Максим Паршиков - Сталь и Страх

-Ну да, значит, это я вчера отрубился в тарелку с салатом и храпел оттуда да? С ухмылкой спросил я.

-Это было давно и не правда, и вообще это клевета, я то думал, что ты не такой как все люди и не будешь наговаривать на бедного, но честного гнома. С обидой сказал он.

-Да ладно Гивиро расслабься, я никому не скажу, что ты отрубился раньше меня. Сказал я, улыбаясь, все сильнее.

-Ну, перепил маленько, с кем не бывает? Вчера был долгий и трудный день. И вообще забудь об этом, мы еще посмотрим, кто кого перепьет. Произнес он, потирая руки.

-Нет уж Гивиро, давай без меня я буду у вас судьей, но пить не стану.

-Хорошо, будешь судьей. Но потом до него дошло.

-Но как нам соревноваться, если ты не будешь пить? С обидой спросил он.

-Ладно, Гивиро, потом будет видно, давай-ка я лучше схожу поесть, а то кушать хочется. Улыбнувшись, не удержался и добавил, маленько.

Я спустился вниз, поел и, распрощавшись с гномом, предварительно сообщив, где я остановился. Так мы с ним и расстались, но не надолго. Ровно через девять дней мы встретились опять, и пошли к Арене, на которой и будет проходить турнир. За эти дни ничего интересного не произошло, но зато у паренька, что провожал меня до таверны, я узнал все о здешних тотализаторах. Я все-таки решил разбогатеть, ставя на себя, что бы стать финансово-независимым от мира. Приблизившись к Арене, вход в которую находился в одном из зданий напоминающих мне наши, Земные, храмы, я стал ее рассматривать Арену изнутри, ведь снаружи ее было не видно, как объяснил мне Гивиро, это было что-то вроде пространственного кармана или четвертого измерения. Арена была величественна. Дух перехватывало, куда нашим современным стадионам в моем родном мире. Арена вмещала в себя до двухсот пятидесяти тысяч.

-Кошмар никому же ничего не видно. Едва слышно произнес я, но Гивиро, меня услышал.

-Всем все видно, Арена замагичена, и если кому-то захочется рассмотреть что-то поближе, он увидит, не волнуйся.

А впереди меня ждал бой на выживание, ведь как оказалось, именно сегодня начинались первые бои на выживание. И как мне объяснил Гивиро, бои на выживание проходят в самом начале, что бы зажечь толпу и в самом конце, когда ясны все остальные Чемпионы. Я заплатил двадцать пять золотых и пошел готовиться к бою...

Первый день турнира.

Забавно, еще совсем недавно я думал, что самое плохое позади. Но нет, опять мне придется биться, биться за свою жизнь. Нет, я, конечно, мог отказаться и сбежать, но тогда мне пришлось бы снова искать, каким способом вернуть долг богу, а я так не люблю быть кому-то должен. Так что я считал, что выбора у меня нет. Да и школа выживания, которую я прошел, повысит мои шансы на выживание, а значит и на победу. Собственно не так уж и страшно, думаю, тут будет не так и трудно, вряд ли тут может быть, что-то опаснее Тварей, которых я встречал. Я решил поставить на свою победу четыреста золотых, ведь мертвым деньги не нужны, а я или умру или выиграю. Ставки принимал королевский представитель. После получения медной пластинки с номером ставки я пошел к остальным участникам, сел на деревянную скамью, и стал ждать.

Собственно, что мне удалось узнать полезного? То, что мне предстоит продержаться три боя подряд различной сложности. На сегодня это все, завтра и послезавтра меня ожидают еще по три боя. После чего начнется остальной турнир, у меня будет пять дней, что бы залечить свои раны, так как через пять дней начнутся бои на посохах, они будут проводиться три дня. После чего сразу через день будет бой на мечах. Они будут длиться так же три дня. И под самый конец турнира еще три дня по три боя на выживание. Этой полезной информацией поделился со мной мой новый друг Гивиро.

Страха не было, казалось, он остался, где-то там, далеко позади. Мне кажется, что я совсем разучился бояться, теперь страх был инструментом в моих руках, еще одним источником моей силы.

Несколько участников уже покинуло скамью, но вернулся только один, весь окровавленный, с разрубленным плечом, но очень довольный тем, что он победил. Это не вызвало у меня никаких эмоций, я просто проводил его взглядом. На скамьях кроме меня сидело еще множество участников, но никто ни с кем не говорил, все были сосредоточены, и казалось, немного напуганы. Глупо боятся, зачем же они согласились учувствовать? Славы захотелось или денег? А может, у них была надежда, что именно ему повезет и он станет Чемпионом, не знаю, тогда я не думал о том, что подвигло стольких здоровых мужчин, и несколько женщин идти на смерть...

И вот наступил момент, когда настал мой вход. Забавно, но в остальных боях нельзя использовать свои "особые" способности, а в этих можно, интересно, почему так? Хотя как мне кажется, я знаю ответ на этот вопрос, в остальных боях соревнуются в мастерстве владения оружием, а тут показывают свою способность выживать. Хотя мне же лучше, "кожа" что не раз меня спасала, всегда была при мне, и я в любой момент мог ее одеть, но пока не видел необходимости в том, что бы показывать все свои козыри. Неприятно когда смотрят на то, как ты дерешься, вдвойне неприятно то, что на меня смотрело почти двести пятьдесят тысяч человек. Хотя тут были не одни люди, легче мне от этого не становилось. Войдя в отведенный для меня квадрат, я принялся ждать.

Пожалуй, стоит упомянуть то, что Арена была разделена на пять участков, а каждый участок был разделен на десять квадратов, фактически каждый бой проводило пятьдесят человек. Немного прикинув, сколько народу на трибунах и сколько тут гибнет за этот месяц, мне стало немного не по себе. Посудите сами это сколько же еды нужно, что бы прокормить такую орду? И как они все вмещаются в городе? Определенно тут замешана магия. Это ведь не современный Нью-Йорк или еще, какой город, где стоят многоэтажные дома, которые кажется, достигают неба. Да что там тут даже пятиэтажек нет, максимально высокий дом, что я тут видел это четыре этажа.

Объявили начало, и вот передо мной возникли первые две иллюзии, наверное, это и есть мой первый бой. Смотря на двоих людей в балахонах я решил проверить их реакцию. Немного ускорившись, я без всяких красивых выкрутасов или финтов, ударил их в капюшоны, там, где у нормальных людей находятся лица. Я был разочарован, им явно не хватало скорости. Никто из них не успел увернуться. Они даже не успели среагировать, только поднять слегка оружие. После того как иллюзии развеялись, я начал смотреть на бои которые проходили рядом. Определенно эти тени-балахонщики, были неплохими бойцами, они отлично работали в паре. Причем они появлялись с разным оружием. Когда закончились бои, наступил "второй раунд". На этот раз появились волки, пять штук.