Олеся Шалюкова - Как достать вампира

Через час после появление богини все было кончено. От пиратской флотилии остались только щепки, да сами пираты, связанные и уложенные в трюм своих же кораблей.

Аму вернулась на главный фрегат Мирина к Кио и Лее, не принимающих в битве непосредственного участия. Все что они делали – так это вначале усыпляли пиратов, а потом их связывали и погружали в трюм.

Пелена туч неохотно таяла, обнажая кучи обломков и щепок на месте столкновения.

– Весь этот мусор здесь лучше не оставлять? – уточнил Кио. Заклинание тлена сорвалось с его пальцев, скользнуло к обломкам, а через мгновение там ничего не осталось.

Опираясь на свои колени, Лея сидела у края борта.

– О чем думаешь? – тихо спросил Кио, садясь рядом с ней.

– Пытаюсь понять, кто это был.

– И как успехи?

– Не очень… Но у меня ощущение, что это не последняя наша встреча. И никто не сможет гарантировать, что следующая встреча окончится так же удачно, как и сегодняшняя.

Часы в углу тихо отстукивали время. Сидя за столом с чашкой крепкого кофе, Вир нервно ожидал, когда же появится гостья. Хрупкая, невысокая и прекрасная. Впрочем, страшило не ее появление, а разговор, который предстоял.

КэРидана вошла через окно, села за стол напротив эльфа и смерила его задумчивым взглядом. Вир поежился, на какой-то миг ему даже показалось, что в глазах девушки отражается вселенский холод.

– Ты хотел со мной поговорить? – тускло спросила она, задумчиво разглядывая концы своего шарфа, и не поднимая глаз на эльфа.

– Да. Ари… почему ты так странно себя ведешь? Словно, мы с тобой враги. Словно ты пришла сюда под угрозой расстрела.

Девушка презрительно передернула плечами.

– Можно подумать, ты считал, что я прихожу по своей воле. Мне… Да какая разница! Все, что нас с тобой связывает – это нагромождение лжи! С начала и до конца!

– Ари, – потерянно сказал Вир. – Да что с тобой случилось за пару дней, что мы виделись? Ты не похожа сама на себя!

– Молчи! Не смей говорить со мной в таком тоне! Я вообще пришла сюда, чтобы сказать, что между нами все кончено!

Эльф нахмурился, в комнате ощутимо похолодало. В бирюзовых глазах промелькнуло бешенство.

– Ты кто? – спросил он.

КэРидана вздрогнула, пропала смесь и исчезло раздражение. В серых глазах закипали слезы.

– О чем ты говоришь? – спросила девушка. – Это же я…

– Кто ты такая? Ты не Ари. И что-то я сомневаюсь в том, что ты привидение. Рекомендую принять свой настоящий вид, – на кончиках пальцев Вир запалил черные искры. – Иначе.

– Не надо иначе. – Вид девушки потек, приобрел плотность. В доме, напротив эльфа, сидел невысокий, плотно сбитый мужчина, лет 40-45 на вид. Седые волосы и усы, взгляд карих глаз из-под нависающих бровей был острым и взвешивающим.

Еще от пришельца пахло очень знакомый магией, но если бы не подсказка от Духа-Хранителя, Вир не сразу понял бы, что его гость – Тень, получившая воплощение.

– Вы кто? – уже вежливее спросил успокоившийся эльф.

– Я Смотритель.

– И что вы делаете?

– Смотрю, – пожал плечами тень. – За Академией, тенями и студентами.

– Зачем?

– Раньше в Тайном городе было много магии, все тени обретали воплощение, а значит были свободные и невостребованные вещи. Мечи, одежда, артефакты, украшения. Все это я продавал и складывал деньги в банки под проценты.

– Когда Академия начала меняться, все ваши дела пошли прахом? – уточнил Вир.

– Нет. Я и еще несколько Теней, наши Стражи, можем обретать воплощение независимо от того, сколько сил накопил Дух.

– Хорошо, – кивнул эльф. – Я понял. Но зачем вы пришли сегодня ко мне? Да еще и под видом КэРиданы.

– Вид считай испытанием, тем более, что я очень недоволен теми отношениями, которые связывают тебя и мою племянницу.

– Вот как… – эльф помолчал. – И все-таки давайте ближе к делу. Вы же зашли ко мне сегодня не просто так, попить чаю.

– Не просто. Когда Дух спал, коридоры охраняли Стражи и я. И мы не справились со своей задачей, в коридорах появились новые жильцы.

– О, – усмехнулся Вир. – И с этими жильцами вы не можете справиться сами?

– Не могу. Приобретая воплощение, мы получаем тело, но не магию. А тех тварей слишком много, чтобы с ними можно было справиться без магии.

– И где они поселились?

– Я не знаю, – Смотритель тяжело вздохнул. – Пойми правильно, мы раз за разом обходили все коридоры, но так и не нашли лежки этих пауков. Но они… они ползают везде.

– Даже в портальном коридоре? – неприятно удивился эльф.

– Даже там, – признал тень. – Они очень осторожные и обладают зачатками разума. Если честно, мне просто страшно с ними сталкиваться. В прошлый раз мы столкнулись с ними в коридоре. Я и еще один Страж. Эти твари буквально покрошили нас в тень.

Вир задумался. Вопроса "идти или не идти" даже не стояло. Очень не хотелось в один, далеко не прекрасный момент натолкнуться на такую мерзость. Проблема была в другом, Вир никак не мог понять, что за пауки могли поселиться в таком месте, как Тайный город?

– Что это за вид? Ари должна была найти их описание.

– Нет. Она не нашла, – Смотритель посмотрел эльфу в глаза. – Нет таких тварей в книгах о тварях, нежити и нечисти. Единственно что она нашла, так это статью в старом учебнике по биологии, маленькие паучки размером в сантиметр. Но эти же твари ростом с теленка! У них увеличенные жвалы, лапы на концах оканчиваются костяными острыми наростами, плюются они ядовитой гадостью. В общем, я нахожусь в сомнениях и не разрешил бы вам идти на них…

– Не разрешили бы? – уточнил Вир, недоуменно глядя на Смотрителя.

– Просто закрыл бы от Вас коридоры, – пожал плечами тень. – И вы бы не ушли дальше портальных коридоров.

– Что же заставило вас поменять свое решение? – язвительно спросил эльф.

Мужчина вздохнул, немного помялся.

– Нас, теней, слишком много, чтобы мы могли знать друг друга "в лицо" и точно ответить на вопрос, где находится та или иная тень. Дух несколько веков назад позаботился о нас и создал камень, на нем руны каждой тени, разные руны и цвета, самые необычные сочетания, а главное – не повторяющиеся.

– И? – никак не мог понять Вир.

– Пару дней назад на камне погасла руна. Такое бывает, когда тень впадает в спячку и Страж, дежуривший у камня, даже не обратил на это внимание. А потом, всего через несколько секунд – руна исчезла.

– Дайте угадаю. Этой тени больше нет.

– Верно, – Смотритель посмотрел на окно. На подоконнике лежал лисенок, подставив мордочку под лучи лампы, дающий не столько свет, но и тепло.

Немного подумав, Вир продолжил:

– И я даже знаю, что именно вас встревожило. Тени еще ни разу не исчезли с камня.

– Не только это, – качнул головой Смотритель. – В тоже время там было Академическое привидение, Дух Чокнутой Лилии.