Лина Ледова - Заморочки универсальной ликвидации

— Привет, Ги, — улыбнулась я ей в ответ. Ги еще разок поклонилась и протянула когтистое щупальце к пульту. Тот также раскрылся, подобно цветку, открыв еще одну пентаграмму — для руки.

— Идентификация, — напомнила Ги приятным голосом.

Я с сомнением положила ладонь на безумно холодный черный камень и вздрогнула от легкого укола ужаса. Когда я поспешно отняла руку, то на камне остался белый отпечаток моей руки с каплей крови посередине.

— Идентификация завершена, — снова поклонилась Ги. — Разрешение дано. Кто вам нужен для решения заданной ликвидации?

— Анти-деструктор… Поглотитель деструктивного поля… Стабилизатор реальности… — начала я оптимистически перечислять.

Тем временем пятиугольник врат открылся. По голубому сиянию, заполнявшему его, побежала рябь. Даже не все ликвидаторы могут заставить себя спуститься сюда или просто посмотреть на ту сторону, поэтому сдают все Найзу. Но для меня это обычный визит.

Смерть не вызывает во мне трепета. Это просто работа.

Впервые на холодной маске Ги проступило непонимание. На истинной морде было все написано яснее. Я забавлялась, глядя на то, как до нее долго все доходит. Она подумала еще с минутку, а потом нерешительно спросила:

— Стабилизатор что? Анти-деструктор? Конкретнее, агент!

— Ги, ты же часто видишь меня… Чего ты не зовешь меня по имени?

— Не отвлекайтесь от цели посещения! — строго заявила Ги. — Заданные вами параметры будущего саттелита мне не понятны. Кто вам нужен? Хранитель вроде меня? Существо временного контура? Силовик? Повелитель? Собиратель? Конкретнее, агент! Многие ликвидаторы целые месяцы разучивают речь ко мне и все имена, чтобы получить именно то, что им необходимо. А вы, агент, ведете здесь абсолютно пустые разговоры непонятно о чем!

Сейчас объясню понятнее.

Я перешла в режим ликвидации и вынула косу, хотя это было строжайше запрещено. Но меня достало ругаться с низшим демоном каких-то там врат! С легким звоном коса раскрылась, приняв свою истинную форму. Ее лезвие светилось тем же голубым сиянием, что и марево врат… Или глаза ликвидатора при ликвидации…

Я любовно погладила символы, руны и иероглифы на черной деревянной рукояти и само ледяное лезвие.

Ги быстро сообразила что к чему. Она поклонилась еще глубже и, не выпрямляясь, забубнила:

— Если вы ликвидируете меня, то администрация уволит вас… — к моему удовольствию голос Ги наполнили истерические нотки.

— Ты никогда не думала, куда девались Айя, Бу и Ва? Отвечай на мои вопросы, если не хочешь узнать на личном опыте! А теперь скажи, как работают врата?

— Я посредник и от вашего имени отправлюсь во врата. На основе ваших требований я найду или подберу необходимого демона, призрака, силу или духа для вас по переписи или каталогу или же лично и заключу с ним договор от вашего имени… — отбарабанила Ги и вздохнула с облегчением, так и не разгибаясь.

— А как поступали, пока не было хранителей врат? — спросила я с усмешкой от ее усердия. — Людям же на ту сторону нельзя?!

— Чародеи, колдуны и прочие, а позже агенты компании открывали эти врата на свой страх и риск и лично вызывали демонов. Но ситуацию должен был контролировать истинный разрушитель. Если призванный выходил из-под контроля, то ликвидатор уничтожал его или отправлял обратно.

— Ясненько! Можешь выпрямиться! — велела я.

Ги с ужасом и восхищением глядела на меня, когда я приблизилась к самим Хрустальным вратам. Вспыхнула красная лампочка, но сигнал тревоги почему-то так и не включился. Сашка как всегда слушал свою адскую музыку и работал над каталогом. Здесь могут вещи и похуже случиться! Двери все равно никого не выпустят без договора…

Пятиугольник голубого сияния ярко вспыхнул, едва не ослепив меня и выжигая на сетчатке пентаграмму. Когда я проморгалась, и зрение вернулось ко мне, то поняла, что поверхность пятиугольника стала гладкой и черной, отражая все, словно вода. Голубое марево осталось лишь по периметру, очерчивая пятиугольную рамку этого своеобразного зеркала.

Конечно, я не могла не заглянуть внутрь! Любопытство чертово!

Мгновение зеркало оставалось черным и гладким, но затем я увидела свое отражение, которое положило ладонь на ту сторону зеркала, приглашая меня сделать тоже самое. Это что? Инструкция?

Не выпуская косы из левой, я коснулась рукой «черной воды Леты», похожей на легкую темноту ночи… А в следующий миг меня пронзил удар ледяного ужаса, который словно взорвал меня изнутри… Сознание на одно безумно долгое мгновение разлетелось вдребезги…

— А-а-а! — завопила я и очнулась от стука упавшей на пол косы. Ничего не случилось. Я по-прежнему стояла рядом с зеркалом и касалась его невесомой завесы, за которой начиналась та сторона…

Я тут же отдернула руку и увидела на черной поверхности белый отпечаток моей ладони.

Я прислушалась к себе, стараясь понять: а я — это я? Может, я уже на той стороне? Нельзя было это делать! И не потому что так написано в правилах!

Едва я шевельнулась, как коса, выпавшая из моей руки, вернулась обратно в ладонь, возвращая мне уверенность в себе… Ничего страшного не случилось! Все в порядке! Просто видно такой тест для заключения сделки, что ли?..

Из зеркала на меня продолжало смотреть мое отражение, но внезапно его сморгнул огромный во всю пентаграмму голубой сияющий глаз. Глаз закрылся и исчез. Зеркало вновь стало черным и спокойным.

— Не смешно, — отшатнулась я. Внутренности скрутило от испуга и ужаса. Такое впечатление, что кто-то очень давно поджидал меня здесь, чтобы увидеть… — Это было жутко! Какого черта?

Мои слова отразились от зеркальной черноты, по которой побежали круги, как от брошенного в воду камня, смешиваясь с шепотом голосов с той стороны. И в ответ я услышала тихий голос:

— Наконец-то… Как долго я ждал… Целых семь лет…

Ведь знала же, что подходить к вратам нельзя! Нельзя доставать орудие ликвидации… Ни за что нельзя касаться поверхности врат! И абсолютно нельзя задавать вопросы! Сколько людей попались в эту ловушку врат Неживых! Ведь мертвые и нерожденные знают все — и прошлое, и будущее… Но за ответы утягивают людей к себе! По частям!

Но вроде бы мне никто и не отвечал… или я ошибаюсь? Я сделала два шага назад.

— Мне просто нужен демон, — прошептала я, чтобы успокоиться. — Беру его и ухожу отсюда…

По зеркалу вновь заструились круги. Сквозь «шепот мертвых» я услышала окрепший голос моего неведомого собеседника:

— Как я полагаю, Сайф, ты пришла заключить договор…

— Я не покупаю кота в мешке! И не заключаю договора с тем, кого не вижу! — закричала я. — И откуда вы знаете, как меня зовут?

Зеркало стало темным и гладким, как черные воды Стикс, и я вновь отразилась в нем. На этот раз мое отражение подманивало меня поближе, но я не спешила подходить. За чернотой и синевой этого пятиугольника таилась тьма демонов, жаждущая освободиться любым способом…