Ростислав Марченко - Убийца эльфов

Кстати как ноги-то унести, у Келвина есть идеи? Идеи у него были, но какие-то неоформившиеся. Парень принял вполне здравое решение спрятать сильно уменьшившуюся в числе группу в достаточно хорошем укрытии, явно защищенном от обнаружения, в том числе и магического, об остальном просто не задумался, было некогда. Хотя хороших предводителей, в том числе и полководцев, и отличает умение планировать на несколько ходов вперед. В данном случае мы попали если не в цугцванг, то во что-то очень на него похожее. Но шансы у нас все же были, причем гораздо большие, чем у всех остальных кто к этому времени остался в живых. Бедолаг ожидает очень и очень нелегкая смерть, а мы, по крайней мере, можем выбирать. Но недолго. Жрать нам нечего, воды тоже нет, на воровстве продуктов и воды на кухнях долго не протянешь, вдобавок не факт, что в этих кухнях есть выходы из ужасно засекреченных переходов замка.

Подумали и решили, что отсидимся до темноты, к тому времени либо верные королю силы победят либо настанет полный бардак, с уже безудержным грабежом предателями, как королевского дворца, так и имущества погибших за короля людей. Даже если эльфы наведут, какой- то порядок, удержать достаточно большое количество гвардейцев от грабежа и празднования воцарения нового короля черта с два удаться. В перевороты не идут под лозунгом дисциплины и порядка. Коли так, нам бы только за стены выбраться. В темноте можно попытаться проскочить. Собственно только это нам и остается. Если не удастся – то нам хана. Завтра бардак если и будет, то только в гвардейских казармах.

В ходе расспросов выяснилось, что государственная тайна – тайные переходы внутри дворца, хотя и достаточно обширны, но не пронизывают его насквозь по причине дороговизны и секретности. Не каждый маг подпишется на такую работу, за которую практически неизбежно отблагодарят ножом под ребра. К счастью наследник этой тайной владел.

Кстати о наследниках, расспросы натолкнули Келвина на мысль перебраться ближе к королевским покоям, дабы попробовать установить судьбу отца. После уточнения о шумоизоляции ходов, его просьбе решили потрафить.

Судьбу отца он установил.

Тело государя лежало в тронном зале, у подножия трона вместе с телами оставшихся верными придворных и охраны. Их даже выложили в полном порядке. Король лежал на спине, на его груди покоились руки сжимавшие меч. Вокруг него так же выложили терпимо выглядевших придворных, непрезентабельно выглядевшие тела, судя по потекам крови на полу, утащили с глаз долой. Кстати потеки уже отмывали привлеченные эльфами слуги, одного из которых Приносящий Смерть заколол кинжалом, поскольку, по его мнению, работал не по стахановски. Остальные забегали как ошпаренные.

Я был сильно шокирован таким зрелищем, уж чего-чего, а этого я не ожидал. Келвин, когда маленько отошел от зрелища пояснил что сие эльфийская фишка, типа как уважение к павшему Высокородному и сохранившим ему верность. В таких случаях ушастые с большой помпой проводили похороны, ставили потрясающие дорогие памятники, в общем, все чтобы почтить память врага который уже не укусит. Вдобавок в цинизме своем думаю, это зрелище приведет в правильное русло колеблющихся солдат, если уже не привело. Да и согнанных в этот зал придворных можно сказать кровью пачкает, присяга в нем. Кстати, кому? Вовремя поинтересовался Хадд, видимо одолеваемый теми же мыслями.

Келвин видимо давно уже догадался, но по каким-то причинам промолчал. Делать было особо нечего, возникло настроение потрепаться, в результате чего ответил я:

– Как кого, тут знаешь, выбора особого и нет. Похоже, ждут нашего загородного друга, когда посмотреть на труп отца появится. На залитый кровью трон сядет, окровавленный отец у ног, придворные присягают. Кто не присягнет – под нож и к мертвому государю. В свиту. Поверь мне, заговоры появятся не скоро. Хотя по стране повоевать придется, но тоже недолго, при помощи эльфов замки возьмут достаточно быстро, не присягнувшую знать вырежут. Предатели увеличат владения. Все просто. Только в одном у них неувязка, наследник жив. Братик будет сильно опечален. Уже, поди, переживает.

– Замолчи!- Неожиданно рыкнул принц.

Опа! Его что, так опечалило предательство брата? Быть того не может!

Как оказалось, могло. Когда в зале появился пока еще принц Кэйси, он буквально сел с мертвым видом чуть было не застонав. Не ожидал? Странно, неужто в королевской семье все было так хорошо в отношениях между братьями?

То, что мы еще не мертвы было отрадно. Еще более радовало то, что мы не выпучив глаза метались по дворцу, а нашли место где отсидеться и перевязать раны, а главное продумать план дальнейших действий. Подыхать не хотелось никому. Кроме наследника, возможно.

Бедолага буквально остервенел, ладно хоть пену изо рта пускать не стал, так ему захотелось пришить родного брата. Вот только откуда у него появилась уверенность, что орки ему в этом помогут, было неясно. Поданными мы его не являлись, и ломиться в самоубийственную атаку никто желанием не пылал. Даже эльф принял идею своего нового сюзерена с явным скептицизмом.

Успокоил Келвина Торвальд, стукнувший его кулаком в лоб, когда принц схватился за оружие. Меч отобрали. Эльф предпочел не вмешиваться, даже не пошевелился, поэтому остался вооруженным и даже не зарезанным.

Через некоторое время парень стал доступен для апелляций к разуму. Апеллировал я, как то незаметно приятели свалили на меня такого рода вещи:

– Успокоился? А теперь сиди и слушай! Хочешь подохнуть, на радость своим врагам? Гробь себя сам. Нас с собой не тащи! Мне шестнадцать лет и я только что женился, поэтому подыхать совершенно не намерен, как и все кто тебя окружает. Отомсти мы всегда успеем, если конечно нас сейчас не поубивают, за обосраные штаны. Добро бы ты придурок, перед смертью братца своего успел прикончить, так ты же даже не сможешь его достать!

– Его сможешь достать ты!- слегка опомнился принц от моего напора. Таким тоном и выражениями с ним явно еще не говорили.

– Не смогу! А знаешь почему? Потому что не хочу! А знаешь, почему не хочу? Потому что пошел ты в задницу, со своими идеями! Я подыхать в этом дворце не собираюсь! И никто не собирается. Мы позже отомстим. Когда нас будет ТЫСЯЧ двенадцать. Вот тогда мы и подумаем, что с твоим братом и его клевретами делать. Захочешь – лично с него шкуру обдерешь. Если повезет поймать живым, то даже с живого. Устраивает тебя такая твоя судьба? Нет? Все еще хочешь героически на глазах брата подохнуть? Ему на радость?- И не дожидаясь ответа, требовалось показать принцу свет в окошке и погасить очаг потенциальной напряженности, по крайней мере, до тех пор, пока мы не выберемся из дворца.- Сможешь предложить идею, как его прикончить так чтобы никто из нас не пострадал? На крайний случай, чтобы его смерть могла способствовать нашему прорыву за стены? Тогда мы с тобой! Мы, Ваше Высочество и без вас понимаем, что Вашего сиятельного братца нужно кончать сейчас, пока он не успел короноваться. Но уж извините, мы для Аргайла чужие, мы ваши союзники готовые рискнуть за Вас и ваш престол жизнью, не более того. На самоубийство ради пустого трона, уж на который эльфы желающих усесться всегда найдут, даже если изменника убьем, мы не подписывались! И спорить со мной не надо! Попытка убийства узурпатора будет совершена только в том случае, если это не помешает, или лучше даже способствует нашему прорыву за стены. Кому что не ясно? Ваше высочество?