Мария Суворкина - Грязное золото победы

— Что с Рэллмаром? — Аронг быстро отряхнул налипшую к одежде сухую траву и прочий мелкий мусор и подошел к ним.

Почему-то юноша старался держаться поближе к эльфу или Воителю и подальше от Риона. Он даже сам не мог понять, что им движет, когда он старается оказаться как можно дальше от воина. И вдруг понял: где-то ему приходилось видеть его раньше. Тут же в сознании зароились вопросы: где? Когда? При каких обстоятельствах? Но тут память напрочь отказалась отвечать, предоставив ему самому искать ответы на возникшие вопросы.

— Предел, — коротко ответил Айран, помогая эльфу подняться на ноги. — Слишком сильным оказался всплеск магии, чтобы Рэлл смог его вынести. Все-таки, едва оправился от ранения… И тут такое…

Воитель снова посмотрел на запад. Тучи, возникшие во время взрыва, медленно уползали за горизонт, гонимые ветром. Еще немного — и ничего не будет напоминать о катастрофе. По крайней мере, издалека.

— Кстати про это, — протянул он и встряхнул головой, возвращаясь из состояния глубокой задумчивости. — Может, кто-то расскажет мне, что это вообще было?

— А ты разве не знаешь?! — удивился Аронг.

— Не знаю. Я вообще здесь несколько дней только, — улыбнулся он юноше и повернулся к Риону, которого подсознательно считал более надежным источником информации. — Так что?

Воин почему-то настойчиво избегал взгляда Воителя, изучая мелкие камушки, лежащие на дороге.

— Рион!

— Боюсь, что это была попытка убить тебя, — выдохнул он. — Причем, ненамного они ошиблись… От такого удара даже Меч не смог бы помочь спастись…

— Да что это было, в конце концов?! — Айран постепенно разъярялся, и не мог понять, почему до сих пор молчит Меч, не встревая в споры и не пытаясь что-либо объяснить.

— Мне думается, посланницы Огненного Гарема, — тихо сказал Рэллмар.

— Так. А теперь поподробнее, что за Гарем такой? — Айран удивленно приподнял бровь и оглядел своих спутников. — Да что вы вареные какие-то?!

— Айран… понимаешь… — начал было Рион, но тут же был прерван уже сильно раздраженным Воителем.

— Я вообще ничего не понимаю, что здесь происходит! Да еще и вы ничего не хотите рассказать!

Мельком убедившись, что эльф в состоянии стоять на ногах без его поддержки, он отошел чуть назад и скрестил руки на груди, пристально оглядывая спутников.

— Итак?

— Огненный Гарем — это созданная одним из магов организация, состоящая из женщин-камикадзе. Соответственно, каждая может выполнить только одно задание… Действуют они просто — отряд, четырнадцать женщин, находят свою жертву, и одновременно прикасаются к небольшим кинжалам, которые приносят с собой. А потом… — Рион кивнул на все еще вихрящиеся тучи. — Потом вот такой взрыв — и все.

— То есть… Чтобы убить меня, они воспользовались глупостью моего предшественника… — зеленые глаза Айрана вмиг потемнели, став почти черными, лицо его казалось высеченным из камня. — Значит, они используют этот идиотский закон, который им стоило бы как-то попытаться изменить, в своих целях?! Значит, они думают… — Воитель не закончил фразы, задохнувшись и кое-как пытаясь овладеть собой. Получалось плохо, очень плохо.

Ярость, невероятной, невозможной силы ярость захватила сознание Воителя, холодный, расчетливый гнев, возникший из ниоткуда, идеально дополнил ее, слился с ней в единое целое, изменяя, корректируя сознание Воителя, превращая его в нечто… иное. Совершенно иное существо.

Айран тяжело дышал, всеми силами пытаясь совладать с собой. Желтый туман неожиданно встал перед глазами. Наконец ему показалось, что он полностью успокоился. Только… Почему-то только все трое его спутников стали меньше ростом, отшатнулись в едином порыве далеко в сторону и смотрели на Воителя так, словно он превратился во что-то ужасное.

«Только без паники! — наконец ожил Меч. — Ради всего святого, только не паникуй сейчас!»

«С какого это перепугу? И что, собственно, случилось?»

«А… ты еще не поняла?! — откровенно изумился Солнце. — На себя посмотри! Только без паники!»

— А…Айран, — неуверенно позвал его Рэллмар. В красивом голосе эльфа слышалась какая-то неясная тревога и даже страх. — Что с тобой?!

Только сейчас он рискнул опустить взгляд на свое тело. Вернее, на то, во что оно превратилось. Ибо Воителя-человека больше не существовало, был Воитель-Дракон.

— Ну, ни фига ж себе, — выдохнул он. — Почему?!

Со стороны превращение человека в дракона выглядело поистине фантастическим. Обуревавшую его ярость могли свободно чувствовать все, находящиеся рядом, окаменевшее лицо и невероятно быстро потемневшие глаза выдавали еще и нешуточный гнев. Светившее в спину Воителя солнце окружило его матовым сиянием. Или… Нет, это было не солнце. Предел.

Мягко всколыхнувшиеся волны Предела на этот раз почувствовали все — теплый, ласковый поток воздуха, бьющий в лицо. А потом… Потом фигуру Айрана быстро, за несколько коротких мгновений окутал плотный желтый туман. Еще один толчок — и туман неожиданно разросся до размеров небольшого холма, заставив всех отшатнуться. Рион едва успел подхватить едва не упавшего от такого сильного магического удара эльфа. Тот с благодарностью посмотрел на него и тут же перевел взгляд на скрывший Воителя поток.

Предел колыхался, словно живой, изменяя оттенки от светло-желтого до почти оранжевого, и в один миг схлынул, заставив спутников Хранителя испытать еще один удар и открывая им Дракона.

Вернее, Драконицу. Ярко-желтая, она была метра три в высоту, очень изящная (для дракона, конечно). Передней лапой она задумчиво скребла землю, внимательно рассматривая своих спутников и явно чего-то не понимая. Огромные крылья распахнулись, словно она была готова взлететь.

— Как… красиво… — выдохнул Аронг, медленно приближаясь к Драконице. — Ты… ты теперь можешь все время быть драконом?

— Не знаю… — тихо ответила она, но все равно ее голос прозвучал громовым раскатом. — Очень надеюсь, что нет.

Юноша осторожно прикоснулся к чешуе на лапе, провел по ней ладонью.

— Надо же… Никогда не видел живого дракона…

Айран тяжело вздохнул, выпустив несколько колечек дыма. Потом приблизил морду к Рэллмару.

— Жив?

— Да вроде в норме… — эльф коснулся ее шеи, уцепившись за нее, чтобы не упасть.

— Ну вот, а говоришь в норме, — снова вздохнула Драконица, глядя на эльфа грустными зелеными глазами. — Надо что-то будет с тобой делать…

— Сначала надо решить, что делать с тобой, Айран. Не в образе же дракона будешь бродить по Анлиону…

Драконица пожала плечами, едва не уронив эльфа на землю.

— Попробую выяснить… Меч что-то молчит…

Она прикрыла глаза, стараясь успокоиться и докричаться до меча. И снова ожил Предел, мягко окутав ее желтым туманом. Рэллмар, все еще державшийся за шею ящера, почувствовал, как под действием магии дракон вновь превращается в человека. Несколько секунд — и Айран в привычном человеческом облике предстал перед ними.