Андрей Буревой - Охотник: Покинутый город. v1.3

Только под утро нам удалось урвать немножко времени для отдыха. Проходя под нависшими над нашей тропкой скалами, мы переглянулись и отойдя чуть дальше воспользовались рунами. Почти два десятка огненных копий, врезавшись в скалу откололи такой громадный кусок, что рухнув вниз он завалил проход и следом от сотрясения вызванного ударом посыпалась ещё уйма обломков поменьше. Завалив тропу мы отошли на две мили и сбросив мешки повалились спать.

Полчаса или час, которые нас удалось поспать, хотя и не позволили нам нормально отдохнуть, всё же немного привели в чувство. А обдумать нам было что, ведь мы вот-вот должны были спуститься с предгорий в Пустоши. И необходимо было выбрать подходящий маршрут. Такой чтоб оторваться от боевой скиллы раз и навсегда. Спускаясь вниз по пологому склону, мы прикинули наши шансы и решили идти тем же путём, что и пришли сюда. Ничего лучше не надумали, а так хоть не повторится ситуация с тупиком в горах.

Так мерно шагая и продолжая прикидывать как бы избавиться от преследователей мы шли до самой ночи, пока Сулимцы не отстали. Удостоверившись с помощью сторожевой сети, что наши враги устроили привал и мы поступили так же. Перекусили мы на ходу и сейчас просто повалились на землю и моментально уснули.

Сулимцы предоставили нам роскошный отдых длиною аж в целый час. Потирая слипающиеся глаза, которые стремились закрыться сами собой, шагали до восхода солнца. Когда рассвело мы увидели неподалёку злосчастную рощу, в которой промышляла боевая скилла. Мы свернули к ней и отыскали там небольшой источник воды.

- Мэри, может разобьём к демонам этот артефакт? - спросил я приметив, что девушка часто поправляет лямки мешка врезающиеся ей в плечи. - Всё легче идти будет. И арбалет выбросить можно вместе с болтами.

- Нет, артефакт не бросим, - не согласилась Мэри. - А вот арбалет можно.

Зашвырнув арбалет девушки подальше в кусты, мы напились и наполнили фляги. За время потраченное нами на поиски воды Сулимцы сократили отрыв на пять сотен ярдов, и нам пришлось немного пробежаться, чтоб вернуть всё на свои места. Хорошо хоть преследователи выбрали тактику равномерного преследования - не снижая темп и не ускоряясь они двигались с одной скоростью. Подобно торгам загоняя добычу до полной потери сил, пока она сама не упадёт не в силах пошевелиться.

- Живьём хотят взять, - высказалась Мэри, когда я высказал недоумение по поводу того, что Сулимцы не мчатся за нами со всех ног. - Злость чуть угасла и теперь они не просто убить нас хотят, а поймать живыми. Приблизятся на расстояние полумили и используют заклинание паралича первого круга.

- Похоже ты права, - вздохнул я. - Не зря же они даже передохнуть нам не дают, всё гонят и гонят...

- Дарт, ты что такое говоришь? - изумилась девушка. - А кто позавчера дрых целых полчаса и вчера час? Уму непостижимо как ты умудряешься столько времени валяться без дела. И ещё говоришь, что не отдохнул вволю?

- А сегодня? - рассмеялся я.

- Послезавтра отдохнёшь, - пообещала Мэри. - Ещё пару дней мы выдержим, но не более. Потом просто упадём и всё...

Поход и быстрые броски в Сулим и обратно давали о себе знать - мы с каждым часом теряли силы и начали постепенно замедляться. Это происходило совершенно незаметно для нас, казалось, что мы двигаемся с той же скоростью, но на деле Сулимцы начали приближаться к нам. Из-за этого, когда они встали на привал, нам пришлось пройти ещё полмили, и лишь потом упасть на землю, чтоб поспать немного.

Мне показалось, что сон продлился не более мгновения. Я только закрыл глаза, и их тотчас пришлось открывать. Злой как демон, я напился, поднял свой мешок и, предаваясь сладостным размышлениям о том, как нападу на этих вражин, забью их на смерть дубиной и завалюсь спать, пошагал дальше. Спать действительно хотелось больше всего на свете. Не хотелось, ни богатств, ни славы, ни женщин. Совсем ничего кроме долгого отдыха.

А тут ещё напасть приключилась - под вечер нам встретились четыре скарта. Демоны толи учуяли нас издалека, толи у них в роду оракул был, но даже отклонившись в сторону, мы не смогли избежать встречи с ними. Вреда они нам причинить, конечно, не могли, но потерянное время... Лучше б они на Сулимцев напали.

Мысль о нападении на преследователей не давала мне покоя до самой встречи с демонами. И лишь когда скарты почти добрались до нас, я решил задачку.

- Мэри, убери меч, - сказал я. - Не надо никого убивать, парализуем их и оставим здесь в подарок Сулимцам. Пока наши преследователи преодолеют две мили, демоны как раз очнутся и обязательно нападут на такое скопление мяса.

- А толку-то? Их за пару мгновений прикончат. Даже заклинаний использовать не будут, мечами зарубят.

- А мы озаботимся защитой демонов, - усмехнулся я. - Придётся правда пожертвовать парой наших амулетов, но думаю возникшая сумятица окупит их утрату.

- Да Дарт, умеешь ты пакости учинять, - покачала головой девушка. - Словно ты не Дарт, а Дарг какой-то.

Воплотить мой план жизнь удалось очень быстро. Свитки с заклинанием сфера паралича у нас имелись и достаточно было вытащить один из поясной сумки и запитать энергией, чтоб спешащие к нам демоны рухнули наземь как подкошенные. Мы тут же нацепили на пару скартов наши защитные амулеты второго круга. Проблему закрепления защитных амулетов удалось разрешить при помощи болтов - пробив ими шкуру демонов на загривке, чтоб они не могли дотянуться до них, намотали на них цепочки и готово. А затем оставалось лишь обратить на демонов заклинания малого исцеления чтоб ослабить воздействие паралича и позволить им быстро очухаться и активировать на них защитные амулеты.

Примерно через час яркие отблески позади заставили меня улыбнуться. Демоны действительно оказались неприятным сюрпризом для наших преследователей, раз уж они начали так интенсивно использовать магию. А когда рядом свои же люди, защищённые так же как и демоны, очень сложно расправиться с противником. Если бы маги знали что их ожидает, то просто уничтожили бы демонов прежде чем они добегут до них заклинанием первого круга. Теперь же им пришлось биться с неуязвимым противником, да ещё и невероятно быстрым.

Разумеется скарты не могли загрызть никого из Сулимцев, но их нападение позволило нам увеличить расстояние до противника на шесть сотен ярдов, а это для нас было огромным выигрышем. Из-за этого когда преследователи сделали привал нам удалось поспать на несколько мгновений больше. Жаль только, что эти мгновения сна пролетели совершенно незаметно.

Размышляя на ходу о способе избавиться от врагов, я вспомнил о нашей охоте. Лес в котором мы наткнулись на едва не угробивший нас артефакт Древних уже виднелся впереди. Что если рискнуть немного и заманить туда преследователей? Вопрос только в том как воспользоваться способностью этого сооружения реагировать на магию. И самим при этом находиться как можно дальше от этого места, чтоб головы не полопались случайно. Нужна ловушка. Или самострел какой-нибудь... Только там троп нет, а весь лес ловушками не опутать. Может они и не попрутся внутри артефакта, а обойдут его.