Савелий Свиридов - Не всё подвластно чародеям

-Почему?

-Да кто ж его знает. Какая-то давняя история, о которой ни одна из сторон не любит распространяться. Однако усилия мэтра пропали втуне - слово Гроссмейстера всё-таки больший вес имеет. Впрочем, после того я не раз доказывала заслуженность присуждения мне титула.

-И, значит, выиграла то пари. А какая ставка в нём была?

-Пустяк: колечко Цветной Абстракции. Заклинание, никакой смысловой нагрузки не имеющее, чистой воды прикол: активируешь, и предметы вокруг приобретут несвойственную им окраску. Батон колбасы станет ядовито-зелёным, расцветут оранжевым волосы, а по розовому небу поплывут коричневые облака. Но разве символический приз не может стать стимулом, по азартности сравнимым с чемоданом вполне конкретных купюр?

За фотками банкета пошли картинки с диковинными пейзажами и невиданными созданиями, словно сошедшими с экранов фантастических фильмов.

-Турне по Внеземелью, - весело пояснила Лайта. - Надо же как-то было побаловать себя за все волнения и ограничения, связанные с обретением нового титула! Повеселилась тогда на славу! Кстати, в ближайшее время предстоит мне деловой визит на Алзиллиэ. Небольшой, на полдня всего. Хочешь поехать со мной?

-К эльфам?? Шутишь разве - кто ж меня туда пустит?

-Это верно, никто. По крайней мере, без очень веских причин. Так ведь вовсе не обязательно информировать всех и каждого, куда отправляешься.

-Нелегально, значит? А не опасно?

-Так ведь никто насильно и не гонит.

-Я за тебя боюсь в первую очередь. Случись что - твоё наказание будет круче моего.

-В своё время Великий Мастер Эйгор тоже рисковал очень сильно, когда пригласил меня взглянуть на красоты рубиновых пещер Къерупи, мира, где, увы, царит лишь один закон: кто остался в живых, тот и прав.

-Если так, то я, конечно, двумя руками за. Прикинь - буду единственным учеником на курсе, эльфов видевшим! Когда отправляемся?

-Предупрежу, не волнуйся. А про свою исключительность в лицезрении остроухих знать только ты и будешь, - охладила его пыл Лайта.

Последней в альбоме оказалась фотография, на которой они вдвоём - держась за руки, с любовью смотрят друг на друга. Но сколько наш герой не напрягал извилины, вспомнить, когда успел попозировать перед объективом, так и не смог.

-Съёмки скрытой камерой, - пошутила Великий Мастер. - Нравится?

-Очень. Я бы тоже хотел иметь экземплярчик.

-Без проблем. Ну вот, теперь ты знаешь обо мне если не всё, то очень многое.

-Что никоим образом не ослабит мои чувства к тебе, - с как можно большей нежностью в голосе отозвался Эрик, обнимая её за талию и привлекая к себе.

-Ну так делом докажи!

Альбом, небрежно отложенный в сторону, свалился с края дивана на пол, рассыпав часть снимков и вкладышей. Но это уже не имело никакого значения.

Неожиданное появление мистера Фиттиха посреди занятия по латыни оборвало на самом интересном месте рассказ её преподавателя о несовершенстве римского календаря до реформы Юлия Цезаря.

-Опять припёрся не вовремя, такую клёвую лекцию не дал послушать. И небось с очередным отстоем, - недовольно пробурчал Гека.

-А может, с чем приятным пришёл, почём знаешь? - успокоил его Эрик.

Последнее оказалось ближе к истине.

-Спешу обрадовать кое-кого предстоящим приключением, обещающим стать незабываемым! - пыхтя, комендант взобрался на трибуну, предварительно согнав с неё мистера Троддза. - Вновь троим представителям вашего курса выпала честь поучаствовать в увлекательном мероприятии. Каком именно - заранее не распространяюсь, поскольку и сам знаю немногое. Сейчас быстренько, чтобы не слишком отвлекать от занятия, определим счастливчиков.

Точно так же, как и год назад, процедуру отбора доверили беспристрастному жребию в лице воздушного элементаля. Однако досадный инцидент испортил всю благостную картину в самом её начале.

-Ника Стафриопуло! - торжественно провозгласил мистер Фиттих и огляделся в недоумении. Гречанка отсутствовала.

-Почему её нет, никто не в курсе?

Студенты лишь переглядывались. Если кто и знал, то не отозвался.

-Да и вообще как-то вас мало, хорошо, если половина от списочного состава наберётся. А остальные где? Прогуливают? Мастер Троддз, они всегда так на занятия к вам ходят?

Старичок уныло пожал плечами - что, мол, тут можно сделать, если посещение свободное, никаких мер воздействия на нерадивых школяров, кроме порицания и преподавательской строгости на сессии, не предусмотрено.

-Непорядок! В следующий раз обязательно составьте список отсутствующих. И в последующий тоже. Будем наказывать как за нарушение режима проживания. Давно пора благоустроить пару цветничков вокруг Штарндаля, а поручать столь тонкую работу големам накладно - всю рассаду передавят. Надеюсь, студенты будут аккуратнее, особенно если за ними приглядывать.

Похоже, комендант опять под хмельком, отсюда и фюрерские замашки, с тоской подумал Эрик. За себя ему волноваться нечего, латынь он прогуливал редко, но и надеяться не на что - уже был на задании, а в одну воронку, как известно, снаряд дважды не падает. А если вдруг и упадёт - лучше сразу отказаться, чтобы друзья не дулись: вот, мол, одним всё, а другим ничего, где же справедливость?

-Фэн Чжи До! - прервал его рассуждения голос мистера Фиттиха.

Китаец поспешно вскочил, демонстрируя нежелание попасть в чёрный список разгильдяев.

-Ну, хоть этот экспонат на месте. Имейте в виду - ни Стафриопуло, ни любая иная персона, уличённая в ненадлежащем исполнении своих учебных обязанностей, ни в какую экспедицию больше не поедет, а будет ухаживать за анютиными глазками в непосредственной близости от замка.

Следующим избранником судьбы оказалась многострадальная Рут, уже обзавёдшаяся новой палочкой, но ещё не рассчитавшаяся с долгом. Впрочем, никто из их компании о том пока и не заикался - если им вдесятером пару недель нужно хорошенько потрудиться, чтобы такой амулет заиметь, то сколько придётся ей одной? А попросить вернуть уже имеющийся ни у кого язык не повернулся - Рут настолько боялась вновь превратиться в одержимую, что, как рассказывали девчонки, не расставалась с ним, даже отправляясь в баню.

С третьей кандидатурой не заладилось вновь: по причинам, истории неизвестным, отсутствовал Отто. Дисциплинированный немец регулярно ходил на латынь, равно как и на все остальные 'образовательные процедуры', и лишь сегодня почему-то захандрил. Чем совершенно незаслуженно заимел в свой адрес пару нелестных эпитетов.

-Вот бездельники, совсем обленились! Пора за вас браться всерьёз. Ещё раз такое повторится - рапорт лично Архимагу на стол! И не думайте, раз отсидели почти половину положенного Академией срока, так море теперь по колено. Мы и на четвёртом курсе, бывало, людей отчисляли! Имейте в виду - если опять промашка случится - всё, увеселительные поездки отменяются на ближайшие полстолетия! И Дрежелсу скажу - пусть проследит, чтоб студенты ничего с собой из столовой не утаскивали, поели - и с пустыми руками на выход!