Алла Щедрина - Наследие обстоятельств

Колдун явно вздохнул с облегчением:

— Если по каким-то соображениям раб не использован как магический резерв, значит, Подчинение затеяно ради сексуальных заморочек. Либо просто повышения статуса — скорее в собственных глазах — у меня есть личный раб — это уж совсем извращенцы.

— Это ты на практику перешел. Меня интересуют народно-фольклорные традиции.

— Ну, там — самопожертвование — обычно героини, но, бывает, и героя, когда они идут в Подчинение к злодею. Который пользуется предоставившейся возможностью. Обычно этим заканчивается большинство трагедий — вариантов на хорошее избавление просто нет.

— Тоже здорово, — кивнула она. — А влюбленная половина попавшего в Подчинение топится или вешается.

— Где-то так, — согласился колдун.

— Еще?

— Это, пожалуй, основные… Очень редко отказ от установления Подчинения и признание в дружбе/любви. Наверное, еще что-то есть, но, видишь ли, я никогда подобными вещами не увлекался. Хочешь узнать точнее — залезь в библиотеку, почитай критику. А. Я забыл. Иногда Подчинение очень быстро снимается — когда создаются подходящие условия. Но это уже вообще из области детских сказок.

— Понятно. И все имеют свое мнение об этом самом Подчинении. Причем полностью сложившееся, и они не станут разбираться, что произошло в данном конкретном случае, а просто буду действовать… Ну, как действовали бы, окажись они в этом самом романе или сказке.

— Точнее, пожалуй, и не скажешь, — согласился колдун.

— Да уж. И нигде не сказано, как Подчинение можно снять, — вздохнула Арика. — Чушь какая-то.

— Почему «чушь»? Если уж ты пошел на установление подобного заклинания, смысл от него отказываться?

— С лирикой ясно. А в реальной магической практике снятие было?

— Не знаю, — пожал плечами мужчина. — По-моему, нет, но точно не скажу. Меня никогда этот вопрос не интересовал. А сейчас собирать информацию просто некогда.

— Почему не интересовал? — встрепенулась Арика.

Он скупо усмехнулся, пожал плечами.

— А все-таки? Нет, если не хочешь, не отвечай, конечно…

— Был уверен, что не попаду в подобную ситуацию, — сухо отозвался Жорот.

— Как можно быть уверенным, что…

— Очень просто, — по-прежнему сухо ответил колдун. — Можно отказаться от установления Подчинения, когда тебя к этому принуждают. Ценой жизни.

Арика вздохнула, злясь на собственную тупость. Она должна была догадаться! Жорот, как всегда, в своем репертуаре. Ладно, если у него данных нет…

— Так. Роджер где?

— Должен быть дома. Сама спроси.

— Да. Действительно, извини. Я просто в последнее время стараюсь его не дергать — чтоб от работы не отвлекать, — она активировала передатчик и вызвала робота в гостиную.

Изложила мужу проблему и попросила поискать информацию и подумать. Покосилась на колдуна, который явно сдерживался от зевков и добавила:

— Это не срочно, в свободное время, естественно.

Робот чуть улыбнулся:

— Я это уже сделал.

— Что? — она уставилась на мужа, а Жорот даже проснулся.

— Я нашел в сети и библиотеке школы все, что относится к Подчинению.

— Его убрать можно? — тут же спросила Арика.

— Таких случаев не было, — покачал головой робот.

Женщина, подняв брови, взглянула на колдуна. Тот пожал плечами.

— А установление Подчинения нашим способом было?

— Не встречал.

— Тоже не радует, — резюмировала она. — Что-нибудь предложить можешь?

— Только одно, — невозмутимо сказал Роджер. — И предположение скорее психологического плана, чем практического.

— Хоть какое… — мрачно отозвалась Арика.

— Вам нужно пожениться.

— А это здесь при чем?

— Роджер, у тебя все в порядке с головой? — нехорошим тоном поинтересовался колдун.

— Как у вас заключаются браки? — невозмутимо спросил робот у колдуна.

— Между супругами устанавливается связь определенного вида, — спокойно сказал Жорот. — Если кто-то хочет официального подтверждения, обращаются в любой Храм, к магу не ниже Магистра и просят эту связь засвидетельствовать.

— Внешне эта связь заметна? — уточнил Роджер.

— Или по браслетам на левом запястье, или при применении специального заклинания.

— Ну, в крайнем случае, вашу свадьбу можно будет посильней разрекламировать… И браслеты не снимать, конечно.

— Их не снимают, — сообщил Жорот. — Браслеты проступают магической татуировкой, при желании их делают невидимыми с помощью заклинаний.

— Тем более. Я проанализировал все возможные ситуации, в которых упоминается Подчинение. Убрать его не представляется возможным. А пока Подчинение есть, оно будет доставлять неприятности вам обоим. Арику станут ненавидеть за то, что она так мерзко обошлась с Жоротом, а Жорота презирать за то, что позволил ей над собой это проделать.

— И при чем здесь…

— При том, что никогда, ни разу, не было случая, когда хозяин и раб заключали брак. Более того, между супругами Подчинение никогда не устанавливалось. Скорее всего, не срабатывало.

— А ты уверен, что этот самый брак тогда сработает? — уточнила Арика.

— Нет, но попробовать стоит. И, как я понял, брак может быть ограниченным, верно?

Колдун кивнул.

— Поэтому я думаю — так или иначе сработает. А поступив настолько нестандартно, вы просто выбьете почву из-под ног всех. Однозначно-штампованное отношение к вам будет немыслимо. Надо ли говорить, насколько вам это будет удобней! Не забудьте о детях — на них наверняка будет сказываться ваше положение.

— А вот это уже запрещенный прием, — тихо сказал колдун.

— Отнюдь. Ты так против? — поинтересовался Роджер.

Арика фыркнула:

— Да не воспринимает он меня как женщину. Что вполне понятно — меня вообще мало кто так воспринимает… спустя первые же пять минут общения.

— Арика…

— И вообще, неприятно, — не слушая колдуна, продолжила она. — Только-только оказался среди своих, можно спокойно оглядеться, заняться устройством личной жизни, и тут…

— Что ты несешь?! — он подался вперед.

— Сочувствую, — насмешливо сообщила женщина. — Решай. Я не сильно против, это действительно будет забавно. Особенно посмотреть на физиономии ваших идиотов… Не беспокойся, твоя личная жизнь останется в неприкосновенности — истерик из-за любовниц-любовников устраивать не стану. Еще не хватало. И, кстати, надеюсь на взаимность в этом отношении. Так что думай. Мне аргументы Роджера кажутся разумными.

— Да, это действительно может сработать, — признал колдун. — Мне самому подобный поступок кажется нереальным, диким…

— Хочешь сказать, и ты не избежал культурных стереотипов, — фыркнула Арика. — Значит, сработает.

Жорот молчал, хмурясь все сильнее.

— В чем дело? — не выдержала она его мрачнеющей физиономии.