Кристина Пасика - Борьба с самим собой

– Как ты думаешь, решатся ли темные в очередной раз напасть и на другие расы, или ограничатся только государствами людей?

– Сейчас возможно все, – Дан задумчиво вертел в руках сорванную травинку. – С момента их поражения прошло слишком много времени, и они вполне могут пожелать отомстить и отвоевать некогда отданные земли. Сказать точно я не могу.

– У нас и до этого момента было очень мало времени на поиски третьего камня, – я обреченно смотрела вниз. – А теперь же его не осталось вовсе…

Я встала и пошла к разожженному невдалеке костру.

– Слав! – окликнула меня Лана, но я только отмахнулась.

Ох, неспроста активность наших северных соседей возросла именно после появления Летирры. Чует мое сердце, что не обошлось здесь без ее продуманного и тонкого вмешательства. А если это действительно так, то нас ожидает очень серьезное противостояние, причем о нашей победе на данный момент можно даже не мечтать…

Я сидела и смотрела на пламя, размеренно помешивая деревянной ложкой чай в своей кружке. Мыслей было целое море. Но каждая старалась влезть в голову первой и наперебой ругалась с остальными, поэтому в действительности за столь долгое время в своих размышлениях я так ни к чему и не пришла…

Вот что не дает мне покоя – почему Тирра не опередила нас и не ринулась в Каракурт первой? Честно, я думала, что она точно попытается нас опередить, а вместо этого ведьма осталась в Великой Империи и продолжила терроризировать наши поселения. Прямо смешно! Чего она ждет?

Другой вопрос дня – есть ли у меня основания предполагать, что камень Жизни, добытый неизвестным демоном в Эльфтоне, теперь тоже находится у Летирры? Если так, то дела еще хуже, чем могли бы быть…

Отдельный разговор – темные эльфы. Если начнется война…О, Един, я не знаю, что будет если начнется война…И думать об этом мне абсолютно не хочется!

И стоит ли доверять драконам? А что если они предадут меня…

Все, хватит!!! Так и сойти с ума можно! Будем решать проблемы и отгадывать загадки по мере их поступления!

Я краем глаза отметила, как мигнуло защитное поле вокруг лагеря, и на нашу поляну осторожно вышел Кир. Долго его в этот раз не было, обычно он возвращается гораздо быстрее. Дракон подошел к Дану и о чем-то с ним заговорил. Они сидели не так уж далеко от меня, но разговаривали почти шепотом, поэтому ничего разобрать я не смогла, как ни старалась.

Что-то не так! Прямо кожей чувствую! Словно внутренний голос кричит, что Кир какой-то не такой как обычно, какой-то неправильный что ли? Словно чего-то опасается. Не знаю, с чего я это взяла, но надо было действовать. Я решительно отставила кружку в сторону и подошла к взволнованному дракону.

– Кир, что случилось? – он оторвался от разговора с Даном и странно на меня посмотрел.

– С чего ты взяла? – Древнейший нахмурился.

– Ты что-то нашел или что-то увидел? – продолжала допрашивать его я, несмотря на встречные вопросы.

– Слав…

– Может, ты считаешь, что нам нужно уйти подальше от этого места и не оставаться здесь на ночь?

Все, Кир был близок к обмороку. Неужто это я его довела? Он удивленно переглянулся с Даном.

– Совсем недалеко от нас, к востоку, я нашел остатки древнего храма, – сказал вдруг дракон.

Я примостилась рядом с Даном на спальный мешок.

– Нам сменить место лагеря?

– Возможно, при других обстоятельствах я бы так и решил, но…

– Опять это "но"!

– В начале мне показалось, что этот храм – след цивилизации демонов. Но потом я заметил, что все руины покрыты странными символами. Детально перевести не смогу, хотя общий смысл ясен. Там говорится о Вратах в иной мир и о последней части магического ключа.

– Оп-па, – я даже затаила дыхание.

– Тогда получается, что он был построен уже после изгнания демонов, – заключил Дан, плавно присоединившийся к нашему разговору. – И имеет непосредственное отношение к нашей главной задаче!

– Именно, – кивнул Кир.

– Мне нужно его увидеть, – твердо решила я, стараясь не обращать внимания на горький вздох сидящих рядом драконов.

– Знал, что тебе нельзя об этом говорить! – вспыхнул Дан.

– Слав, ну зачем тебе это, а? – о, вот уже и Кир подключился к уговорам.

– Просто нужно и все, – отчеканила я.

Я понимала, что должна там побывать. Они тоже это понимали, хоть и были против. Что еще добавить?

После долгих командных споров, ссор и взаимных упреков, мы все же пришли к хрупкому равновесию и решили, что в таинственный развалины храма вместе со мной пойдут Кир и Рурк. Тогда как Дан, Лори и Лана останутся в лагере. Добиться согласия на такой план от всех членов отряда было нелегко, и в итоге и Лори, и Дан (не говоря уже о Лане) обиделись именно на меня.

Настроение было паршивым! Сказала бы точнее, но Клавикус строго-настрого запрещает мне ругаться всякими нехорошими словами, да и от Рурка за подобные выражения можно схлопотать на орехи. А других слов, кроме этих "нехороших", сейчас у меня нет!

Я с трудом продиралась вслед за драконом через чащу. Наверное, пройти сквозь каменную стену было бы намного легче, а здешний лес словно нарочно не желал пропускать нас вперед, так и норовя зацепится колючей веткой кустарника за одежду, или подставить под ногу выпирающий корень дерева. Плюнув на все, я вытащила свой меч и хоть немного очистила впереди себя дорогу, даже дышать легче стало!

– Слав, ты его пока не доставай! Он же светится в темноте получше всякого маяка! – возмутился Кир. – Тварям не нужно будет даже напрягаться, чтобы нас почуять!

Я согласно вздохнула и сунула клинок обратно в ножны. Яркое голубое пламя тут же потухло, и меч превратился в обычную железяку.

– Кир, расскажи мне все, что знаешь о демонах, – попросила я, пользуясь возможностью поговорить с драконом без лишних свидетелей (Рурк не в счет, он шел на удалении позади нас и вряд ли мог что-то расслышать).

– Может потом? – Древнейший предпринял попытку от меня отвязаться.

– Пожалуйста! Время же есть. Ну хоть пару слов!

– Демоны всегда были сильнее всех известных рас и в магии, и в физической силе, – сдался он и начал рассказ. – Драконы еще хоть как-то могли им противостоять, по крайней мере, пытались изо всех сил. Эльфы и люди…с ними сложнее. Демоны были гораздо могущественнее, и шансов у этих рас не было никаких. Хотя гномы и друиды тоже не далеко ушли и страдали ничуть не меньше.

– А как демоны выглядели? Обычно если в книжках есть иллюстрации, то они не слишком хорошие.

– Ну, как бы описать, – задумался дракон, обходя по большой дуге странный вздрагивающий холм. Мы последовали за ним, осторожно поглядывая на необычный бугорок. – Насколько я знаю, они похожи на людей по общему телосложению – две руки, две ноги, голова, туловище. Но на спине большие кожистые крылья, и летают они в небе практически наравне с драконами. Уши похожи на эльфийские, во рту пара не слишком больших клыков, скорее для устрашения, нежели для атаки. На руках длинные и острые когти, действеннее всякого оружия. Цвет кожи, правда, довольно специфический – синий, красный, золотой, медный, изумрудный…Впрочем, это зависит как раз от того, к какой семье демон принадлежит.