Олеся Шалюкова - Пробуждение демона

Демон в голубом плаще огляделся.

— Сегодня, — начал он. — Мы с вами встречаемся последний раз перед тем, как наши планы начнут исполняться. Можно было бы и не встречаться, но один из нас подслушал сегодня интересный разговор, и поспешил сообщить, что у нас появился соперник, который может расстроить наши планы. Соперник, которого надо уничтожить до того, как он уничтожит нас. Леди в фиолетовом, прошу.

— Спасибо, — демон поднялась на ноги, расправила почти незаметную складочку на своем плаще. — Это случилось сегодня на балу. Я стояла вместе со своим кавалером около министров. Рядом с ними была леди Реавель. И она очень аккуратно, исподтишка, пыталась выяснить какие настроения сейчас в совете министров. Она выявила две жертвы, на которых направит свое внимание. Я прошу обратить внимание на эту леди, пусть вас не вводит в сомнение ее хрупкость и беззащитность. В «белом списке» эта леди на первом месте. Она склонна к военным действиям и ее интриги также напоминают военные операции, но она умеет добиваться своего. Это все.

Демон в голубом плаще склонил голову.

— Мы учтем. Думаю, я займусь ей лично. У кого еще что?

— Да, — на ноги гибко и грациозно поднялась девушка в золотом плаще. — У меня есть тоже что добавить. Есть еще одна проблема. Большая проблема.

— Госпожа жрица?

— На ХойСартане появился демон необычайной силы. Демон, который может помешать нашим планам просто так, проходя мимо. От скуки.

— Вы говорите о леди Ории? — улыбнулся демон в фиолетовом плаще. — Я займусь ей лично.

— Я говорю не о ней, — отозвалась жрица. — Я говорю о другой невесте. Леди Чейн.

В кругу заговорщиков вспыхнули горячие шепотки.

— О ней никто из вас не знает. Именно поэтому вы еще не поняли всей опасности случившегося выбора, — задумчиво продолжила демон. — Леди Чейн опасна. Пусть вас не смущает то, что она замыкает десятку «Белого списка», она неимоверна сильна. Шлейф ее силы постоянно спрятан и никто не может точно сказать, насколько она сильна. Она была высшим демоном, но всегда занимала строчки пятидесятые. После одного задания, когда она выпустила свою силу и открыла шлейф, она одним махом поднялась на десятую строчку.

— Это невозможно! — возмутился демон в голубом. — От «Белого списка» нельзя спрятать свою силу настолько!

— Говорят, — словно не замечая его, сказала жрица. — Что сила этой леди еще не до конца расправилась в ней. И она может подняться еще выше.

— Что нам может сделать девчонка, которая никогда не задерживается на ХойСартане? — мелодично заговорил демон в черном. — Леди Чейн не так опасна, как вы пытаетесь выставить ее, жрица.

— У вас есть доступ к «Белому списку», господин, посмотрите то, чем занималась эта Леди. Какие именно дела за ее спиной и вы убедитесь в том, что она — смертельно опасна!

— Если все так, как вы говорите, — демон в черном пожал плечами. — То я лично займусь этим демоном.

Заговорщики переглянулись. Демон в черном был немного слабее самого Владыки, но он был старше его, умнее и опытнее в политических играх. Что ему могла сделать Леди Чейн? Только жрица нахмурившись смотрела в сторону. Никто всерьез не принимал эту леди, никто… пока не становилось слишком поздно.

Демон в черном перевел свой взгляд на жрицу и улыбнулся, обеспокоенный демон — весьма интересная картинка. Но жрица может не волноваться, он уже сталкивался с Меченой и не оставит ей ни единого шанса испортить ему Игру. К тому же так хочется отомстить этой мерзкой девчонке за прошлый провал!

Это уже не просто Игра. Это уже личная месть. И пусть остальные поберегутся.

Кашихан потянулась и лежа на животе, посмотрела на Нироэль, сидевшую в ее комнате на низком пуфике.

— Я удивлена, — призналась девушка. — Я бы никогда не подумала, что такое возможно.

Ниро подняла голову от вышивки на своих коленях и посмотрела на младшую подругу.

— О чем ты, Хани?

— О леди Чейн, — принцесса демонов повернулась на спину, разглядывая потолок. — Она вылечила брата, ответила на пару вопросов и при этом ничего не сказала! Если бы не ты, мне бы и в голову не пришло, что она чего-то стоит.

— Почему?

— Она слишком обычная, неинтересная. На вид человек! А без шлейфа силы вообще болезненный ребенок! Ее даже всерьез нельзя принять! Даже после того, что ты рассказала! Умом понимаю, что она может быть опасна, а все чувства — так презрительно недоуменно говорят, что это ребенок, ничто собой не представляющий.

Нироэль улыбнулась и эта улыбка отразилась в ее словах.

— Чейн очень долго добивалась именно этого впечатления.

— Добивалась?

— Конечно, она ненавидит двор, поэтому всегда тщательно прятала свою силу, чтобы не попасть в окружение Владыки. Ведь Его превосходительство всегда подбирает в свою свиту самые яркие жемчужины.

— Может быть, — Кашихан вздохнул. — Брат сегодня чуть не погиб! Надо же — не обратить внимания на кольцо и выпить яд. А все из-за этой Ории. Кто она такая?

— Высший демон, — Ниро задумалась.

— Это я знаю, — огрызнулась принцесса. — Но мне этого мало! С Лейсан мы знакомы с детства, пусть у нас были не очень хорошие отношения, она всегда предпочитала компанию брата, нежели мою, но все же я знаю о ней очень много. Реавель была в свите еще моей матери, и ее мама очень точно охарактеризовала в своем дневнике. Третья невеста — ты. О тебе я почти ничего не знаю, кроме того, что ты нужна мне больше чем брату, и я тебя ему не отдам. О Чейн ты мне рассказала… а вот эта Ория — темная лошадка.

— Не настолько уж и темная, — ответила Нироэль. — Она вошла в десятку Белого списка сравнительно недавно, полторы сотни лет назад. После того, как провела блестящую интригу во дворце правителя одной планеты, большой, владеющей торговыми путями, их маги неимоверно талантливы и сильны. В общем, такую планету легче иметь в друзьях, чем доказывать, что враги из нас смертельно опасные.

— Э? — недоуменно начала Кашихан. — Так это Ория заключала торговый контракт с Мирином?

— Да. И не только. Она вообще Серый дипломат, отправляется на такие дела, с удовольствием погружается в пучину интриг, плетет свои и наслаждается каждым мигом борьбы умов.

— Не очень удачно, что она рядом с братом.

— Наоборот, — пожала плечами Ниро. — Это хорошо, что она рядом с ним. Ория не может жить без интриг, а так она будет на его стороне. Точнее на своей.

— Своей? Как ты думаешь, она согласится стать женой брата?

— Вряд ли. Эта демон слишком высоко ценит свои способности и силы, свою свободу и возможность поступать так, как она хочет.

— Значит, у брата вообще нет выбора?

— Есть. Один-единственный выбор, — по губам Нироэль скользнула легкая улыбка. — Если он сможет получить Чейн, то никогда не пожалеет о своем решении.