Лена Светлова - Ученики: Орисса-2

— Мало. Ты рискуешь не только собой.

— Но в первую очередь — именно собой. — я выразительно обвела взглядом дополнительный круг и обоих наставников-демонологов.

— Вас мало в Секторах. — критично произнес мой наставник. — Наверное, поэтому вы трое считаете себя неузвимыми. Между прочим, Орри, а ты никогда не задумывалась, куда делись прочие демонологи?

— Вознеслись заживо на небо? — нервно пошутила я.

— Заживо, вознеслись — но никак не на небо. — уверил меня Дениэл.

Вопреки словам Дениэла, страшилок про неумелых демонологов ходило множество. Хоть мы и смеялись над ними на занятиях, но жуть пробирала. Некоторую пикантность добавляло то, что вызов большинства высших демонов не был еще до конца изучен, а мельчайшая ошибка в ритуале несла за собой такой ворох последствий, что становилось дурно.

— Начинай, Ученица. — Лорд-демонолог склонил голову набок; ехидно прищурился. — Сегодня твой день!

Ох, он и не подозревал, насколько мой!

Я сглотнула и решительно прошла в центр круга, усилием воли отогнав мысли о словах Дениэла, насмешливом, совсем недетском взгляде Саймона, заинтересованно-выжидающем взгляде Лорда-демонолога (ведьмак, одно слово), любопытных взглядах моих сокашников (которых Джеф и Генрих знали куда лучше, чем я), о смеющихся глазах Джеффри и экзаменационной панике. Ведьмак легко перекинул мне ритуальную мантию, черную с красным, без знаков отличия. Такую, как у него, с пятью серебряными звездами в ближайшие сто лет мне не заслужить. Ничего, я собираюсь жить гораздо, гораздо дольше.

Не будет никакой театральщины. Я слишком сильный демонолог, чтобы падать на колени и петь ритуальные песни.

Одним движением я инициировала звезду. Золотое сияние взметнулось стеной, ограждая меня от остального мира. Вслед за звездой загорелся голубым защитный круг, не выпуская золотые искорки наружу.

Закрыв глаза и скрестив на груди руки, я стремительно чертила руны на краях звезды.

Пространство (множество пересекающихся колец).

Мост (тонкий, веревочный) или, иначе, руна Магии.

Власть (рука в перчатке, сжатая в кулак).

Смерть (изогнутая буква «Г», походящая на косу).

Дверь.

Приказ "Откройся!!!" — дуновение магического ветра. А дальше снова по цепи — мост через пространство, на одном конце которого Власть, а на другом — Смерть.

Мне даже не приходилось тащить демона, наоборот, прилагать магию, чтобы замедлить его приближение.

Выпад мысленной шпаги — я сдерживаю его, приставив его к горлу. Демон похож на висящую в воздухе серую простыню, и это навевает жуть.

Намек, тень — страх.

Геката, дай мне силу! — продолжим. Медленно, не сводя с него магического зрения, я закрываю за ним дверь.

И — резкий провал в обычный мир. Открываю глаза, классическая позиция фехтовальщика, в левой руке свежесотворенная тренировочная рапира с затупленным концом. В мире магии я левша.

У её конца смутно колышется воздух, как бывает в сильную жару. Повседневная символика демонолога: власть, мост, смерть.

Ну и мерзкий же мне попался демон.

Моя рука дернулась к медальону. Пора пустить в ход силу.

Медальона не было.

Просто не было, вот и все! Еще не веря, я шарила рукой по шее, пытаясь нащупать цепь медальона. В душу прокрадывался леденящий холод.

Это какой-то кошмар. Это не может быть реальностью.

В голове промелькнуло сразу две глупых мыслей. Первая — что Джеф действительно умеет раздевать. Вторая — что Дениэл, верно, меня убьет.

Мгновенье оборвалось с хрустальным звоном.

Демон рванулся вперед.

Я отпрыгнула и спешно распахнула демонский портал. Конечно, опозорилась я изрядно, но лучше уж провалить экзамен, чем умереть. Может, еще удастся соврать, что утратила контроль, а не забыла артефакт в постели своего парня, где отнюдь не к экзамену готовилась…

— Орисса! — выкрикнул Саймон у меня за спиной. — Мастер, я помогу ей!

Я так и не узнала, затянуло бы демона назад или бы мне пришлось сражаться с ним внутри изящной хищной пентаграммы. Саймон мастерски снял внешнюю защиту, не пускающую демона наружу…

Я просто не успела его остановить. Сизая тень проскользнула мимо, оставив меня скорчившейся на полу и судорожно хватающей воздух.

Демон Морратиуса тянет жизненную силу тех, кого касается. Это редкий дар даже для демона. Как правило, маг должен сначала израсходовать всю магическую энергию, чтобы получить доступ к жизненной — со смертельным для себя исходом.

У меня сейчас была магия. Очень много магии, прошу заметить. А вот шевелиться я могла с трудом.

Саймон начал читать экзорцизм. Геката, он что рехнулся с перепугу? У нас нету пяти минут! Демон же за это время толпу себе подобных навызывает… Я поползла к Печати, волоча ноги мертвым грузом.

— Гекс. — прохрипела я, сложив левую руку в один из классических ведьмачьих знаков. Короткий поток энергии прошел сквозь руку, снимая судорогу, и вонзился в Печать. Меня скрутил сухой кашель — мерзкая тварь вытянула из меня изрядное количество жизненной силы.

Врата закрылись и, угасая, пентаграмма начала сама стираться с пола аудитории. Я рывком вскочила на ноги. Удерживалась на ногах я скорее с помощи левитации, чем физической силы, что неплохо говорило о моем состоянии…

В аудитории была паника. Дениэл перемещал Учеников по одному из аудитории. Один из Старших заблокировал помещение так, что демон не мог его покинуть.

Нет ничего хуже для демонолога, чем работать с демоном в толпе. Особенно если вспомнить о милом свойстве Морратиуса принимать любой приглянувшийся облик. Нет ничего вкуснее и питательнее для демона, чем жизненная сила магов с талантом к демонологии. Не будь здесь Магистров, за эту одну минуту аудитория уже превратилась бы в кровавую баню.

Чьи-то горячие руки легли мне на плечи. Я снова задохнулась, но на этот раз от прилива энергии. Лорда-демонолога явно нельзя было отнести к профессиональным целителям.

— Сделай его, девочка! Это твой праздник! — прошептал он, толкая меня вперед.

Я не нуждалась в словах, теперь, когда могла шевелиться без привкуса крови на языке. Взмыв в воздух, я выхватила рапиру и отсекла его щупальце, тянущееся к одному из Учеников. Пролетела, почти задевая спиной парты и снова взмахнула рапирой. Злое веселье играло во мне, я наслаждалась этой воздушной схваткой. Свист рапиры, вой демона… ветер, треплющий мои волосы! Свет и Тьма, в эти секунды я действительно становлюсь собой!

Я отняла у демона всю собранную им здесь энергию, вот только заставить его вернуться назад так было нельзя. Я утратила свой контроль над ним, для того, чтобы начать с чистого листа, я была недостаточно сильна… Возможно, Восьмой Магистр и Лорд-демонолог могли, но… Что тут говорить, я призвала демона, я должна это и закончить!