Савелий Свиридов - Не всё подвластно чародеям

-Значит, прав был Феелотт, жаловавшийся на гномье скупердяйство.

-Не суди, услышав мнение лишь одной стороны. Если решишь стать третейским судьёй, взвешивай все 'за' и 'против'.

Справедливый упрёк - Эрик сразу замолчал, вспомнив подарок Ругуда, ценность которого намного превышала увезённые им с собой цветы.

Городские врата представляли собой арку из стволов и ветвей, переплетённых сверху. Никакого рва, подъёмного моста, металлических решёток - лишь хлипкий деревянный шлагбаум, пёстро раскрашенный переплетеньем жёлтого, зелёного и голубого. Да и вместо надёжных каменных стен, защищающих горожан от агрессоров - несколько рядов деревьев, перевитых плющом. Чувствовалось, что здешний народ давно не беспокоили орды любителей чужого добра.

-Подержи немного, я уплачу пошлину, - притормозив у шлагбаума, Лайта передала сумку Эрику.

-Ещё одним сувениром на память?

-Зачем? Местную валюту, в отличие от земных денег, взять с собой догадалась. Поэтому спасибо, что выручил, заплатив за 'коней'. По возвращении компенсирую вдвойне.

-Спасибо, не стоит. Там по нашим меркам были сущие копейки.

Из бокового кармашка сумки Великий Мастер извлекла свёрток с несколькими каменными пластинками круглой и прямоугольной форм.

-Фу, как примитивно.

-Из металла делать здесь себе дороже. Пробовали как-то, но население их прятало в кубышки и переплавляло. Потому и не прижилось.

Стражник, сонный, подобно крестьянам на кирпичных подводах, лениво отсчитал нужную сумму, и только после этого заметил, кто перед ним.

-Вот так гости пожаловали, однако, - вскочив, он схватил прислонённое к воротам дежурное копьё, направив его остриём в сторону землян. - А ну, стоять на месте и ответствовать: кто таковы и какова цель вашего визита в славный город Пуунолл?

-Нас пригласил Вааримм. Где тут его жилище?

-Оу! Желаете увидеть Мастера Вааримма? Сейчас, сейчас, - засуетился охранник, отложив оружие в сторону и поднимая шлагбаум. - Он проживает в доме из розового кирпича на улице Атмиэлл, третий поворот справа, считая отсюда. Счастливого пути!

-Благодарствуем, - усмехнулась Лайта. - Дальше проще пешком, потому давай отпустим единорогов, пусть возвращаются в свой лес.

Хиаллиг и Виипаа, догадавшись, что в их услугах больше не нуждаются, умчались, на прощание помахав хвостами.

-Смотрю, привратник, услышав, к кому собираемся, чуть не лопнул от усердия. Этот Вааримм - он тут большая шишка?

-Персональный друг правителя города. А заодно воспитатель его отпрысков. Оттого стражник и перепугался - вдруг нажалуемся, что дрыхнет на посту.

-А мог бы не пустить?

-Теоретически да. Ему дана инструкция давать от ворот поворот подозрительным типам, а кого конкретно считать подозрительным - про то разъяснений нет.

-Тогда колдовство в ход, и no problem!

-Самое простое решение - не всегда верное. Тут навалом чародеев, и городская охрана наверняка имеет защиту от магии, дабы наши уважаемые коллеги не использовали свой дар в противоправных целях и не уклонялись от уплаты налогов.

Вопреки представлениям Эрика о городах Средневековья как об утопающих в нечистотах каменных джунглях трущоб, Пуунолл куда больше напоминал пригород современного европейского мегаполиса - кругом зелень, уют и покой. Разве что отсутствуют атрибуты техногенной цивилизации типа авто, асфальтовых дорог, неоновых вывесок реклам и линий электропередач. Большинство домиков из дерева, лишь ближе к центру виднелись каменные постройки.

Народ на улицах почти отсутствовал.

-Сиеста, - лаконично пояснила Лайта. - Вечером оживут, вылезут на свежий воздух, будут песни петь да плясать.

Иссеаарт, солнце Алзиллиэ, и впрямь припекало нещадно - даже в летней рубашке Эрик весь взмок от пота. В лесу как-то не чувствовалось, густые заросли создавали приятную прохладу, защищая от палящих лучей, а вот на открытой местности, да ещё после энергичной верховой езды...

Добравшись до нужной им развилки, разделявшей деревянную и каменную части города, они свернули вправо. Дом, а фактически двухэтажный особняк из розового кирпича нашёлся без проблем, благо все прочие строения по соседству были сложены из строительного материала иных расцветок. Его хозяин, облачённый в расшитый золотом синий мундир, заспешил навстречу, едва они добрались до калитки.

-Наконец-то! Я уже подумал, что визит отменён или перенесён на неопределённое время.

-Небольшая техническая заминка из-за ошибки в расчётах координат места назначения. Высадились слишком далеко отсюда, - оправдалась Лайта. - Зато теперь, когда сфотографировала в памяти окрестности твоего скромного жилища, в следующий раз напрямую сюда!

-О, как же я мог забыть, что тебе не приходилось раньше гостить в Пуунолле! Тогда извинения с моей стороны, - Мастер Вааримм отвесил изящный полупоклон, заодно сделав приглашающий жест, пропуская гостей внутрь. - Как вам сей провинциальный городок? Правда, очень мило? Здесь, в тихой глуши, я нахожу успокоение. Столичная жизнь слишком шумна и суетна, совершенно не остаётся времени задуматься о вечном. А потому, выйдя в отставку, я и переехал сюда. Прошу, пройдёмте на второй этаж.

Дом хоть и каменный, а начинка всё равно сплошь деревянная. Внутренняя обшивка стен, паркет, аристократического стиля мебель, повсюду кадки с экзотическими растениями. По круговой лестнице с лиановыми поручнями они поднялись наверх, в личные апартаменты хозяина дома, основным богатством которых являлись шкафы, доверху набитые раритетными носителями информации - старинными книгами, рукописями, каменными скрижалями и деревянными дощечками с вырезанными на их поверхности рисунками и письменами.

Получив приглашение присаживаться и чувствовать себя как дома, наши путешественники расположились в уютных плетёных креслах с подлокотниками. Мастер Вааримм, извинившись за предполагаемое беспокойство, раскурил изогнутую, в метр длиной, трубку, выпустив пару колец серо-сизого дыма.

-Никак не могу избавиться от вредной привычки, - пожаловался он. - Как пристрастился снимать усталость и стрессы во время частых поездок по делам службы, так и до сих пор дымлю.

Сделав несколько затяжек, эльф приободрился.

-Ну а теперь можно и к делу. Чем собираетесь меня удивить?

Лайта передала ему пакет со свитками, предварительно вскрыв его магией.

-Даабиутт, - вынес вердикт Мастер Вааримм, просмотрев их. - Древнее наречие племени аммиэкки, охотно вступавшего в контакт с людьми в эпоху династии Люамюлл. Где-то тысяча - тысяча двести лет назад, если перевести на ваше летоисчисление. Их потомки сейчас проживают в основном на востоке. И разговаривают, как и все остальные, на общеэльфийском, забыв язык предков. Литературных источников аммиэкки с тех времён, увы, почти не осталось, немногое сохранившееся передано в Королевскую Библиотеку. Поэтому, к великому моему сожалению, вот так с ходу сделать качественный перевод не смогу. Как выдастся оказия съездить в Миаллуэ, загляну туда. Вы оставите их мне на некоторое время? Возврат в целости и сохранности гарантируется.