Дэвид Билсборо - Сказание о страннике

Гигантская нога впечаталась в землю меньше, чем в пятидесяти ярдах позади. Удар был такой силы, что Женг подбросило в воздух и всадников выбило из седла: Лесовик лишь одной рукой успел вцепиться в гриву, а Болдх — двумя руками в волосы Лесовика. Троица снова приземлилась в фонтане грязевых брызг, и когда оба всадника вновь обрушились на хребет Женг, колени кобылы подломились. Секунда-другая — и следующий шаг исполина погребет их под собой, и от всех троих останется лишь мокрое пятнышко на подошве великана.

Но Женг выросла на Молельных равнинах: сбить её с ног было не так-то просто. Раскачиваясь, она проскользила несколько ярдов, чудесным образом выправилась и через миг уже снова скакала во весь опор.

Последние две секунды показались Болдху длиною в жизнь — жизнь, которую он ощущал всеми фибрами души, словно вобрав целый мир: запах мокрой от дождя земли; напряжение стальных мышц Женг под седлом; вид взвывшего от ужаса Брекки, обмякшего прямо перед ними; его злополучный щит, болтающийся на одном ремешке. Хоровод лиц мелькал у входа в пещеру: Нибулус, Катти, Иорсенвольд, Элдрика, Флекки и Ппорр подгоняли бегущих...

...Глаза пеладана, устремленные вверх, распахнутые от ужаса; внезапно прекратившийся дождь — только над ними, под нависшей ступней великана; едва успевший ахнуть Лесовик...

И... полная тьма... Нога опустилась.

Они проскочили в пещеру, и весь мир взорвался. Все пять чувств погрузились в адскую, жуткую полуреальность. Болдх, Лесовик, Женг, всё вокруг, даже сами скалы и воздух, летело в никуда, дробясь на миллиард мельчайших частиц, теряя форму и смысл, кружась в водовороте небытия... пока их, наконец, не поглотило милосердное забвение.

Боггарты— волосатые, тщедушные, забитые создания. Обычно живут в окрестностях городов, питаются объедками. Полги используют их как рабов. При этом боггарты худо-бедно владеют шаманской магией.

Вэттеры— невысокие, с виду весьма напоминающие крыс, вэттеры обитают только в вечнозеленой глуши леса Фрон-Вуду. Несмотря на свою звероподобную внешность, они талантливые изобретатели и сумели развить свою, неповторимую культуру. Весьма проворны и благодаря «перепончатым рукам» умеют планировать с небольшой высоты. Из всех рас общаются лишь с полгами — да и то время от времени.

Греллы— грубоватая звероподобная раса с резко отталкивающей внешностью и манерами. Встречаются по всему Линдормину, живут в своих городах за частоколом или в поселениях, рассеянных по землям других рас.

Дракусы— странная, обособленная раса. Обладают прекрасной сноровкой, недюжинным умом и телепатическими способностями. Их мало кто видел, но все боятся.

Йордиски— безобразная примитивная раса, которая пока обитает исключительно в лесу Фрон-Вуду. У них шерстистая, кишащая личинками кожа, длинные грязные когти и голова, строением напоминающая козлиную, но с длинными мягкими ушами и глазами-луковицами. Кровные враги вэттеров.

Полугреллы— по причине поголовной распущенности греллов, даже в самых отдаленных уголках Линдормина можно найти их отпрысков-полукровок.

Полги— кочевники и охотники, коренастые, ловкие и невероятно выносливые. Это гордый и свирепый народ, с презрением относящийся к представителям других рас. Ходят в нарочито ярких нарядах, всенепременно напустив на себя важный вид.

Хогеры— цивилизованный народец, обитающий в строго упорядоченных сообществах — обычно отдельно от других рас. Невысокие, щуплые и плосколицые, хогеры славятся своей смекалкой и изобретательностью; из них выходят превосходные ремесленники и ловкие торговцы. Делятся на два типа:

а. Речные хогеры— чаще общаются с другими расами, чем их скальные родичи, и живут более скученно, поскольку под их контролем находятся все крупные водные пути в Линдормине. Помимо явных умений, связанных с жизнью у рек, они прекрасно разбираются в травах и алхимических компонентах.

б. Скальные хогеры— обитают в деревнях на крутых возвышенностях и городках на высокогорных плато. Они обеспечивают Линдормин самыми умелыми инженерами и обладают изобретениями, которые редко показывают другим расам — даже своим речным родственникам. Мирные по свой природе, их короли, однако, нанимают внушительных размеров армии из высококвалифицированных, прекрасно экипированных солдат.

Гигер(лесной великан) — поджарые двенадцатифутовые гигеры при своей худобе на удивление сильны и выносливы. Если бы не комплекция, внешне очень бы походили на джойгеров, но селятся большими сообществами. Прекрасные охотники и звероловы.

Джатул(огненный великан) — десятифутовые, но с весьма широкими плечами, темнокожие джатулы известны своим кузнечным мастерством — и особенно умением ковать причудливое и могучее оружие, часть которого скупают другие расы для использования в магических ритуалах. Если не считать этой торговли, не интересуются внешним миром и не покидают своих подземелий.

Джойгер(болотный великан) — двенадцатифутовый родственник гигеров, джойгеры, по-видимому, самые редкие из великанов. Они избегают общения не только с представителями других рас, но и со своими сородичами. Невероятно сообразительны и владеют собственной, характерной только для этого вида магией.

Джотун(снежный великан) — высотой пятнадцать футов, заросшие густым белым мехом, джотуны — самые северные и самые дикие из великанов. К счастью, встречи с ними довольно редки.

Огр(холмовой великан) — после джотунов и эттинов «древние» девятифутовые огры — самые примитивные из великанов. Они туго соображают и ведут обособленную, полную лишений жизнь на отдаленных предгорьях — презираемые остальными расами, которых избегают и боятся. Их религия, культура и шаманские традиции уникальны.

Тасс(гуртовой великан) — восьмифутовые гуртовые великаны — самые распространенные и больше других походят на людей как внешне, так и своей культурой. В основном ведут кочевой образ жизни, перегоняя огромные стада по широким равнинным просторам. В обществе тассов принята строгая кастовая система: каждый занимает в ней место в зависимости от того, каких животных пасет.

Эттин(горный великан) — восемнадцатифутовые двухголовый эттины — самые высокие из великанов. Встречаются только на севере и то довольно редко, хотя время от времени и совершают набеги на северные области Рег-Наховии. Большинство рас считает их дикими и злыми, и все без исключения — боятся.