Андрей Астахов - Сломанная корона

– Впервые? А как же Крейг?

– Там не было любви, Лешенька. С моей стороны уж точно. Я не солгала тебе, когда сказала, что не люблю его. Простое увлечение, любопытство, ничего больше. Ты моя первая и единственная любовь. Поверь мне.

– Марика, Марика! – Я закрыл глаза и попытался совладать с нахлынувшим на меня невероятным, немыслимым счастьем. – Не надо было этого говорить сейчас, не надо!

– Почему?

– Потому что моя решимость тает. Я больше не хочу продолжать Главный Квест. Я готов приползти к Мастеру, просить вернуть мое тело и все только ради того, чтобы навсегда быть рядом с тобой.

– Даже так? Ты не хочешь победить?

– Хочу. Очень хочу. Но боюсь, что цена победы будет для меня непосильной.

– Лешенька, мой милый, как же я тебя… Не думай ни о чем. Твоя битва стала моей битвой. Я помогу тебе. Мы с тобой одной целое, и только вместе мы сможем победить Мастера. Только так ты сможешь стать самим собой, тем человеком, которого я полюбила. А там пусть будет как будет. Сейчас уже поздно отступать. Ты не можешь, не должен. Нельзя останавливаться в одном шаге от цели…

Я проснулся с чувством острой тоски и какой-то потерянности. За окном светило солнце, время шло к полудню. На какое-то мгновение мне показалось, что я снова стал самим собой, Алексеем Осташовым. Но потом я вспомнил, о чем говорил с Марикой перед тем, как провалиться в сон. Увидел свою руку, лежащую поверх одеяла, и понял, что чуда не произошло.

И все идет к тому, что в последнем акте этой странной пьесы чудеса буду совершать именно я.

Я – и никто другой.

Человек из другого мира, который нынешней ночью понял, что только в этой реальности наконец-то обрел настоящее счастье – и этим счастьем придется рискнуть. Только сейчас, за неполные сутки до последней предстоящей мне битвы я со всей ясностью понял, что я могу потерять.

Я слишком много терял в этой жизни. Я потерял Вику Караимову, Алину, Шамуа.

Смогу ли я, став самим собой, прожить без Марики?

Как мне быть?!

– Как мне быть, Марика? – взмолился я, стоя у зеркала и глядя на отражение. – Я боюсь…

Голос Марики прозвучал как эхо – тихое дрожащее «боюсь», поднявшееся на миг из глубин подсознания. Я ждал, что она скажет мне хоть что-то еще, и не дождался.

Пошли часы, минуты и секунды последнего дня саги под названием «Главный Квест»

Тяжело вздохнув, я начал одеваться.

Тога ждал меня внизу, в обеденном зале, за накрытым столом. Он уже распорядился насчет завтрака.

– Как спалось? – осведомился он.

– Как обычно, – я взял с тарелки еще теплый намазанный маслом тост, откусил кусочек и положил хлеб обратно. В горле встал противный ком, желудок дернулся и сжался. Тога понял, что со мной происходит.

– Волнуешься? – спросил он.

– Скорее, пытаюсь разобраться в своих чувствах.

– И как, получается?

– Нет, – я налил себе в стакан виноградный сок из кувшина, сделал большой глоток и почувствовал, что тошнота понемногу меня отпускает. – Как-то с трудом верится, что я дошел до конца.

– Ты уверен, что это конец?

– Уверен? – Меня насторожил тон казанца. – О чем это ты?

– Просто подумал: а стоит ли думать, что все скоро кончится? Сколько раз мы с тобой были в ситуации, когда все вроде заканчивалось. Вспомни Орморк, вспомни свой визит к Димону в Москву. И все время происходит новый неожиданный выверт, и на тебе – эта песня хороша, начинай сначала! – Тога вздохнул, впился зубами в бутерброд с сыром.

– Честно говоря, я дальше не представляю, какую еще миссию для нас могут выдумать эти козлы из «Риэлити», – заметил я.

– Какую? – ответил Тога, прожевав кусок. – Например, возвращение твоей многострадальной головы. Ты же не собираешься все время торчать в теле Марики.

– А ведь правда! – пробормотал я.

– Я тебя расстроил? – спросил Тога.

– Нет. Но есть все равно не буду. Сейчас бы сигарету.

– А я-то думал, ты окончательно бросил курить.

– Бросишь тут со всем этим бардаком! Одно хорошо – я нашел способ попасть в королевскую резиденцию. Теперь мне не придется терпеть приставания Крейга и…. О, нет!

– Ты что? – Тога выпучил на меня глаза, а я только показал пальцем на входную дверь.

На пороге стоял Джармен Крейг – нарядный и сияющий, как новенькая кастрюля из набора «Цепфер».

– Доброе утро, любимая! – воскликнул он, подойдя к столу. Я был так ошеломлен его появлением, что не успел поставить блок или увернуться, и Джармен, воспользовавшись моим замешательством, влепил мне самый нежный поцелуй прямо в губы. – Видишь, я тебя нашел!

– Дьявол, как ты…

– Просто поспрашивал людей. В Жуайе много красивых девушек, но моя Марика такая одна, – с гордостью заявил проклятый зануда. – Ты мне не рада? А я привез тебе хорошие новости.

– Что опять случилось?

– Как что! – Джармен выпучил глаза. – Ты же сама просила провести тебя во дворец Жефруа. Я все уладил.

– Да ну!

– В самом лучшем виде, моя несравненная! – Джармен с гордостью продемонстрировал мне два отпечатанные на роскошном мелованном картоне приглашения на концерт Шагирры в Дансбурге. – Вот то, что ты просила. Перекупил у одного вельможи за тысячу дукатов. Мы идем на концерт.

– Однако! – сказал Тога.

– Джармен, познакомься – это мастер Тога, мой наниматель, – сказал я. – Мастер, а это…

– Джармен Крейг, твой жених, – сказал Тога таким странным тоном, что я вздрогнул. – Я уже догадался. Рад знакомству, сударь.

– Взаимно, – Джармен посмотрел на Тогу взглядом, в котором читались одновременно спесь, недоверие и превосходство. Будто хотел сказать: «Марика тебе служит, а я вот на ней женюсь, понял?» – Я выполнил твое желание, любимая. Ты довольна?

– Очень. Но должна тебе сказать, что я решила эту проблему немножко раньше тебя.

– То есть? – Физиономия Джармена зримо вытянулась по вертикали.

– Я получила место в группе самой Шагирры, – заявил я. – Я теперь у нее пою. Так что ты увидишь меня на сцене. Как тебе перспективочка?

– Я… ты… концерт… на сцене? – Крейг был в полной заглючке, так его ошеломили мои слова. – Это как?

– Я буду петь специально для тебя, дорогой, – сказал я самым чарующим тоном. – Только о любви, и только с мыслями о тебе.

– Да-а? – проблеял Крейг. – А как же приглашение?

– Приглашение? – У меня появилась отличная мысль: контрамарки были без указания имен приглашенных. – Оно ведь мое, так?

– Конечно, я же его для тебя брал.

– Давай его сюда, – я взял у Джармена свою контрамарку и с поклоном протянул ее Тоге. – Приглашаю вас на концерт, ваше магичество.

Нет, ну это был пассажик! Надо было видеть в то мгновение физиономии обоих парней. Тога явно не ожидал моей выходки, даже руку одернул, когда я шагнул к нему, протягивая контарамарку. А Джармен остолбенел совершенно и только издал какой-то неопределенный звук – не то стон, не то свист.