Савелий Свиридов - Не всё подвластно чародеям

-И кто же он?

-Пока, увы, выяснить не удалось. На острове не живёт, уже проверила. А расспрашивать, честно говоря, побаиваюсь - вдруг пронюхает о том и попытается заткнуть рот?

-Однако так ты ещё долго можешь ждать следующей встречи. А вдруг он только по большим праздникам появляется здесь, да и то раз через пять?

-Но что же делать? - забеспокоилась Лиэнна. - Мне всегда было трудно описать словами внешность человека. Сама-то если увижу - узнаю, а так по ошибке могут указать совсем на другого человека.

Эрик слегка призадумался.

-Тогда, наверное, стоит попытаться сделать зарисовку. Подобно тому, как в полиции по показаниям потерпевших фотомонтаж рожи преступника делают. Если у самой не получится, попроси Джо, он карандашные наброски классные делает. Видела?

-Не-а. Вы же не рассказываете, а так откуда узнаю? Это ты здорово придумал! И вообще - спасибо, что выслушал, не стал юморить над моей мнительностью. За то отблагодарю формулой Вещего Сна.

-Да ну? В натуре вещего?

-Вроде как. Рецепт использования таков: произносишь заклинание, ложишься спать, и приснится тебе картинка из будущего. Пару раз попробовала - безрезультатно, а на третий увидела себя в какой-то клинике, кругом люди в белых халатах, и на мне тоже, а на кровати - седовласый мужчина в бинтах, и мы пытаемся ему помочь.

-Занятно. Ладно, давай, как-нибудь попробую. Хотя сны в принципе вижу редко, а уж с пророческими вообще напряг. Ни одного не припомню.

Похоже, идея глобального заговора неких потусторонних сил оказалась заразительной. Померла старушенция - с кем не бывает, тем более в преклонных летах. Кому могла понадобиться бабуля, давно отошедшая от дел? В душе он, конечно же, сочувствовал Лиэнне, никак не могущей оправиться от потери, но не более, чем любому другому на её месте. Чисто абстрактная смерть человека, которого никогда в жизни не видел, неспособна надолго взволновать душу даже тем, кто всё воспринимает близко к сердцу. А поскольку его семью косая обходила стороной многие годы, откликнуться на страдания своей сокурсницы Эрик мог лишь разумом.

Однако событие, приключившееся вскоре, слегка подвигло к мысли, что его друзья, возможно, не так уж и неправы в своих подозрениях.

В тот день он, поработав немного текстовым наборщиком, уже собрался уходить, дабы хоть немного подготовиться к контрольной по латыни, как неожиданно Мастер Халид попросил его задержаться. Такое случалось нечасто.

-Вот-вот должен прибыть гость, которого ты когда-то хотел увидеть.

-Кто же?

-Мистер Пэтсоу. Координатор учеников из Америки.

-Вау! Теперь-то мы узнаем, каким образом сюда попали Билли и Майкл!

Ждать пришлось недолго. Интеллигентного вида улыбающийся молодой мужчина в очках и костюме типичного офисного клерка вскоре нарисовался на пороге.

-Good day, Халид! Как поживаете? Наконец-то выбрался сюда. Вот, - он вытряхнул из 'дипломата' несколько книжек. - Очень пригодились, спасибо! Примите также скромный презент для вашей коллекции.

Подарком явился фолиант 'Индейские цивилизации', отпечатанный на глянцевой бумаге, и с золотым тиснением на обложке.

-Премного благодарен, - растрогался Мастер Халид. - Побольше бы таких щедрых читателей, и наша библиотека стала бы лучшей в мире!

-Только человечество о том не подозревало бы, - усмехнулся мистер Пэтсоу. - Заодно, раз уж я всё равно тут, прихвачу кой-чего для продолжения своей работы - вот по этому небольшому списочку.

'Списочек' оказался на полторы страницы мелким шрифтом.

-Если найдётся хотя бы часть - уже замечательно!

-А если разыщется всё или почти всё, тележкой вывозить придётся, - отшутился в ответ библиотекарь. - Кстати, Патрик, жалуются тут на твоих протеже, причём не только учителя, но и ученики.

-На кого же конкретно? - улыбка хоть и не исчезла с лица мистера Пэтсоу, но выражение его сразу же стало озабоченным.

-Дай Аллах памяти, как их там, негодных, зовут... Ага! Уильям Бэйкинс и Майкл Корган!

Эрик, делая вид, что по уши погружён в свою работу, весь обратился в слух.

-Ты знаешь, Халид, мне они тоже не по душе. Плохие парни, согласен. Но их рекомендовал Джейкобс, а его слово в наших краях имеет вес. Отвергнуть его кандидатуры без должных оснований я не имел права.

-Мастер Джейкобс? Действительно, очень странно... Он чем-нибудь мотивировал свой выбор?

-Ничем. Просто прислал письмо по электронке. А когда год спустя я попытался связаться с ним, выяснилось, что он куда-то надолго уехал. Наверное, отправился во Внеземелье. Через некоторое время попробую повторить попытку.

И разговор свернул в русло обсуждения последних сплетен Санта-Ралаэнны, а потом Мастер Халид и вызвавшийся помочь ему Эрик принялись отоваривать список.

-Джо, не слыхал часом про волшебника, прозываемого Мастер Джейкобс?

Вопрошаемый сосредоточенно раскуривал трубку и ответил не сразу.

-Кроме того, что его имя пару раз при мне упоминали янки, больше ничего. Как-то связано с ними?

-Да. Вчера в библиотеку забредал ваш координатор. От него и узнал, кого мы должны благодарить за присутствие в стенах Академии субъектов по имени Билли и Майкл. Мы тут с Гекой покумекали и решили, что оно вполне может быть тем самым заказчиком, на которого работает Дэнил.

От Мастера Халида узнать удалось немногое: действительно, Джейкобс в былые времена являлся советником Гильдии по контактам с инопланетянами, но уже несколько десятилетий как вышел в отставку и поселился в тихой американской глуши где-то на границе с Канадой. Последний раз замечен на острове ещё во времена студенчества Баджи, после чего здесь больше не показывался.

Струйка сизого дыма устремилась к потолку.

-Не обязательно. Дэнил из Ирландии, и направлен сюда кем-то из тамошних колдунов. Знаком он с Джейкобсом или нет - бабушка надвое сказала. Единственно, чем могу внести ясность - на каникулах прокатиться до местожительства данного товарища, познакомиться, так сказать, а заодно составить личное о нём мнение.

-Стоит ли идти в лобовую атаку? Это может оказаться очень опасно.

-Так ведь вовсе необязательно объявлять цель визита. Время есть, что-нибудь придумаю.

-Кстати, Джо, к тебе может заскочить Лиэнна. У неё заморочка - думает, что кто-то помог её бабуле досрочно отправиться в мир иной. Поэтому хочет, чтобы ты помог составить ей портрет одного подозрительного типа, якобы к этому причастного.

-Уже.

Перегнувшись через спинку кровати, Джо вытащил из тумбочки папку с зарисовками. В основном животные, 'позировавшие' в чикагском зоопарке. Кое-что сделано уже здесь - пейзажи Санта-Ралаэнны трудно не узнать. И в самом низу - карандашный набросок лица, приветливостью не отличающегося.