Олеся Шалюкова - Пробуждение демона

Слезы оказалось скрыть тяжелее, чем хотелось бы, и Лейсан отступила в тень от балкона, спрятавшись в гуще искусственных растений.

— Не прощу! Не прощу! — прошептал кто-то рядом с ней. И прежде чем восточная красавица успела оглянуться, кто-то из демонов исчез. Кто-то из невест. Только они и только на время парада получили возможность колдовать в замке.

Лейсан нахмурилась и оглядела зал. Не было трех невест. Кто из них сказал «не прощу?». Кто, а главное кому?

Додумать до конца свою мысль Лейсан не успела. С балкона донесся короткий женский вскрик. До этого момента играла музыка, и никто ничего бы не услышал, но именно в этот момент одна смена музыкантов встала, чтобы смениться на другую и в зале воцарилась короткая секунда тишины.

Балконное стекло разлетелось вдребезги. Смолкли разговоры, отвлекся от любования Леди Орией Владыка, непонятно откуда вынырнули Леди Кашихан со спутником.

На балконе стоял Лорд Дарк и Леди в черном, которая пару часов назад произвела фурор своим появлением. Леди убрала ладонь с щеки, и зал ахнул. На лице красавицы расплывался жуткий синяк.

Пройдя через весь зал, перед лордом Дарком остановился незнакомый демон в белом костюме. Окинув Темного Лорда взбешенным взглядом, он подошел к Леди и приложил к ее щеке платок. Затем резко обернулся.

— Дуэль. До первой крови. Здесь и сейчас.

Лорд Дарк желчно усмехнулся.

— Какое право вы имеет вызывать меня? Леди Вас не просила о защите. Мы разберемся со всем сами. Не так ли, Леди Чейн?

Зал ахнул вторично. Сдвинув руку Ории со своего локтя, к балкону подошел Владыка. Следом за ним принцесса и ее спутник.

Леди Чейн сделала шаг и пошатнулась. Если бы не Лорд Змей, подхвативший ее, она могла бы и упасть.

— Лорд Змей, прошу вас вступиться за мою честь, — тихо прошептала Меченая.

Мужчина в белом обрадовано усмехнулся и повернулся к Темному лорду с вопросом.

— На чем будем сражаться?

— На мечах. Как настоящие демоны.

— Тогда двуручник? — светским тоном уточнил Лорд Змей.

— Естественно, — фыркнул Темный лорд. — И нам нужны секунданты.

— Данарий Стаминский, Владыка. Выступлю секундантом со стороны Темного Лорда.

Зал изумленно зашептался. Пользуясь тем, что внимание немного отвлеклось, Владыка нагнулся к уху Лорду Дарка.

— В семье все поддерживают друг друга. Не так ли, БРАТ?

Черные глаза Темного лорда изумленно расширились.

— Лорд Ниро. Первые Лорд Списка, — равнодушно представился спутник принцессы. — Выступлю секундантом со стороны Лорда Змея.

— Благодарю, — кивнул демон.

Ниро бросил в сторону Змея задумчивый взгляд, но промолчал.

Дуэлянты вышли в центр зала.

— Никто не хочет отменить дуэль? — весело уточнила Кашихан. — Нет? Тогда, начнем!

Только после первого удара, нанесенного лорду Дарку, я смогла оценить всю жестокость плана Лорда Змея. До первой крови — означает до первой крови. А Лорд Дарк пропускал удар за ударом, обзаводился синяками. Но Лорд Змей продолжал с ним играться, не нанося решительного удара. Словно давая шанс на победу, а на самом деле изощренно издеваясь.

Мои и без того взбудораженные чувства уловили чью-то боль, смятение и неожиданно твердую решимость.

— Прекратите! — пронзительный вопль разорвал напряженную тишину зала. Застыв за спиной Владыки, прижимая к его шее короткий кинжал, смазанный золотой нитью, стояла девушка.

По залу пролетел шепоток.

— Леди Женьева!

Рванувшись вперед, Лорд Змей поставил финальную точку в немного затянувшейся дуэли и посмотрел на Леди.

— Опустите нож, прекрасная. Это не игрушка.

Демон грубо послала Лорда. Очень далеко, настолько далеко, что моя фантазия забуксовала на третьем же обороте.

В груди свилось тугим кольцом предчувствие беды. Абсолютно четко я поняла, что эта леди, охваченная кольцом безумия, сейчас просто убьет Владыку, а я ничего не смогу сделать.

Время… Время… внезапно остановилось. И я услышала странный голос с шипящими нотками.

— Беги.

И я побежала, нож плавно-плавно опускался вниз, но прежде чем девчонка успела хотя бы поцарапать Дана, я оказалась рядом, испарила нож и отшвырнула Леди в сторону.

Потеряв равновесие, когда время снова пошло, я оказалась в объятиях лорда Змея.

Окинув леди Женьеву пронзительным взглядом, Владыка устало сказал.

— В камеру ее.

Бал-маскарад продолжился, но гости начали осторожно покидать его, и первыми это сделали три пары. Вначале Леди Кашихан с Лордом Ниро. Затем Владыка и Леди Ория. Следующей парой, покинувшей бал, стали мы с Лордом Змеем.

Все тоже зеркало, с переходами паутины. И паучок, уже поджидающий свою временную хозяйку, в изголовье рамы.

— Я… — Ромуальда остановилась перед зеркалом. — Я была не права. Я не дослушала тебя. А ты сам не сказал мне главного, тогда. Да?

— Да.

— Но, но, это все неправильно! — из глаз девушки потекли слезинки. — Неправильно! Почему он выбрал Орию? Почему ее, а не меня?

— Его выбор еще не окончательный.

— Что? — в глазах жрицы полыхнула надежда. — Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что сказал. Ты сегодня ушла слишком рано. Бал закончится дуэлью, и Владыка не успеет представить всем Леди Орию как окончательный выбор. Она еще не получила неприкосновенность как будущая жена. У тебя появился шанс. ТЫ еще можешь все изменить.

— Я… еще могу?

— Да. Для этого тебе надо всего лишь убить Леди Орию. Больше ничего.

— В таком случае… я стану женой Владыки? Ты видишь меня под венцом?

Паучок недовольно помолчал.

— Нет. Я больше не вижу свадьбу Владыки. Еще пару дней назад определенное будущее перестало таковым быть. У тебя появился шанс.

— Значит… убить Леди Орию?

— Да. Ты должна заманить ее на свою территорию и убить. Не должно быть дуэли. В честном бою ты не выстоишь перед ней даже пару секунд. Твое оружие — коварство. Сделай заблаговременно ловушку и замани туда Леди. Ты победишь, я знаю это.

Леди Ромуальда кивнула и выбежала в коридор. В комнате за ее спиной разбилось на мельчайшие осколки зеркало. Достойная кара для артефакта, обманувшего свою хозяйку.

Бескрайняя холодная серая равнина. Изломы камней, предательские расщелины. Здесь было опасно ходить, а не чтобы бы бегать или сражаться.

Леди Ория недоуменно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, как она здесь очутилась. Как можно было перенести на планету демона, с тем учетом, что она была дома, под защитой множества пологов.

— Гадаешь? — легкий голос раздался над равниной сразу со всех сторон. Я тоже долго не могла понять, КАК тебя вытащить из дома, где ты была в полной безопасности и перетащить сюда.

— Кто ты?

— Кто-кто? Какая разница? Я все равно тебя сейчас убью.