НИКА ЕМИЛИНА - Демон

Я бегом поднялась по лестнице и толкнула дверь, пропустившую меня в пустынный коридор. На этот раз никто не потрудился зажечь свечи на холодных каменных стенах замка, но мне они и не требовались. Теперь я поняла, что значили слова духа оборотня в ту ночь. Я поняла, что мой новый слух, новое чутьё, зрение – подарок крови вампира. И я шла вперёд, отчётливо различая каждый камушек, каждую песчинку на лестнице, по которой я поднималась.

– Пулона! – крикнула я, и этот крик облетел весь замок и, оттолкнувшись от потолка, затих, предварительно откликнувшись эхом, за которым наступила тишина, не нарушаемая даже моими шагами.

Эльфы, привыкшие жить в лесу и не желавшие беспокоить слух природы, всегда ходили беззвучно. Как вампиры, которые не создавали шума, потому что не были полноценными живыми существами. Они могли превратиться в летучую мышь, могли творить магию крови, которая оставалась секретом для остального мира; казалось, они могли всё. Практически всё.

– Пулона, – негромко повторила я, замечая мелькнувшую дальше по лестнице тень. Вампирша покорно спустилась, остановившись напротив меня.

– Отведи меня к Жару.

– Он приказал никого к себе не пускать.

– Сам? Вампирша непонимающе на меня уставилась.

– Он приказал это самолично или его, как всегда, озвучил его братец?

– О! – раздался позади меня голос. – Наша королева уже в курсе таких подробностей!

Я оглянулась и встретилась взглядом с Нерихом, который стоял, привалившись голой спиной к стене и скрестив руки на груди. Он опять был босиком, в закатанных по колено штанах. И опять улыбался.

– Интересно, откуда у тебя такие сведения? Кто из знавших это до сих пор жив? – уточнил он.

– Никто, – поспешно соврала я.

– Да? – удивлённо вскинул брови вампир.

– Да. Всё очень просто, – сказала я, постаравшись не выдать голосом волнение. – Ритуал смешения крови может провести лишь кровный родич, – произнесла я, цитировав Истала слово в слово.

– Ты бы не додумалась до этого сама, – небрежно уронил Нерих. – Мы знаем о тебе всё. Ты о нас – ничего.

– А не пора бы это исправить? – тут же подловила его я. – Насколько я помню, ты обещал правду. Нерих улыбнулся ещё шире, показывая длинные клыки.

– Я вампир, Вигма.

– Я вижу, – холодно произнесла я и отвернулась, вновь глядя на Пулону. – Итак, ты отведёшь меня к моему мужу. Нерих у меня за спиной фыркнул.

– Сегодня у его величества не приёмный день. Иди, Пулона, – кивнул он девушке. Вампирша сложила руки на груди, с ненавистью уставившись на советника.

– Никуда я не пойду.

– Пойдёшь! – внезапно рявкнул вампир, выйдя из себя. – Иначе окажешься там! – он указал на дверь. – А ты знаешь, что творится с нами в безлунные ночи под открытым небом. Я вопросительно обернулась к Нериху.

– Мы становимся теми, кто мы есть на самом деле, – довольно осклабился вампир. – Ты ведь видела это, не так ли? Чем старше вампир, тем кошмарнее зрелище. Я смотрела на его улыбку и мне всё больше хотелась стереть её с лица.

– Наверное, ты бы рассыпался пеплом, – прорычала я и, отпихнув Пулону, стала подниматься вверх по лестнице. Следом за мной шёл и советник, оставив вампиршу бороться со своей преданностью королю.

– Где Жар? – спросила я.

– А может, ты подождёшь до утра? – с притворной надеждой осведомился Нерих.

– Я не собираюсь ждать! Я повернулась к вампиру лицом.

– Если сейчас я не узнаю правду, завтра меня здесь не будет.

– Это ты так думаешь, – покачал головой Нерих.

– Это я так думаю, – согласилась я, продолжая подниматься по лестнице. Я вышла на коридор, где, как я предполагала, находится спальня Жара.

– Тебе туда нельзя, – монотонно проговорил Нерих.

– Да пошёл ты!

– Ну и пойду! – по-актёрски обиделся Нерих. – А муженька своего ты никогда не найдёшь.

С этими словами вампир развернулся и зашагал по коридору в обратную сторону, беззаботно насвистывая. Я мысленно зарычала и окликнула советника.

– Что ты хочешь взамен информации, где сейчас Жар? Нерих склонил голову набок, задумавшись.

– Ну не знаю, – наконец, изрёк он.

Я вздохнула и направилась в его сторону, соблазнительно покачивая бёдрами.

– Но ведь ты мне поможешь, правда?

– Ну… – вампир вновь засомневался.

– Поможешь, – удовлетворительно заключила я, наступая на вампира, заставляя его попятиться. Вампир налетел спиной на стену.

– Вигма… – Нерих вновь заулыбался, покачав головой. – Потом ты скажешь, что я обманул тебя.

– Ну, я же сама виновата, – легкомысленно отмахнулась я, ложа руки ему на плечи и приближая лицо к его лицу. Рука скользнула вниз, упираясь в голую вздымающуюся грудь. Дыхание вампира сбилось.

– Молчи, – и я прижалась губами к его холодным губам. Вампир попытался сначала отстраниться, но потом сдался, перестав сдерживаться. – Ты же хотел этого. Так помоги мне, пожалуйста.

Улыбнувшись, он заглянул мне в глаза и вновь приник губами, прижимая к себе, исключая возможность отстраниться.

– Поможешь? – тихо прошептала я, отвечая на его ласки.

Рука советника соскользнула ниже моей талии и там остановилась. Вампир отстранился и насмешливо заглянул мне в глаза.

– За поцелуй, конечно, спасибо. Но мне пора бай-бай.

Нерих расхохотался и, высвободившись из моих рук, моментально оказался около лестницы.

– Сволочь! – бросилась я ему вдогонку, вытирая губы, будто на них остался смертельный яд.

– А ты помойся! – крикнул мне Нерих и по-конски заржал. – А то больно всякими оборотнями от тебя воняет!

Я выбежала к лестнице, решив надавать тумаков наглому вампирюге, но там встретила лишь парящую в воздухе летучую мышь.

От души плюнув, я вновь начала спускаться вниз, решив основательно обыскать весь замок.

Несколько минут обитатели сего строения, если таковые имелись, вынуждены были слушать грязные ругательства и хлопанье дверей. Так за эти минуты я провела себе замечательную ознакомительную экскурсию, пока, наконец, не дошла до тронного зала.

Как только я проникла внутрь, моё новое зрение уцепилось за какое-то шевеление за троном. Оглядевшись по сторонам, я сделала шаг вперёд.

– Жар, – мой голос дрогнул, а шевеление прекратилось.

Я прошла ещё несколько шагов, оказавшись перед троном, а потом медленно за него заглянула.

Беловолосый парень сидел на полу. Я едва не хмыкнула, отметив, что сегодня по стилю одежды он похож на Нериха. Он сидел в одних штанах, чёрных, как тогда, когда я встретила его в холле при попытке побега. Он смотрел на меня каким-то новым взглядом, будто впервые меня видел. Его лицо будто ожило, дав место эмоциям и чувствам.

Я недоверчиво смотрела на него, чего-то ожидая и боясь заговорить. Внутри всё трепетало и будто кричало о неискренности всего происходящего, но я, как ни старалась, ничего не могла уловить.