Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

Огоньки колебались над фитильками пяти белых свечей, венчающих лучи звезды. Над шестой лишь вился дымок, будто она вспыхнула и тут же угасла.

Стояла глубокая ночь.

Разговор в зале заклятий вилийского королевского замка продолжался.

Седобородый среброкожий старик с черными глубокими глазами хмурился.

- Что получится, пока не известно. Тот, кого назвали Хранителем, не станет им сразу.

- Я согласен, - подтвердил усатый. - Необходим наставник. Я не сомневаюсь, что ты неплохо постаралась, - кивок в сторону златовласой. - Но всех тонкостей ты не знаешь.

Златовласая нахмурилась.

- И что же ты предлагаешь, Бегефр? Наставнику неоткуда взяться.

- Испытание! - ответила за него красноволосая крылатая Храш.

- Да! Испытание! - поддержала Кей, поведя острыми ушами. - Испытания - это лучшее обучение.

- Что ж, - златовласой это не понравилось, но возразить большинству она не смела. - Делайте, что хотите! Но будьте осторожны, другой кандидатуры у нас нет.

Они назвали меня Хранителем. Меня! Вот не было печали... Могла ли я мечтать о таком, будучи простой студенткой Академии магических искусств? Конечно же нет! Мои мечты не простирались дольше должности старшего мага в каком-нибудь захолустном вилийском городке, но сначала на меня обрушился титул Темной королевы, а теперь и это.

Никакого нового могущества я не ощущала. Может из-за отсутствия ожерелья, не знаю. Меня часто посещало чувство, что все это шутка советников, глупая и не смешная. Но вот жизнь моя поменялась довольно-таки сильно. Если раньше я безвылазно сидела в нашей с Рист норе, то теперь мне приходилось мотаться по всему Ллинн-Хейму: решать всевозможные проблемы, наводить порядок, помогать, мирить и прочее. Я выучила все тайные тропы и научилась пользоваться ими, а Пресветлый король подарил мне еще одну волчицу. Уже взрослую красновато-серую зверюгу, по имени Калина. Мгла безумно ревновала, но бедная моя девочка не могла круглыми сутками бегать без отдыха. О том, могу ли я так бегать, никто не спрашивал.

И вообще странно получилось. Обычно, кроме, наставника больше никто не знает, кто является Хранителем, а сам он не носится везде, а тихонько себе колдует дома. Хранитель должен оберегать доверившуюся ему землю. А у меня что? Пол Ллинн-Хейма в лицо знает, остальная половина скоро узнает. Цирк сплошной. И поучиться не у кого. Тот, кто должен быть моим наставником, безучастно сидит за столом и равнодушно смотрит в никуда разными глазами.

Я вложила дольку яблока в руку Фарна, тот поднес ее ко рту и откусил кусочек. Если забудешься и не почистишь, съест с огрызком. Бедняга так и не пришел в себя, хотя теперь напоминал не сумасшедшего, а просто глубоко задумавшегося человека, улыбался иногда своим каким-то мыслям и разговаривал во сне... со мной. Звучало это довольно жутко, потому что речи были вполне разумны. А по смыслу... Эх. Вот пришел бы Фарннан в себя... Отстала бы Рист от меня со своим Наэллом!

В комнату вошла она сама. С подруженькой моей в последнее время тоже творилось что-то неладное, она часто становилась задумчива, плакала. Началось это после того, как Лорин уехал. А у меня даже не было времени поговорить с родной подругой по душам, все разъезды, все какие-то чужие проблемы.

- Ну как вы тут без меня?

- А? - Рист подняла растерянное лицо. - Синни! - несколько оживилась она. - Откуда ты взялась?!

- Ночью приехала! Ты же сама мне дверь открывала! Ты чего?!

- Ааа. Ну ладно, - гилонн, вновь погрузившись в себя, отвернулась, собираясь выйти.

- Рист! Стой! Ты куда? - я, отодвинув от Фарна подальше нож и початое яблоко, кинулась за ней и поймала за рукав. - Что с тобой происходит?

Тут моя всегда веселая и уверенная в себе подруга уткнулась в меня и разрыдалась.

- Да что же такое-то?!! - усадив Рист на лавку, я сбегала за водой и попыталась напоить вздрагивающую всем телом девушку.

- Ты из-за Лорина?

Судорожно всхлипывая, она покачала головой.

- А из-за чего же тогда?! Если ты будешь молчать, то я не смогу тебе помочь.

- Мне никто не сможет помочь! - новые реки слез.

Я набрала в рот воды и брызнула на Рист. Мгновенно наступила тишина. Гилонн замерла с выпученными глазами.

- Ну и?..

Рист подышала, успокаиваясь.

- Пойдем ко мне в комнату, - она покосилась на Фарна.

- Он же все равно ничего не воспринимает!

- В таком деле, чем меньше ушей, тем лучше.

- Ну пошли...

Гилонн тщательно прикрыла за мной дверь и только после этого устроилась за столиком у окна. Я села напротив.

- Тебя кто-то обидел?

- Да никто меня не обижал. Кто в Ллинн-Хейме посмеет обидеть Вэй ан Лланна? - сказала она на удивление спокойным голосом. - Сама во всем виновата.

Я заворожено смотрела на подругу, ожидая разгадки тайны.

- Я его больше никогда не увижу!

- Так все-таки это из-за Лорина! Но почему не увидишь-то?

- Мы так решили! Потому что он не может бросить свою страну и перебраться в Ллинн-Хейм, а я не могу бросить Ллинн-Хейм и гилоннов и перебраться в Вилию.

- Ну вы себе и напридумывали! А ездить друг к другу в гости, что, нельзя?!

- Это будет не то! Какие отношения могут быть, если не видеть друг друга по полгода?

- Ну вы даете! А я и не знала ничего. И Лорин ничего не сказал. Скрытники вы мои. Вон Норэг с Велеей подальше, чем вы живут друг от друга, он тоже не может бросить свою страну, а она свое Владение. И ничего, жениться собираются. Ездят друг к другу. Месяц он у нее живет, месяц она у него.

- А месяц едут! - Рист вновь начала всхлипывать.

- Ну не убивайся ты так! Да что же это?! Если мой брат такой болван, что променял любимую женщину на свою дурацкую должность, ну и наплюй на него!

- Не могу...

- Почему? Ты так сильно его любишь? Можно подумать, что с тобой за двести лет такого ни разу не было.

- Не было. Я жду от него ребенка.

Если бы я не сидела, то упала бы.

- И он, зная это, тебя бросил!!! Да я его убью!

- Ничего я ему не сказала.

- Ну и дура! Я немедленно шлю вестника!

- Нет! - Рист поймала меня за рукав. - Нет! Я не хочу, чтобы он знал.

- Но почему? Ничего не понимаю.

- Так надо.

- Вот это объяснение, - я покачала головой, пребывая в полной растерянности.

- И... Синни, пообещай мне, что никогда ему не расскажешь.

Слегка трясущимися руками я пригладила волосы.

- Но почему? Я ничего не понимаю!

- Я чувствую, что так надо. Но объяснить не могу.

Наш разговор прервал стук в дверь.

- О нет! - я сжалась на скамье. - Что, опять?!

- Я открою.

- Скажи, что я исчезла, уехала, заболела, умерла! Нет меня!

- Ладно, - гилонн улыбнулась и поспешила открывать.