Елизавета Иващук - Осторожно, Мери Сью!

Я даже не коснулась клетки…. Да, теперь было ясно, что заставляет мертвых держаться подальше от металлических прутьев. Я встряхнула головой и вскочила на Зверя. Не стоит связываться. Борьба с этими людьми и спасение мертвых — задача, которая причинит мне боль. А я не хочу этого. У хозяина много слуг…. Судьба нескольких десятков ничего не решает. А я, в конце концов, одна — и не должна рисковать без пользы. Зверь, покорный мне, помчался прочь. Найдем более подходящую цель. Сейчас я не могу рисковать. И не хочу. Думаю, среди людей несложно будет найти подходящую жертву.

Отъехав подальше от потенциального источника опасности, я достала карту. Меня интересовали крупные и хорошо защищенные города…. Города, в которых люди чувствуют себя в безопасности. И от этого становятся неосторожными. А пробраться внутрь я сумею. Карта была очень подробной, могла менять масштаб — магия, безусловно, полезна — и включала в себя такие вещи, как тайные ходы, и, на худой конец, канализацию. Хотя лезть в последнюю мне не особенно хотелось. Отмыться будет трудновато… У меня было с собой несколько артефактов. Но к ним прилагалась малоприятная информация — как выяснилось, почти в каждом городе есть люди, наделенные даром обнаружение активной магии. Почуять зомби моего уровня они не могли — слишком сложная структура заклятия, имитация жизни. Но артефактов с такими характеристиками мне не дали. Так что лучше было разобраться, используя собственные навыки. Безопаснее. Наверное.

Я не хотела ехать к ближайшему городу. Его жители наверняка будут ожидать армию мертвых, а значит, попасть за стены окажется трудно. Лучше потратить время, но уменьшить риск. Значит, движемся вглубь страны…

Неожиданно я поняла, что за все время своего пребывания на территории людей мне не удалось увидеть ничего, хотя бы отдаленно похожего на поле, или деревню. Чем питаются люди в городах? Я не понимала. Может быть, если отъехать чуть дальше, ситуация изменится? Но на карте тоже не было ничего, похожего на поля… Впрочем, в данный момент вопрос питания людей меня не касался.

Хотя наткнутся на незащищенную деревеньку было бы чудесно…

Ровный бег Зверя замедлился. Передо мной стояла стена леса. Не сплошного, но все же деревья, похожие на хвойные, стояли очень близко. Я разглядела его давно, но определить, возможно ли двигаться напрямик сквозь это препятствие было возможно, только подобравшись близко. Пожалуй, не стоило углубляться вглубь леса. Сверившись с картой, я убедилась в том, что лес лежит на пути к намеченной цели. Но мне не было известно, что ждет в тени деревьев. А объехав его, я потеряю совсем немного времени. Зверь быстр, и ему не нужен отдых.

Не забывая прислушиваться, я поехала вдоль опушки. В течении нескольких часов ничего не происходило. Потом Зверь остановился, настороженно втягивая носом воздух. Я не стала торопить его. Он чуял запахи лучше, чем я… Особенно запах людей. В этом я уже убедилась ранее. Но Зверь не беспокоился. Скорее, был заинтересован… Животные могут выражать свои чувства не хуже людей. А Зверь обладал как минимум зачатками разума, что только способствовало пониманию…

Сейчас он хотел сказать, что чует человека, или группу людей, но неопасных. Это было интересно…. То, что надо.

— Зверь, иди по следу. — Он понимал простейшие команды. Хотя говорить с ним о смысле жизни я бы не стала. Все равно не ответит… А разговаривать с молчащим собеседником не слишком интересно.

Зверь негромко фыркнул, видимо, выражая согласие и одобрение, и начал углубляться в лес. Я не видела следов, но для рожденной в техногенном мире это естественно. Чему-то мне удалось научиться, но тот, кто прошел здесь, умел передвигаться, не оставляя отметин. А запах я вскоре учуяла. Люди. Молодые, не защищенные, без холодного оружия. Двое. Легкая добыча. Хорошее начало. Хотя и позднее. Обычно я убивала в первый раз намного раньше. Но теперь все изменилось.

Мы со Зверем двигались бесшумно. В отличие от людей, которых преследовали. Смех и голоса разносились далеко. Я поморщилась, потом улыбнулась. Сейчас они производят неприятный шум, но очень скоро это изменится… А крики боли совершенно не раздражают меня.

Качались ветви деревьев, изредка слышалось птичье пение. Полумрак, царивший в лесу даже днем, казался уютным и безопасным. Здесь не водилось ничего живого ростом более полуметра, и эти существа не могли причинить вред людям. Парень с девушкой, еще совсем юные, смеялись над понятными только им шутками. Они не были красивы, как и все люди этого мира. Но молодость может заменить красоту. Особенно когда речь идет о влюбленных.

Нормальные люди, увидев такую картину, должны думать что-либо в этом роде, верно? Хорошо, что я к ним не отношусь. И ничто не помешало мне аккуратно отключить щебечущую парочку… То, что удар по голове одинаково действует на обитателей всех миров, я выяснила давно.

Я закинула тела на спину Зверя. Благо, они весили совсем немного. Мои жертвы еще недавно вышли из подросткового возраста, и массы взрослых людей достичь не успели… А теперь это им точно не удастся. Скорее всего, где-то в лесу была поселение, и молодые люди не сумели дойти именно туда. Исходя из этого утверждения, я направилась в противоположном направлении. Нужно было найти относительно безлюдное место, и побыстрее.

Мне приглянулся глубокий овраг, почти невидимый из-за толстых корней деревьев, служивших своеобразной крышей. Оставив Зверя сторожит вход, я затащила два бесчувственных тела внутрь. Очень осторожно — они не должны были умереть раньше времени. Расположив их в овраге, я села рядом и стала ждать, рассеянно играя кинжалом. Мне нравился холодный блеск оружия. Кроме того, именно мой кинжал бросится в глаза людям, когда они очнутся… А это наверняка сразу же настроит их на нужный лад.

Первой глаза открыла девушка. Назвать их прекрасными было нельзя, хотя размер и форма — почти идеальный круг — впечатляли. Но, возможно, это было вызвано ситуацией, а не врожденными данными. Эмоции могут очень сильно менять человеческие лица.

Как и следовало ожидать, первым, на что она обратила внимание, был кинжал. Вторым — я. Видимо, моя улыбка и в этом теле не выглядела приветливой… По крайней мере девушку она не обрадовала. На своего возлюбленного она посмотрела в последнюю очередь. Пока что девушка казалась скорее удивленной, чем напуганной. Ничего. Это скоро пройдет…

Она начала открывать широкий рот с пухлыми губами. Захотелось задать вопрос? Нет, еще не время… Позже. Я аккуратно провела кончиком кинжала по загорелой шее. Яркую рубашку испортила струйка темной крови. Девушка правильно поняла намек и, вздрогнув, закрыла рот. Я мечтательно улыбнулась. Она побледнела… Как хорошо, когда понимаешь друг друга без слов. Конечно, она была еще не слишком сильно напугана, и, скорее всего, сомневалась в реальности происходящего.