Кристина Пасика - Борьба с самим собой

– Она спит, придет в себя часа через два, – пояснила ведьма.

– Только попробуй обмануть.

– А зачем? Я получила то, что хотела. Ты с камнем и кольцом здесь – в Истоке. Ты и я.

Дан взял Лану на руки, в последний раз посмотрел на меня и двинулся в глубь леса.

– Ну что ж, мне нужен ключ, чтобы врата открыть, тебе нужен ключ, чтобы их уничтожить…

Я прекрасно поняла мысль ведьмы – нам обоим нужен ключ, пусть и для совершенно разных целей.

– Я положу в ручей камень Смерти, следом ты – камень Магии, потом я камень Жизни и, наконец, ты – кольцо.

Эх, нечисто что-то! Не нравится мне ее неожиданная "доброжелательность".

– Хорошо.

Летирра достала из своего кармана тонкий черный камень и бросила его в воду. Я вытащила из сумки голубую пластинку, и она полетела в ручей следом за первым. Потом белым росчерком в воду упала последняя часть души ключа.

– И вот так просто, без заклинаний, без ритуалов? – удивилась я.

– Может поплясать вокруг алтаря специально для тебя? – рассмеялась ведьма. – Кидай кольцо, первоисточник сам все сделает.

Я попыталась снять его с пальца, но и в этот раз, как в Лиде, ничего не получилось. Странно, но кольцо упорно не хочет слазить с пальца. Вроде время пришло, чего ж оно еще от меня хочет?!

Летирра поняла мою проблему, но на удивление не разозлилась.

– Тогда засовывай руку в воду целиком!

– Щас!!! – я возмутилась до глубины души. Кто знает, что за реакция там начнется? Еще без руки останусь.

– Суй, я сказала, хватит время терять, в конце концов, не отвалится твоя рука! Хватило тебе ума одеть его на себя, теперь отвечай!!!

Сейчас, как никогда прежде, мне хочется ее убить!

Я присела на корточки и со всей злости плюхнула руку в источник.

Мы с ведьмой как зачарованные наблюдали за реакцией. Камни засветились, заискрились всеми цветами радуги и начали медленно таять, оставляя после себя лишь ослепительные всполохи света. В это же время начало исчезать и кольцо с моего пальца, оставив после себя тонкую незагорелую полоску кожи. Отчетливо различались голубая, черная, белая и серебряная змейки, но потом и они превратились лишь в маленькие яркие точки. Разноцветные искры устремились друг к другу с молниеносной скоростью, закружились в хороводе и в одно мгновение ринулись к моей руке…

Я даже не успела вскрикнуть, как в мою конечность впились тысячи противных иголок, от боли помутилось сознание, и я выдернула руку на поверхность, вот только по-моему слишком поздно…

В ручье не осталась и намека на камни. Я вскочила на ноги, стараясь держаться подальше от коварного источника.

– Где ключ? – Летирра в замешательстве смотрела в воду. – Куда ты дела ключ, принцесса?

– Ты что слепая?! – я сама ошарашено пыталась сообразить, что же произошло. – Вместе же видели, не было ключа!!!

Ведьма внимательно на меня смотрела, пристально, задумчиво.

– Так и знала, что без сюрпризов не обойдется. А ладно, по крайней мере, этот чертов демон в одном лице получит сразу и тебя, и свой проклятый ключ!

– Ты это сейчас о чем? – Насторожилась я и на всякий случай отступила подальше. Кто знает, что ей в голову взбредет?

Слева от меня на поляну вышел Аллейдан. Да что же это такое?!!! Ну почему этот несносный дракон все делает по-своему? А как же Ланка, он что, бросил ее в лесу?

– Ой, кто к нам вернулся? – мне очень не понравилась улыбка ведьмы. Я подняла все свои щиты и приготовилась к отражению атаки. – Хотя, если тебе, Дан, так уж хочется поучаствовать, не буду мешать!

Откуда она его знает?

Мне не позволили особенно долго размышлять над этим вопросом, потому что в нашу с Древнейшим сторону полетела тонкая магическая сеть. Но я не почувствовала в ней никакой угрозы, да и мои щиты ее попросту проигнорировали. Зато через мгновение воздух вокруг нас резко сгустился, окружающий лес поплыл, пространство смазалось, окутавшись непонятным туманом…

И я поняла, что ведьма и не думала на нас нападать! Она же только что нас куда-то телепортировала!!!

Мутная пелена перед глазами рассеялась, и я поняла, что стою посреди огромного пустого зала. Одна. Ни Дана, ни Летирры поблизости не было. Я осмотрелась внимательнее, в надежде узнать место, в котором очутилась, но это было бесполезно – все вокруг оказалось мне не знакомо.

Помещение шириной шагов семьдесят, длиной – все сто, с невероятно высокими потолками. Везде красивые барельефы, правда, с не совсем понятными мне сюжетами, колонны, светильники (жаль не работающие). Странно, но здесь вообще нет ни окон, ни дверей, зато большую часть левой стены занимает огромнейшее зеркало. Я и не сразу его заметила, считая, что это всего лишь продолжение зала… оказывается – его отражение.

Где же я?

Летирра появилась из сероватого облака всего в нескольких шагах от меня, и тут же по всему периметру зала ярко вспыхнули огни.

– Ой, прости, немного задержалась, улаживала дела с твоим другом.

– Что ты с ним сделала? – у меня прямо руки зачесались, так хотелось ее придушить.

– Не надо паники! Просто я немного подстраховалась, мало ли, вдруг ему захочется вмешаться в такую милую женскую беседу?

– Летирра, хватит морочить мне голову! Что это за место?

– Это Врата.

– Браво! Я поражена в самое сердце твоим чувством юмора.

– Принцесса, ну не вру я тебе! – обиженно сказала колдунья. – Хочешь верь, хочешь нет, но мы сейчас в Скрилле. А это и есть те самые Врата в мир демонов. Если ты представляла их как-то иначе, то это целиком и полностью твои личные проблемы…

– Что?!!! – сердце учащенно забилось. Действительно, не совсем так я рисовала в своем воображении переход в другое измерение. В моем понимание это уж точно не было похоже на зал, особенно в Скрилле. Я только что с трудом вырвалась из этого места, и вот тебе на. Как же ей удалось нас сюда перенести? Каракурт надежно защищен от таких заклинаний, лучшие маги Империи не смогли с этим ничего поделать!

– Скажем так, за подобную силу мне тоже пришлось немало заплатить, – ведьма угадала мои мысли. – Семнадцать лет изгнания – бесконечно долгий срок, уж спасибо твоему отцу!

– Жаль, что ты не осталась там навсегда! – в сердцах крикнула я.

– Попади ты туда, девочка, хоть на день, и ты бы никогда не пожелала подобного даже злейшему врагу!!! – вскинулась колдунья.

Я зябко поежилась, при воспоминании о мире демонов. Мне вполне хватало моего видения в Ворфхарде, в котором я говорила с отцом.

– Где дракон? Что на этот раз ты придумала?

Летирра молчала, странно глядя на меня.

– Ты по характеру, ну прям вся в отца…такая же нетерпеливая. Что не можешь и минуты прожить без этого Древнейшего?

– Летирра, демоны тебя раздери!!! – не выдержала я. – Чего ты хочешь? Зачем притащила меня в такую даль? Мы могли бы разобраться со всеми нашими взаимными претензиями и в Истоке!