Тимофей Григорьев - Всё не просто

Зато потом события развивались стремительно. Небольшие разборки в божественном триумвирате (Ор встал на сторону Че) заставили Эль дать созданиям по ушам. Это произвело такое впечатление на эльфов, что их не было видно за пределами лесов более десяти тысяч лет. За это время люди благополучно обо всем забыли, некоторые даже стали сомневаться в самом существовании длинноухих.

Эльфы не забыли ничего. Миндалевидные глаза очень внимательно следили за человеческими делами. Эльфы терпеливо ждали своего часа, и дождались. Люди легкомысленно не обращали внимания на то, что уже несколько веков Че не отвечает на молитвы своих детей.

А для эльфов это был знак того, что время решительных действий пришло.

Орки имели проблемы совершенно иного характера. Если период смены поколения у людей был около 20-ти лет, то у орков составлял в среднем 350–400 лет (к сведению — у эльфов не менее 5000 лет). Следовательно, ротация персонала во властных структурах у людей имела наибольшую скорость. Из-за этого результаты внешнего влияния видны были почти моментально (что такое для долгоживущих 20 лет?).

Поэтому, орки хорошо помнили своих человеческих соратников по давним военным компаниям против эльфов, в то время как внуки и правнуки людских ветеранов, орков своими друзьями не считали. И не признавали никаких обязательств перед орочьими кланами. Накапливались взаимные обиды, орки переставали воспринимать людей союзниками, люди казались им коварными лжецами, не помнящими добра. Орков люди держали за опасных дикарей.

В последнее время и между орочьими кланами наметились сильные противоречия. Граничащие с человеческими территориями кланы, становились откровенно враждебны к людям. Карательными вылазками и попытками основать крестьянские поселения на чужих землях, люди довели многих орков до точки кипения.

В свою очередь внутренние кланы были настроены более благодушно, распевали боевые песни о былых совместных победах над эльфами, и откровенно не понимали враждебности внешних кланов. Зачем ссориться со старым союзником, если и так все хорошо?

Старейшины кланов и военные вожди прекрасно понимали, что дело шло к войне с людьми. Да, орки многочисленны и сильны, но если к людским военным ресурсам добавить эльфийских стратегов и магов, то шансов у кланов выжить не оставалось никаких. Орки знали, что пленных не будет. На роль рабов эльфам намного более подходили люди. Осталось узнать — захотят ли люди исполнять такую роль.

Театр событий был подготовлен.

Бр-р-р! Как, оказывается холодно в Стоглаве по утрам! Вроде бы до сезона дождей еще далеко, а такая холодрыга! Прав все-таки старый орк, избаловали меня Наина с Казимиром.

Сколько раз, помню, моя нянька грудью вставала у дверей моей спальни на защиту сна «маленького принца». Казимир предпочитал не ссориться с женой по пустякам. И я твердо мог быть уверен, что Наина вырвет для меня половину, а если повезет, то целый час сладкого утреннего сна. Видимо поэтому, рассветная температура стала для меня таким сюрпризом.

И орочьи тряпки тепла не прибавляли. Представляю, как «романтично» выгляжу в данный момент. Широкие штаны, коричневый цвет которых позволяет не беспокоиться о грязи и пыли. Рубаха, слегка светлее, достающая почти до колен. И, конечно, шикарная кожаная безрукавка, как без нее.

Где вы видели орка без этой детали одежды? Прочные, длиной до середины бедра, безрукавки являлись неизменным признаком орка. Добропорядочный орк мог появиться на людях без рубахи, даже без штанов, но безрукавка была на нем всегда.

Кстати, довольно удобный вид одежды — множество видимых и потайных карманов, возможность пристегнуть меховую подкладку (на случай холодов). К тому же знающие люди (ну и орки, само собой) по системе расположения нашитых амулетов, бляшек, шнурков и монеток узнавали клан, ранг и возраст хозяина одежды. Это вам не люди — разодет по-королевски, а сам занюханый баронет!

А вы знаете, что деньги [2] Деньги — имеют хождение 4 вида монет. В разных людских государствах монеты имеют одинаковое разделение по достоинству, но могут различаться гербами и качеством чеканки. Медные — «меди» — монеты самого малого достоинства, имеют вид плоского колечка. Часто используется как украшение для женской одежды у простого сословия. Бронзовые — «брози» — равняются 10 меди, имеют вид плоского правильного шестиугольника с двумя дырочками по центру. Часто используется мужчинами для украшения одежды и повышения ее прочности. Наиболее популярны у орков. Серебряные — «реби» — равняются 10 брози или 100 меди. Выглядят как брози, но имеют меньшие размеры. Часто используется для украшения одежды средним сословием. Золотые — «золи» — равняются 10 реби, или 100 брози, или 1000 меди. Имеют вид маленького плоского колечка, отличается от меди весом и насечкой по ребру монеты. Бывают золи, инкрустированные самоцветами, «инзоли», но они хождения среди народа не имеют. Используются для взаиморасчетов между государствами и крупными торговыми компаниями. Причем реальная их стоимость определяется сторонами каждый раз отдельно. При номинале в 10 золи — стоимость доходила однажды до 16,35 единиц. — изобретение людей? Да, да! Все эти орки и эльфы за свои тысячелетия так и не догадались изобрести общее средство платежей. Не зря Че являлся покровителем торговли!

— Посматривай по сторонам и держись поближе к середине улицы. — Напомнил Оррин о своем присутствии. — Тогда тебя сложнее внезапным нападением застать врасплох. Сам понимаешь, район еще тот, встретить можно кого угодно.

Было уже достаточно светло, но по улицам ходило на удивление мало народу. Торговка зеленью тащила свою тележку, да пара загулявших пьянчужек валялось у ближайшего забора.

Оп-па! Сглазил, вот это рожа! Из-за угла нам навстречу вышел здоровый мужик, самого бандитского вида. Я схватился за кинжал и встал у орка за спиной. Внимательно рассмотрев нас своими маленькими злыми глазками, мужик басовито спросил.

— Ты, что ли, Оррин?

Орк настороженно кивнул. Мужик развернулся и пошел обратно, кинув через плечо.

— Пошли. Только вас ждем.

Не понял. Это чудовище — наш проводник? Чувствую, следующий рассвет я встречу на дне реки с камнем на шее!

Это корабль? Вот этот корабль — наша последняя надежда на успешный отъезд из Саррана? Мне жаль себя, Оррина и нашу надежду. Более грязную, страшную и какую-то неприкаянную посудину сложно себе представить. Нет, я не считаю себя специалистом по плавательным средствам, но глаза-то у меня есть. Когда мы вышли к пирсу, нашим взорам предстало несколько кораблей, среди них были и попроще, и покруче. Но это!