Игорь Дравин - Чужак-1

Вытаращенные глаза окружающих. Что здесь такого? Прикрыться врагом, чтоб тебя не заметили — это нормальная уловка. Продолжим.

— Вернулся на свое старое место. Там подождал, пока амулет не даст сигнал об окончании срока нахождения в погани. Стал пробираться ко второй дороге. Перед ней услышал шум. Залег. Я не желал лишних встреч со смертниками и с теми, кого они могли за собой привезти. Однако они остановились прямо на перекрестке передо мной. Посмотрев и прислушавшись к их разговору, я понял, что это не смертники. Это был черный караван какого-то Рува. Их было десять человек. Трое пленных. Из разговора было понятно, что пленников ждет нечто хуже смерти. Хотя, Матвей и предупреждал меня, я решил вмешаться и попытаться освободить их.

Недовольное лицо Матвея. Надо подробнее объяснить.

— Я не герой, Матвей, не думай. Просто из разговора Рува со своими шкерами я понял, что пока на нем амулет с печатью Падшего никто из тварей их не тронет. Твари, кстати, были, девять воинов и рыцарь. На тот же амулет были завязаны жгуты, лишающие пленников свободы. Больше ничего их не связывало.

Подтверждающий кивок Гила Матвею.

— Я решил убить Рува, дать пленникам свободу, а как они ею распорядились бы, это их личное дело. Я, например, собирался оттуда убежать. Тем более, рассчитывал на то, что после смерти Рува скелетоны нападут на его охранников. Они стояли к тварям ближе всего.

Лицо Матвея прояснилось. Слава Создателю.

— Пока я подбирался к Руву подошел какой-то хмырь из подручных Грая, он сам был занят. Хмырь мне помог, отвлек внимание. Он начал торговаться с Рувом за камень боли.

Изумленный и ненавидящий взгляд всех присутствующих. Продолжим.

— Я подобрался вплотную и прикончил Рува и хмыря. Амулет освободил пленников и перестал защищать шестерок Рува от тварей. Гил заметил меня за пару минут до убийства и был готов. Героев из себя никто не строил. Все побежали к выходу.

— Молодой человек, — вмешался старикан, — я не терплю, когда меня жалеют. Этот достойный юноша, — обратился он к присутствующим, — забыл сказать, что я был настолько испуган происходящим, что к моему глубокому стыду не смог отреагировать на его вмешательство и меня Влад буквально потащил к выходу.

Кивок в мою сторону. Учтем и продолжим.

— Добежать не успели. Три твари догнали нас у самого выхода. Рыцарь и двое воинов. Был бой. Магистр Колар помог. Тварей прикончили. У нас ранили Гила и убили девчонку-рейнджера. Сам я, благодаря свитку Трона, остался цел. Потом дошли до Белгора. Все.

— Вы уничтожили камень боли? — спросил магистр Кар.

— Нет, мы спасали свои жизни, — с вызовом ответил Гил. — Влад новичок и не знал, что это такое. Как вы вообще пустили его в погань? А у меня с напарницей был контракт с магистром Коларом. Вы знаете, что это значит.

— Извини, Добряк, — промолчав, ответил Кар. — А с Владом особая ситуация.

— Знаю и надеюсь, что помогу ему, извинения приняты.

— Как ты думаешь, Гил, — продолжил Кар, — есть смысл посылать охотников?

— Нет, Вулкан, — ответил Гил, — прошло более часа и нашумели мы прилично. Тем более, что Влад прикончил Ола Мясника.

— Ола?

— Да. Рув как-то обмолвился, что рассчитывает на встречу с Граем но, скорее всего, будет Мясник.

Радость и старая боль промелькнули в глазах магистра.

— Влад, я тебе очень благодарен, — сказал он и наклонил голову.

Нет, без информации мне никуда.

— Ну что я могу тебе сказать, ученик, — вставая, обратился ко мне Матвей. — Ты опять совершил невозможное благодаря своему расчету и везению. За успех и удачу, — громко сказал он, высоко поднимая кубок.

— Успех и удача, — проревел зал.

— Интересно, проснулись только постояльцы гостиницы или полгорода, — прошептал я на ушко Арны, осушив кубок.

— А кого это волнует? — ответила она, пожимая чудесными плечами. — Если им что-то не нравится, пусть спускаются и предъявят претензии.

Представив себе, как смертники пытаются что-то предъявить подвыпившим охотникам, я рассмеялся.

— Впрочем, — продолжила Арна, — они ничего не услышат. Вокруг зала повешен полог молчания.

Дальше все понеслось по обычным законом корпоративных вечеринок. Не хватало только танспола и музыки. Собирались стайки, обсуждали что-то, расходились и снова собирались в другом составе. Я подошел к Матвею.

— Матвей, можно тебя?

Матвей отделился от компании и отошел в угол.

— Что у тебя?

— Матвей, у меня вопрос.

— Еще один, — он шутливо схватился за голову, — ладно, Темный с тобой, задавай.

— По ходу моего рассказа, несколько раз я заметил удивление твое и охотников, а также странную реакцию магистра Кара. Объясни.

— Ты спрятался за мертвым зомби. Никто этого не делает, опасаются его конвульсий и проникновения яда. Эта жуткая слизь проходит сквозь любую одежд. Какая разница от чего умирать, от клинка или когтя скелетона, или яда зомби. В охотников правило не прикасаться к зомби, вбито на уровень рефлекса. И не важно, ядовит он или нет. Твое незнание тебе помогло. Про эскападу с черным караваном и камнем боли наверняка озвучил свое мнение рейнджер. Ты должен был умереть. Этот Рув и, тем более, Мясник сильные колдуны. Влад, ты прикончил их благодаря невероятному стечению обстоятельств. Понимаешь?

— Да. Колар и Гил мне уже объяснили.

— А с Каром, — замолчал он на минуту и продолжил. — Двадцать пять лет назад Кара Вулкана звали по-другому. Герцог Кар эл Райса, высокородный дворянин, дальний родственник короля Эрии. Молодой, богатый и красивый, он был самым желанным гостем салонов и домов всех незамужних дворянок Эрии, да и не только их. Но он выбрал себе в супруги дворянку из семьи отличающуюся древним родом и сильной бедностью. Его не интересовало ее положение в обществе, он полюбил ее, а не первых красавиц двора. Сэлита эл Гарон было ее имя. Когда о дне свадьбы было объявлено, одна из отвергнутых, затаив злобу, попросила своего брата убить Сэлиту и обещала ему помочь в этом. В таком деле лишних свидетелей не любят.

— Это понятно.

— Ее брат, к тому же, был сильным магом и, что хуже всего, входил в черную ложу "Стремящихся во тьму". Он со своими людьми похитил Сэлиту, которая пришла на тайную встречу с его сестрой и приготовил ее к жертвоприношению Темному. Его звали Грай эл Оро. Он сделал все, чтобы маги не смогли найти похищенную девушку, есть такие способы, Влад.

Но Грай не знал, что Сэлита уже носила ребенка от Кара. Его таланты лежали в другой области и, тем более, для благородных дам, считается позором понести до свадьбы. Развлекайся сколько угодно, но без последствий. Сэлита так любила Кара, что пренебрегла мнением общества.

Когда Кар обнаружил место любимой по частице своей плоти у нее в животе, он ворвался в капище вместе со своими друзьями и слугами. Кар опоздал. Жертва была уже принесена. Но убийцы не успели скрыться. Началась резня. Убежать сумел только Грай и несколько его подручных. Среди них был и Ол Мясник. Остальных членов ложи убили на месте. Скандал был страшный. Все пути в пограничье, куда, как думали, побежал Грай, были перекрыты.