Алия Якубова - Огненный Хранитель: Путь к возрождению

– Он ни разу не солгал мне, твои же слова пропитаны ложью!

– Мой господин! – Наваль принялась заламывать руки. – Он просто околдовал тебя! Разве ты не видишь? Я пыталась помочь тебе…

– Помочь? Чем же?

– Прекратить эту губительную связь. Он же погубит тебя!

– Чем же? – удивленно вскинул бровь Интар.

– Тем, что… – Наваль замялась, так и не придумав причины, вместо этого она вернулась к прежней теме, выкрикнув: – Неужели ты никак не накажешь его за то, что он сделал со мной?

– Я не вижу, чтобы он сделал что-то ужасное, – похоже, некоторое недоверие у вампира присутствовало, но не настолько, чтобы наказывать Зариме. К тому же имелись более серьезные проступки, о которых он напомнил Наваль: – Наказать? А что делать с тобой? За все то, что та натворила, за попытку убийства…

– Я… я всего лишь хотела стать тебе женой, господин. Подарить тебе ребенка!

– Вот дура! – не сдержался Интар, все еще полный праведного гнева. – С чего ты взяла, что способна на это? Причем решила за меня. У меня не может быть детей. Ты решила, что раз являешься подарком султана, то тебе все позволено? Узнал бы я раньше о твоих проделках…

Интар так и не успел озвучить, что сделал бы, так как раздался робкий стук в дверь, и он вместо продолжения гневной тирады рявкнул:

– Войдите!

Дверь едва приоткрылась, и в комнату проскользнула еще одна закутанная в покрывало фигура, бросившаяся ниц перед Интаром. Тот удивленно проговорил:

– Наргис?

– Господин! – воскликнула женщина, не поднимая головы. – Прошу, смените гнев на милость! Я уверена, Зариме просто не мог так поступить с Наваль! Это оговор!

– Вот как? – похоже, вампир уже не знал, как на все это реагировать. – Встань, Наргис. Ты ни в чем не виновата. Твой порыв очень благороден и достоин похвалы.

– Небось, спала с ним, вот теперь и выгораживает, – обронила Наваль.

Вместо возражений раздался хлесткий звук пощечины, отбросивший дерзкую на колени. Рука у Наргис была тяжелая.

– Да как твой поганый язык повернулся! – прошипела она, готовая в любой момент залепить еще одну оплеуху. – Всех судить по себе. Господин, неужели вы… Интар поднял руку, призывая к молчанию, и сказал:

– Конечно, все это чушь, – женщина облегченно вздохнула. – Но, понимаешь ли, у нас тут появилась одна проблема. Оказывается, Наваль повинна в целом ряде неблаговидных поступков.

– Могу я узнать, каких именно? – почтительно обратилась Наргис.

– Конечно.

Интар поведал наложнице короткую но от того не менее яркую версию событий. Когда Наргис узнала о многократных попытках приворожить – у нее потемнели глаза, а когда господин озвучил попытки отравить – задрожали губы.

– Конечно, не стоит забывать и о сегодняшнем… случае, – закончил Интар. – И вот теперь мы раздумываем, какое наказание она заслужила. Как ты думаешь, Наргис?

Глаза женщины полыхнули гневом, да каким! Под таким пламенем Наваль должна была вспыхнуть, как свечка! И голос прозвучал гулко и уверенно:

– За такое и смерти мало!

– Хм… – протянул Интар. – Интересное предложение. Но не хотелось бы так скоро избавляться от подарка султана… При этих словах глаза Наваль торжествующе блеснули.

– Она покрыла себя несмываемым позором, к тому же может повторить попытки, – осторожно заявила Наргис.

– Ты права, – согласился вампир, наблюдая, как Наваль теребит непослушный локон. – Что ж… Наваль, ты так кичилась своей красотой, так пусть же она послужит разменной монетой твоей чести и несет на себе следы позора.

С этими словами вампир хлопнул в ладоши, призывая слуг. Тотчас явились два дюжих молодца, не столько прислуживающие здесь, сколько охраняющие, и склонились в почтительном поклоне. Интар указал им на Наваль и сказал:

– Эта наложница более не заслуживает моих милостей. Отведите ее во двор. Она заслужила двадцать плетей, потом отрежьте косы под самый корень и заприте ее в пустой комнате в дальнем крыле женской половины. А из ее комнаты выкинуть все вещи. Можете оставить два платья и покрывало. Все.

– Будет исполнено, господин.

Наваль пыталась вырваться, вопила, что они не посмеют, взывала к милости господина, но все остались глухи к ее просьбам. Слуги просто выволокли ее из комнаты. Хотя еще долго в коридоре не затихали ее вопли.

– Она это заслужила, – уверенно сказала Наргис.

– Да, – согласился Интар. – Только, боюсь, даже это ее ничему не научит.

На это наложница лишь пожала плечами и украдкой посмотрела на дверь. Вампир это заметил и сказал:

– Можешь идти, Наргис. Ты нам очень помогла.

– Да, господин.

– Вот еще что, вы с Малишей постарайтесь не общаться с Наваль и ничего не принимать от нее. Не из-за моей прихоти, а ради собственной безопасности.

– Да, господин, – и, бросив прощальный взгляд на Зариме, наложница вышла, тщательно притворив за собой дверь.

Интар как-то устало вздохнул и посмотрел на юношу, с которым они остались вдвоем. Тот ответил ему теплым взглядом. Вампир еще раз вздохнул и сказал:

– Ты как-то отстранен. Тебе жалко ее?

– Нет, – странно, но этот ответ принес облегчение. – Надеюсь, ты не думаешь, что я и правда мог с нею…

Интар покачал головой, хотя, честно говоря, такие опасения имели место быть. Но сейчас они и впрямь казались какими-то глупыми. Поэтому он спросил совсем о другом:

– Почему ты сразу не сказал о ее действиях?

– Я надеялся, она одумается, когда поймет, что у нее ничего не выходит. А обо мне можешь не беспокоится. Это пустяки.

– Ничего себе пустяки! – возмутился Интар. – Ты мог погибнуть!

– От этого? Нет. Я больше опасался, что пострадаешь ты или кто-то другой.

– Ну, приворотное или яд вряд ли на меня бы подействовали. А на тебя тоже они не влияют?

– Нет, – покачал головой Зариме. – Разве что приворотное несколько увеличивает… желание.

– Это поэтому ты становился таким… неугомонным?

Юноша скромно потупился и улыбнулся. Интар улыбнулся в ответ, но его все еще настораживала некоторая отстраненность между ними. А Зариме словно почувствовал это. Подошел к вампиру и сел так, чтобы можно было положить голову ему на колени, что и сделал, почти в тот же момент ощутив руку вампира в своих волосах.

– Прошу, не рискуй больше так, – попросил Интар, стараясь сохранить невозмутимый голос.

– Не волнуйся обо мне, никогда, – отозвался Зариме. – Я вовсе не так уязвим, каким кажусь. Пусть так думают другие, но не ты. Главное – позволь быть рядом.

– Разве я возражаю? – тихонько вздохнул Интар.

– Хорошо. Все правильно, – юноша повернул голову так, что волосы упали на лицо, позволяя срыть очень серьезный взгляд.

Зариме понимал, что времени остается все меньше. Скоро, совсем скоро, Интар увидит его истинное лицо. Тогда их связь станет полной. Но если Интар не сможет принять увиденное… Но ведь надежда есть. В конце концов, он не так-то уж и отвратителен в своем облике.