Райдо Витич - Гарон

— Почему?

Авилорн прорубил очередной проход меж сплетенными сучьями корявых деревьев, и повернулся к девушке:

— Я думал ты уж поняла, что мы круги тем самым превращаем в спираль и переходим на уровень другой, а не плутаем по одному до бесконечности.

— Как раз это я и подумала.

С ветки свесилась змея и, покачиваясь в воздухе, уставилась на девушку, мешая лицезреть Авилорна.

— Отстань, — отмахнулась Яна, откидывая невольно прочь гадюку. Та зашипела рассерженно, но не напала, а уползла в кусты. — Достали уже! Куда ни посмотри — змеи, насекомые. Здесь инкубатор для пресмыкающихся? Столько развелось, что шагу не ступишь, не потревожив целый выводок то ужей, то тараканов. Мерзость! — передернула плечами. — Куда дальше?

— Как всегда, прямо.

— Но ты ж сказал — по кругу.

— Круг сам движется, помогая нам выйти. Если идешь прямо, идешь по спирали, а нет — заблудишься и пропадешь. Хочешь остаться здесь?

— Не-ет! — Яна смело шагнула в проем. И спросила, продираясь сквозь заросли. — Одно не пойму — здесь время есть?

— Нет, ад вечен и бесконечен.

— Оптимистическая теория. Нет, кому скажи — я гуляю по аду! А где ж черти?! — фыркнула, разглядывая широкие листья неизвестного ей растения. Раздвинула их и застыла — в зарослях стоял пузатый, лохматый человечек с тоненькими ручками и ножками и маленькими рожками.

— Привет! — пискнул он, раздвинув толстые губы в улыбке до самых рожек. В серых огромных глазах без зрачков, сквозило любопытство, отображая Янино, как в зеркале.

— Привет. Ты кто? — отчего-то шепотом спросила она.

— А ты? — смущенно и, одновременно заигрывающее, посмотрело на нее существо. Сунуло в рот пальчик длинной с локоть девушки и начало раскачиваться, загребая плоской, широкой ступней листву.

— Э-э-э…

— Э! — хихикнуло существо.

— Чего дразнишься? — нахмурилась девушка.

— А ты? — в ответ нахмурилось оно. Мордочка при этом стала злобной, озабоченно-обиженной. Яна вопросительно покосилась на Авилорна: что за чудо-юдо? Тот пожал плечами, внимательно разглядывая существо.

— Ясно! Опять самой выяснять! Чтоб ты без меня делал? — прошипела и, уперев руки в бока, наклонилась к существу. — Ты он или она?!

Оно хлопнуло пушистыми ресницами, подумало и…вытянуло вверх ноги, словно резину, скопировало позу Яны, приставив к ее носу свой острый носик:

— А ты, она или оно?

Яна начала злиться:

— Ладно. Мне, собственно, все равно, кто ты. Скажи лучше, а не видел ли ты здесь девушки похожей на меня, но с голубыми глазами?

— Голубыми, голубыми! — обрадовалось существо и заплясало, строя Яне рожицы.

— Так да или нет? Ее Альбина зовут.

— Зовут, зовут, — эхом повторило.

— Ну, тупые-е-е… Так видел, слышал или нет? — чуть повысила тон.

— Яна, бесполезно, — попытался вразумить жену Авилорн. Но та и ухом не повела, ресницей в его сторону не пошевелила.

— Бесполезно, голубые, я видел, как тебя зовут, — корчило рожицы Яне существо.

— Нет, деточка, похоже, это как раз о тебе…

— Тебе! — показало язык существо.

— Хам!

— Хамко! — рыкнуло, скорчив устрашающую рожицу.

Сурикова презрительно скривилась и тут же увидела, как надувается существо — получился лохматый шар на длинных, тонких ножках. Смешно, если б не было печально.

И как с ним говорить? Он речь-то понимает? — озадачилась девушка.

— Солнышко лохматое, — сменила гнев на милость, решив лаской расположить к себе существо, и хоть, что-то узнать. — Не подскажешь ли ты…

— Подскажу, подскажу, — закивало с готовностью, но по мордочке и глазам было ясно, что даже не поняло о чем разговор.

Яна вздохнула, призывая себя к терпению, и покосилась на спокойное лицо эльфа с завистью: вот кто в любой ситуации умеет держать себя в руках.

— А ты молодец, — заметила ему.

— Молодец! Я-аа, моло-оде-ец! — гордо выпятив грудь, сообщило существо.

Авилорн рассмеялся:

— А он занятный.

— Но глупый.

— Дитя.

— Н-да? Тогда ясно. Отойди, — попросила существо, понимая, что узнавать у него что-то, бесполезно.

— Отойди, — кокетливо хлопнув ресничками, пискнуло оно.

— Отойди, пожалуйста, нам нужно пройти, — чуть громче и чуть настойчивее попросила девушка.

— Само отойди, — громыхнуло оно, сложив губы бантиком.

— Он что-нибудь понимает, нет? Может, не на том языке с ним общаюсь? На пальцах объяснить? — Яна вопросительно посмотрела на Авилорна. Тот, как обычно, пожал плечами:

— По-моему он копирует тебя.

— Это я поняла, не поняла другое — достучаться до него можно или не стоит пытаться?

— Сложный вопрос.

Существо скорчило Авилорну рожицу, и, видимо, чтоб девушка не обиделась — ей тоже.

— Дурачится, — кивнула Яна, с возрастающим раздражением глядя на мордочку меховушки.

— Дурачишься?! — выдало существо, вытаращив глаза и подняв верхнюю губу к носику.

— Он больной. У него чумка, — констатировала Сурикова. — Наверное, еще и кусается.

Существо затявкало прямо в лицо Яне.

— О-о, я поняла! — отпрянула девушка. — Это же ад, здесь только ненормальные! Место обитания сушеств со всякими отклонениями. Короче, вся психиатрия в сборе, вот она, — указала на человечка.

— А мы с тобой? — выгнул бровь Авилорн. Она восприняла его мимику, как оскорбление и презрительно поморщилась:

— О тебе и мне речи нет, на лице диагнозы написаны! Да-а, повезло Але: в такое экзотическое место попала, что там Мальдивы и Багамы! Ну, за что боролась, на то и напоролась. Авось, наука будет наперед.

— Бе-е-е!! — высунуло язык существо и оскалилось на эльфа, замахав пальцами.

— Я же говорю — припадочный. Смотри осторожно, а то нападет и точно покусает. Слушай, давай обойдем его, а? Неохота мне с местной фауной связываться.

— Нельзя обойти. Видишь — заросли.

— Значит, так и будем стоять, чудное видение разглядывать? А если кинется? Давай вернемся и зайдем с другой стороны.

— Нельзя Яна.

— Почему?

— Мы заблудимся.

Девушка огляделась: заблудиться, конечно, в чаще можно, но они же, не пойдут далеко — на пару метров всего. Главное, лохмотушку обойти, не задев и не потревожив, а то неизвестно что припадочное существо устроит.

Девушка уже развернулась и сделала пару шагов назад, Авилорн успел схватить ее за руку и шагнуть следом. Оба тут же оказались не в зарослях, а у опушки леса, чуть правее того места, где виделись с гаронами.

Яна замерла в шаге, и, боясь поставить ногу на землю, спросила эльфа:

— Я сделала, что-то не то?

— Угу, — подтвердил тот. — Вернулась в исходную точку. Пару шагов и вернемся на границу.

— Не хочу.

— Тогда поворот и два шага назад. Будем надеяться, получится.

Яна послушно повернулась и шагнула, не выпуская руку эльфа из своей ладони. Оба опять оказались там, где стоял странный человечек. Он хихикнул и заплясал, неуклюже переставляя стопы-ласты.