Кристина Пасика - Борьба с самим собой

Особое воодушевление вызвала одна из демонских книг, в которой присутствовали разнообразные рисунки магических пентаграмм. Вот только незадача – язык был мне непонятен, а символы, как бы я не напрягалась, так и остались всего лишь набором черточек безо всякого смысла.

Но уж что превзошло все мои ожидания, так это тонкий дневник неизвестного мага, посвященный шаманству. Действительно, эту книгу стоило хранить под замком в условиях строжайшей секретности. Она была бесценна. Рисунки магических узоров, пометки на полях с особо важными комментариями, основные ритуалы. Я вцепилась в книжку мертвой хваткой.

Итого – черная книга магии Смерти, дневник мага и непонятные каракули с пентаграммами.

Время поджимало. Надо было торопиться во Дворец, и продолжить можно будет только завтра. Попробую отыскать словарь, чтобы перевести незнакомую речь на одной из книг, выпишу наиболее интересные моменты из некромантии. А вот дневник…А, демоны с вами! Ну что случится, если я вынесу тонкую книжку и завтра верну ее обратно? Как раз почитаю вечером после всех дел с отчетами.

Соблазн был велик. А я не раз говорила, что лучший способ избавиться от искушения – это поддаться ему. Я, озираясь по сторонам, словно кто-то мог меня заметить, положила тетрадь в свою сумку. Потом поставила на место ненужные фолианты, сложила на столе приглянувшиеся для чтения, затушила огни и с оставшимся факелом направилась наверх.

Удивительно, но все прошло спокойно. Я вышла из библиотеки, как ни в чем не бывало. Не сработало ни одно охранное заклинание, ничего не взвыло и не закричало, извещая округу о нарушении школьных правил. На этот раз повезло.

– Вереслава! Слава!

Я обернулась уже на самом выходе из Школы. Ко мне спешил Архимаг Николис собственной персоной. Я словно примерзла к полу, ноги и руки отнялись, сердце ухнуло в район пяток. Неужели так быстро узнал? Но как?! Где я прокололась?

– Хорошо, что застал тебя, а то думал, придется телепортироваться во дворец.

Един, спаси! Убьет. Как бы сказать, может придумать, что перепутала свои записи с дневником? Или что нечаянно…Или…

– Пойдем ко мне в кабинет.

Я готова была упасть в обморок, дернула же меня нечистая сила забрать эту несчастную книжку!

– С тобой кое-кто хочет поговорить, – Архимаг только сейчас обратил внимание на мое состояние. – С тобой что-то случилось? Ты чего так напугана?

Оп-па! Видимо, не знает? Иначе говорил бы совсем по-другому. Кровь вновь побежала по венам, сердце дрожа вылезло из убежища и стало пробираться на законное место. Я опять задышала. Пока никто меня убивать не собирается.

– Пойдем же скорей! – директор чуть ли не бежал, я еле-еле поспевала следом за ним. – Я не знаю, чем вызвано его желание увидеть тебя. Но я многое должен этому чело…просто должен. И только из-за этого я не стал посвящать в это твоего деда.

Он вдруг резко остановился, и я почти врезалась в его спину.

– Обещай, что все это останется в тайне. Между мной и тобой. И что ничего из вашего разговора не выйдет за стены этой комнаты.

Избавление от кары за кражу книги возмещало все, и я согласно кивнула. Архимаг раскрыл передо мной дверь своего кабинета, но сам остался стоять снаружи. Я неопределенно пожала плечами и вошла. Ну не съест же меня этот странный визитер?

Или…

Он стоял у окна, спиной ко мне. Смотрел вдаль, совсем не обращая внимания на открывшуюся дверь, но он знал, что я пришла. Он не мог не знать.

В самый первый миг мое сердце забилось быстрее, я радостно подалась вперед, не понимая, зачем понадобились все эти тайны и секреты. А когда он обернулся, резко осознала, что это все-таки не тот, кого я так долго ждала. Незнакомец был очень похож на Аллейдана, прямо фантастически. Длинные черные волосы, правда аккуратно лежащие на плечах, а не торчащие в разные стороны из наспех завязанного хвоста. Серые глаза, вот только странного стального оттенка, а не мягко серебристые, как у моего дракона. Черная с серебром мантия, а не привычные доспехи. Каждая черточка лица была так знакома, так близка, что я не могла поверить сама себе. Словно за неделю на Аскалафе дракон резко повзрослел сразу на тысячу лет.

Нет…Скорее, это Дан был похож на странного мужчину, стоящего в кабинете Архимага, а не наоборот. Смутные сомнения закрались в мою голову. Я моргнула, перестраивая зрение, и все вопросы отпали сами собой. Передо мной был Древнейший, он даже и не думал скрываться.

Кажется, я начинаю понимать, кто именно стоит здесь, вот только поверить в это я еще не в силах.

– Здравствуй, Вереслава, – он внимательно рассматривал меня, стараясь не упустить ни одной важной детали.

Волосы, лицо, одежда. Взгляд Повелителя задержался на моей левой руке, и алая лента, казалось, зажгла руку, даже находясь под рубашкой.

– Я представлял тебя немного иначе. Хотя, это не играет никакой роли.

Я мысленно присвистнула, какая насыщенная у меня выдалась неделька! А под занавес в Мелирру еще и тайно прилетел Горион Шен Роллир – Царь драконов и отец Дана по совместительству.

– Для меня неожиданно видеть вас в Империи, – я не стала скрывать того, что думала. – Ваша раса вообще редко одаривает нас своим вниманием. А тут…

– Я уверен, ты прекрасно понимаешь, что заставило меня прилететь в таком спешном порядке, а главное в тайне.

Конечно, семь пядей во лбу иметь не надо. Переполошилась вся гора из-за того, что Дан отдал мне ленту. Интересно, почему он сам не прилетел. Неужели сожалеет о своем поступке и послал отца забрать этот кусок красного шелка? Холодок пробежал по спине. Нет, он не мог так поступить. Кто угодно, только не он…

– А так же ты понимаешь, что никто из драконов никогда не примет тебя, как жену царевича. Возможно, он любит тебя, кто знает, но в любом случае у вас нет будущего, – его слова резали не хуже самого острого клинка. – Он нуждается в наследнике. Он продолжатель рода. Он не может и не должен иметь ничего общего с тобой! Он…

Я смотрела на дракона в упор. Может быть с грустью, может, со странной решимостью. Может с осознанием неизбежного. Но он замолчал и не стал продолжать начатую фразу.

– Я знаю, Ваше Величество.

– Что с того, что ты знаешь? – как бы он ни старался скрыть свои эмоции, но я каким-то шестым чувством понимала, что только отчаянье могло заставить его прилететь на встречу ко мне. Он был в тупике. Видимо, Дан серьезно его озадачил. – Ты разрушишь все, что строила наша семья на протяжении тысячелетий. Если ты не отступишься, то род Повелителей прервется. Я не могу допустить этого…

Господи, как же я устала. От всех этих глупых разговоров, сомнений, неосуществимых надежд. Как я устала от всего!

– Я его не держу…

– Держишь! – вспылил Горион, что само по себе было странным. – Своей любовью и этой несчастной лентой! Ну чем, скажи, чем ты лучше его невесты? Она красива, умна, она идеальна. Словно специально для него создана!