Ника Емилина - Неистребимые кровью

Что же это такое-то?

Я склонился над этой тряпичной кучей, разматывая пыльное знамя. Моим глазам предстал ни кто иной, как сам властелин, связанный по рукам и ногам и красный от переполнявшего его чувства стыда из злости. Выразить же ему всё своё возмущение и негодование мешал кляп, которым служил отрубленный уголок шёлковой подушки, набитой гусиными перьями. Сама же несчастная подушка валялась тут же, под боком Камиля.

Увидев меня, властелин замычал с удвоенным рвением.

Я закатил глаза. Даже в такой ответственный момент эльф умудрялся выглядеть просто смехотворно.

Я вытащил кляп, садясь рядом с властелином на корточки.

Властелин шумно выпустил из себя воздух, сдуваясь, как воздушный шар и отплёвывая набившиеся в рот перья.

— Что же ты наделал за свою несчастную жизнь? До чего свой народ довёл? — на этого кадра даже презрение своё жалко тратить. — И кто будет разгребать последствия?

— Что? — вскричал властелин. — Да я из-за тебя и твоих родственников всю свою жизнь на свой зад отгребаю! А ты мне морали читаешь, мутант ты недоношенный!

— Та-ак! — я возвысился над ним, скрещивая руки на груди. — А теперь заткни свой кокон и послушай меня.

Эльф, вновь покраснев, сжался.

— Какими бы сумасшедшими не были мои родственники, они никогда не смогут сравниться с тобой в своей ничтожности. Ты жалок. Все свои годы ты, как последний грязный орк, прожил в своей башни, — я окинул взглядом весь зал, находящийся в вышеупомянутой башне. — Не желая даже пальцем пошевелить не то, что ради Роэлии — ради себя самого.

Эльф сглотнул, безуспешно пытаясь спрятать глаза.

— А теперь, скажи мне, что ты сделал? Почему Ровиэнь в твоём обличии щеголяет во главе эльфийского войска, направляя его против вампиров?

— Что? — глаза властелина округлились. — Но…

— Вот именно — но.

— Почему я? — взревел рыжий. Жалкое существо, заставляющее и плакать и смеяться. — Почему я, а не этот вампир?

Я вопросительно вскинул брови, намекая на то, чтобы вампир договаривал.

— Этот вампир, о котором судачат на каждом углу, — он заскрежетал зубами. — Вознесли кровопийцу до статуса бога. А я, видите ли, плохой…

— А что, хороший?

— А, по-твоему, эльф — это зло? Вампиры добром стали, да? Ах, ну да, ты же сам наполовину кровосос, как этот Скар на пару со своим шутом братцем…

— Скар? Так это ты Скару завидуешь?

— Это всё он, — застонал Камиль, откидывая голову назад. — Он во всём виноват, а не я… А он не мучился, его, как всегда, беда обошла стороной.

Я хмыкнул.

— Смешно, да? А я каждый день слышу, как вампиры оттеснили эльфов на задний план, став для мира всем. А мы расплачиваемся.

Я устало вздохнул, глядя на связанного эльфа, и отвернулся. Подбив ногой подушку, я прошёл по залу и приблизился к окну. Отсюда не было видно Валеала, но я чувствовал, как город вампиров осаждают. За что? За то, что кто-то хочет, что бы весь мир принадлежал ему? Любой ценой? Пусть даже в мире не останется ничего живого?

— Тебе повезло, что эльфы не создатели сильнейших.

— Как?! — в голосе властелина мне почудилась даже какая-то обида. Будто и не рады были, что их обвиняют в создании таких чудовищ. Но вот у них отняли авторское право на столь совершенное изобретение, и им стало обидно.

— Вампиры, демоны и ангелы вложили силы свои в наше создание.

Со стороны эльфа послышалось шипение. Что-то типа: «Опять эти вампиры…», но вслух он сказал другое.

— Почему же в результате получился полуэльф?

— Две самые совершенные расы, — пожал я плечами, — способности к маломальской магии и перевоплощению — это уже от ангелов и демонов.

Властелин замолчал, удовлетворившись ответом, только всхлипнул как-то странно.

— А вот вампирам не повезло, — продолжал я. — Думаешь, не за что Скару было расплачиваться? Он обладатель дара создателя. Да, он был слишком яркой личностью, сильнейший среди вампиров. Его и боялись, и любили, и ненавидели, хотя правил он не долго.

— Почему ты говоришь в прошедшем времени?

— Потому, что король вампиров, в отличие от тебя, уже расплатился.

— Скар мёртв?

Я кивнул, сам себе не веря. Я до сих пор не мог поверить в то, что вампир вот так просто взял и отдал дар Ровиэню. Я очень плохо его знал, как личность, но как короля…

— Что всё же случилось? — повернулся я к Камилю, умудрившемуся как-то сесть.

— Может, развяжешь меня?

Не особо торопясь, я подошёл к нему и разрезал верёвку, стягивающую его руки и ноги, когтём.

— Началось всё довольно давно, — начал Камиль, потирая занемевшие руки. — Приблудился к нам сумасшедший старик, нёс бред какой-то, будто он предсказатель. Ну… со временем стал моим личным советником по этой части, а впоследствии оказалось, что это человек Ровиэня. Его специально ко мне подсунули. Да и ты знаешь его, видел на совете, это он твою девчонку на турнир отправил и меня подговорил участвовать.

Да, припоминаю. Если тот дедулька действительно предсказатель, подосланный Ровиэнем, то всё сходится. Удобный случай: подсунуть девчонку, несведущую в боевых искусствах, в лапы Мэириль и Тироля, которые должны были стащить брих. Велину спас меч-призрак, имеющий своё боевое чутьё, и дар создателя. Если бы Ровиэнь знал о том, что брих требует крови, то вот он, удобный случай. Завалить девчонку. Но… поступок показался мне глупым. Брат думает, что брих можно получить либо с разрешения, либо сняв с трупа. Надеюсь, Ровиэнь до сих пор ни о чём не догадывается… Другое дело властелин. Почему эльфийка так рьяно зазывала участников не отступаться от боя? Смерть властелина — свободный трон, власть…

— Этот старик стал фактически моей правой рукой. По его воле я отдавал приказы. В общем, я практически ни чем не управлял, отдав власть ему в руки. А несколько дней назад пришёл Ровиэнь. Его я никогда не видел, но узнать сильнейшего не так уж и сложно. Он уложил всю мою стражу, в то время как старик, с неожиданной силой скрутил меня. Ровиэнь у меня на глазах принял мой облик, сказав, что теперь у эльфов будет старый властелин с новыми мозгами. Всё это было здесь. Он держал меня при себе. В тот же день он стал собирать войска. Я не знал зачем, он не говорил. Затем ему сообщили, что кого-то выловили. Он обрадовался и исчез, но не надолго. Вернувшись, он с новыми силами стал раздавать эльфам оружие. А потом ему вновь принесли новости. На этот раз плохие. Вроде бы погиб кто-то из его лучших людей. Он вновь исчез и вернулся в ужасном настроении. Армии были готовы.

Всё ясно. Сначала ему сообщили, что в их руки попал король вампиров. Случайность. Если бы не эта игла, Мэириль ничего бы не удалось. А вторе сообщение было о гибели Архии, именно поэтому он вновь оказался в гостях у демонов.