над кубком, распевно произнося заклятье, после чего повел над кубком рукой. Под его ладонью вспыхнуло голубоватое сияние, и напиток заискрился. Маграт поднял кубок и, шагнув к Рафу, произнес: