НИКА ЕМИЛИНА - Демон

Поскольку при своём прошлом посещении Империи чар я не особо отвлекалась на достопримечательности, то теперь ловила момент. Мы ехали по мощёной тёмным, неизвестным мне, камнем дороге, который переливался, будто в нём сверкали лучики солнца. У самой дороге росли полевые цветы, над которыми вились пчёлы и бабочки. Ивы развесили свои ветви, укрывая в листве птиц, распевавших звонкие песни. Я вдохнула полной грудью чистый воздух. Такое спокойствие мне давал лишь родной Ветс. Но красота столицы Данкалии была природной, здесь же всё дышало магией, инородным вмешательством, которое, однако, не портило впечатление.

Варс погнал коня, задорно оглянувшись на меня. Я поднажала, пытаясь угнаться за белым скакуном.

– Ну, и не стыдно вампирскому коню отставать от какого-то там…

Я не закончила фразу, потому как мой конь полетел вперёд, как ошпаренный. В один миг он оставил позади Варса, опешившего от такой скорости, пронёсся по дороге, свернул вправо и как стрела вылетел на поляну, где я натянула поводья. Спустя несколько секунд рядом со мной остановился верховный маг.

– Не поверишь – мы на месте.

Я огляделась, узнавая поляну, где совсем недавно встретилась с хранителем границ. Я скосила глаза на Варса, который, весело мне подмигнув, сделал несколько пасов руками.

Воздух вокруг меня замерцал, явив верховную ведьму, так же безвкусно разодетую, как и при последней нашей встрече.

– Митра, – Варс вежливо склонил голову, – королева Фалорсии. Ведьма обратила на меня внимание, и лицо её мигом побледнело.

– Ты?! – с удивлением и возмущением в голосе спросила она.

– Приношу глубочайшие извинения за свой поспешный отъезд, – любезно улыбнулась я, – дела, не до гостей. Ведьма покраснела.

– Мы будем вести разговор здесь? – спросила я мага.

– А тебя что-то не устраивает?

– Ну почему же? – пожала я плечами, глядя на неё сверху вниз. Насладившись своим преимуществом, я элегантно спешилась, сопровождаемая в этом жесте Варсом. – К делу. Фанории нужна ваша помощь.

Варс и Митра молчали, глядя на меня недоумённым взглядом, после чего Варс фыркнул, а Митра расхохоталась.

– Фанорией правит отвергнутый Маньяной демон, – продолжала я, – место которого заняла повелительница, одержимая жаждой подобрать под себя весь мир.

– И что? Причём здесь мы? – осведомилась ведьма.

– Король Фанории, законный наследник трона, желает свергнуть её. Но это можно сделать лишь объединёнными силами всех рас.

– Я та понимаю, нужна кровь? – спросил Варс.

– Именно.

– Никто на это не пойдёт! – категорично мотнула головой верховная ведьма. – Не хочу тебя огорчать, но мы никогда не станем помогать вампирам. Никогда! Убирайся отсюда, вампирская подстилка!

В её глазах я отчётливо увидела отблески красных огоньков, мелькнувших в моих глазах.

– Замолчи, ведьма. Ты не понимаешь, что делаешь. Империя чар – последние, кто должен отдать свою кровь. Другие расы уже согласились.

– Даже гномы? – недоверчиво спросил Варс.

– Даже, – я повернулась к нему лицом. – Октаграмма ушедших демонов. Ты знаешь, как она работает, – утвердительно сказала я. – Я не надеялась, что вы станете помогать вампирам. Просите, что хотите.

Я скопировала манеру ведения переговоров Нериха, пытаясь взять рыбку на её жадность.

– Что хотим? – оживилась ведьма. Я кивнула, переводя на неё взгляд.

– Нет, ты не возьмешь меня так просто, – оскалилась Митра. Я обернулась к Варсу.

– Вигма, нам нет никакого дела до демонов. Они никогда нас не тронут, потому, что мы можем с ними совладать.

– Боюсь, уже не сможете. Маг нахмурился.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты знаешь, что Жар – полувампир-полудемон? – вопросом на вопрос ответила я. Варс кивнул.

– А ты знаешь, почему он всегда молчит?

Варс посмотрел на Мирту, а потом, пожав плечами, вновь посмотрел на меня.

– Он убивает голосом, – торжественно произнесла я. – Это результат мутации.

– Я всё ещё не понимаю, к чему ты клонишь, – покачал головой маг.

– Видишь ли, повелительница демонов – тоже мутант.

– Ты намекаешь, что эта самая повелительница прилетит сюда на своих чёрных крыльях, издаст победный клич и нас всех не станет? – насмешливо переспросила Митра. – К твоему сведенью, мы найдём на неё управу.

Я покачала головой с улыбкой, чувствуя, что сейчас открою для имперцев новые горизонты.

– Ошибаешься, ведьма. Её мутация дала ей бессмертие. Абсолютное. Неуязвимость от власти всех рас, исключая одну – демоны. Потому мы и собираемся призвать ушедшего для того, чтобы изгнать её из мира.

– А на трон сядет король вампиров? – полуутвердительно, полувопросительно произнесла верховная ведьма. – А кто гарантирует, что и его не придётся изгонять?

– Никто не гарантирует. Но, если ты хочешь помериться силами с бессмертной, – флаг тебе в руки. Твои хранители не защитят тебя. Пользуйся моментом, Митра, вампиры готовы дать тебе всё за твою помощь. Аттракцион неслыханной щедрости. Знаешь, что получили гномы? Подземелья Фанории. Митра застыла с расширенными глазами.

– Неужели Жар пошёл на это? – прошептал Варс. Я развела руками: хозяин – барин.

– Знаешь что, – грубо обратилась ко мне ведьма. – Демоны всегда жили тихо в своих чертогах, и я не обращала на них внимания. Зато в каждой бочке затычкой были и остаются вампиры. Я ненавижу кровососов и скорее заключу договор с демонами, чем доверюсь этим кровососущим тварям. Варс задумчиво почесал подбородок.

– Хорошо, – неожиданно для всех согласилась ведьма, ложа руку со сжатым кулаком на сердце. – Клянусь.

– Что же ты возьмёшь? Ведьма хищно усмехнулась, показывая ряд белых зубов.

– Если вампиры дают всё, что я захочу, я возьму это. Но потом.

Я пожала плечами. Мне-то какая разница? Вампиры тратятся, а я домой поеду.

– Вампиры не в силах дать мне то, чего я хочу, – сказал Варс. Я умоляюще уставилась на него. Я-то ожидала, что он первым согласится.

– Хорошо, клянусь, – вздохнул маг, повторяя жест верховной ведьмы. – Я соглашаюсь на это только потому, что услышал правду. Мы с Митрой дружно посмотрели на него, не понимая, что он имеет в виду.

– Нерих уже штурмовал меня, – сказал маг. – Но он не говорил всего того, что сказала ты, будто ему важно было скрыть все факты, получив при этом помощь. Так дела не делаются.

– Что ж, – я поставила ногу в стремя. – Полнолуние. Мне на плечо легла чья-то рука.

– Прости, королева, но я не могу так просто отпустить тебя.

Что-то отшвырнуло меня в сторону. Вокруг вновь замерцал воздух, сквозь который проступили очертания фигур. Я шагнула назад, узнав в этих очертаниях хранителей границ.

– Митра, что ты делаешь? – прошипел Варс. – Ты с ума сошла? Тебе нужна война с вампирами и эльфами?