Влад Прогин - Охотник за мертвыми

Парадная зала освещалась большей частью серебристым светом летящих в вышине семян карнапсиса, так как потолок отсутствовал.

Зал представлял собой достаточно большое круглое помещение, в полумраке которого уже собралась самая что ни есть разная публика. Рядом с одной стенкой располагалась кухня а-ля "шведский стол", то есть каждый брал что и сколько хотел, куда я и решил направиться первым делом.

- Правильно, покушать за бесплатно надо успеть в первую очередь, а какие-то танцы подождут! - прокомментировал мои действия Нимарсис.

Эту ремарку я предпочел оставить без ответа.

- Алькор - раздался знакомый голосок рядом - танцуешь?

Инвил!

Девушка на этот раз была одета в сине-белое платье, а на лице у нее была все та же знакомая мне полуулыбка...

- Конечно!

Неужели у нее с учебой что-то не то! Она мне жизнь, можно сказать, спасла...

- С учебой у нее все в полном порядке, хотя преподаю у нее не я - раздался в голове голос ректора - просто она, наверное, сама захотела с тобой потанцевать. Ее ты, как я вижу, предупредить и разубедить не успел! - из головы донесся ехидный смех. Наверняка ведь мысли прочитал! - Отлично! Хлебной сдачи устраивать не придется, а значит и план учебный нарушать не будем...

Думаю, кто-то сейчас меня здорово проклинает за то, что я обломал халяву...

- Они там и дифференцировать-то не умеют толком - пожаловался мне ректор.

- Как говаривал мой преподаватель устройства мысли в моем мире, "тому, кто не умеет дифференцировать, я бы не доверил даже спереть мешок гвоздей".

На самом деле там был вагон шифера, но это уже детали, так как я не знаю, как перевести на местный слово "шифер".

- Мудрые слова - хмыкнул Нимарсис.

Понятие танцы нынче весьма растяжимое и включает в себя в том числе и растрясание жира под жуткий долбеж, от которого у нормальных людей лопаются барабанные перепонки, и непонятное покачивание в обнимку под плачущие завывание очередной "поп звезды" (этот вид танцев получил загадочное название "медляк"), и даже непрерывную тряску хаером с огромной частотой под рычание вместо пения. Однако, если обратиться к истории - были же у нас и всякого рода классические, так сказать бальные, танцы, которые требовали, разумеется некоторой координации движений. Местные танцы, скорее всего, относились к этому редкому, вымирающему в моем мире виду... за тем исключением, что один танец длится больше получаса, и движения не повторяются практически.

Хотя я знал, что за Инвил могу быть спокоен - лесных людей инквизиторы не трогают, но где-то в душе у меня сидел неприятный холодок.

Оркестр заиграл и танец начался. Разумеется, танцевал не я, я был всего лишь куклой в руках могучего ректора, но ведь остальные об этом не знают.

На что была похожа иномирная музыка? Мне трудно описать, так как мои познания в музыке сводятся к умению наиграть пару-тройку аккордов на гитарке в компании друзей. Во-первых, отсутствовали ударные инструменты, а вот струнные присутствовали в большом количестве, ровно, как и разнообразные духовые. Музыка лилась спокойная, где-то даже расслабляющая и словно под нее в ночном небе плыли облака светлячков и кружились в танце пары.

- А! - кто-то из танцующих дернулся и упал на пол - некромант пощади меня!

Человек низкого роста хватал ртом воздух и цеплялся за сердце.

- Пить меньше надо, пошли, отойдем от него, Инвил, ненормальный какой-то.

Мы отошли от упавшего, которому, по мере моего от него отдаления, стало лучше. На все вопросы я пожимал плечами и предполагал, что тот просто хватил лишнего. Оркестр сразу перестал играть, а рядом с упавшим сразу образовался круг. Преподаватели и несколько студентов последнего года обучения, только и ждавшие этого, быстро ринулись к нему.

- Да он наркоман - лыка не вяжет - сказал кто-то из них так громко, что услышали все.

- Карн, подсоби-ка его поднять.

- Что с ним сделал этот некромант? - спросил кто-то

- Да ничего. Банальная передозировка и стало плохо с сердцем. А некромант был рядом - вот и свалил все на него.

- Но он же некромант!

- Ага, раз попал, к тому же не по своей воле, на некромантию валите на меня все! - вступил в разговор я, попытавшись вложить в голос как можно больше иронии - я вообще только на первом году обучения.

- А ну всем тихо - раздался знакомый голос, только на этот раз не у меня в голове - развели тут балаган. Молодой человек, Вы в курсе, что за употребление наркотических веществ, равно как и за их распространение на территории Алерии существует наказание - смертная казнь.

- Я ничего не употреблял. Это все некромант... - выдал тот.

- Да, да, да... - кивнул ректор - чудесным образом он влил тебе дозу, не прикасаясь к тебе. А если я просмотрю твою память, что я там найду?

Тот только всхлипнул, а Нимарсис закрыл на пару секунд глаза.

Где-то в зале послышались звуки борьбы и вскоре рядом с этим "желавшим умереть за правое дело", легли три других, которые попытались сбежать. Должно быть, это и были заговорщики.

- Ууу... Как все тут тяжело... Споры харрисова гриба и уже третий год. Низко же вы опустились. Отнесите их всех страже, а этого с передозировкой заприте пока в моем кабинете. После праздника я им займусь. А им придется ответить перед законом за распространение наркотиков, попытку убийства и клевету.

Я отхлебнул травяной настойки из стакана и произнес:

- Вот это попал я! Теперь раз некромант, все тут же последствия передозировки валят на меня. Как-то охотником за смертью быть мне больше нравилось.

Силиар, Ирви, Инвил и еще человек шесть, стоявшие рядом со мной дружно посмеялись шутке. Вскоре дело будет слушаться в Имперском суде, а уж с его решением никто спорить не будет, даже инквизиторы.

Но даже этот вынужденный перерыв не испортил мне того вечера. А вот Нимарсис, теперь был занят делами, и, как следствие, танцевать за меня не мог. Я осторожненько признался Инвил, что танцевал до этого не совсем я, она улыбнулась этому, словно хорошей шутке, но на том, чтобы продолжить танец настояла. Впрочем, я запомнил все самое основное, и потанцевать еще труда особого мне не составило, хотя и получалось намного хуже.

Что же тогда во мне, прирожденном цинике, переменилось? Я не знаю, да и точно едва ли удастся узнать. Но ту ночь, плывущие на фоне звезд светлячки, летающие по залу иллюзии в исполнении столь многочисленных иллюзионистов, и, конечно же, Инвил, я запомнил на всю оставшуюся жизнь...

Хотя Алерийские маги сильнее своих коллег Побережья, но есть то, чего у империи не было никогда, да и сейчас нету. Это воины с большой буквы, мастера меча. Я, конечно, не спорю, отдельные умельцы всегда находятся, но уровень подготовки мастеров клинка тут здорово хромает. По этой причине я нигде не мог найти человека, который бы обучил меня искусству боя двумя клинками. Нет, разумеется, в бою клинки меня направляли сами и получалось очень даже не плохо, но за это брали свою плату - руки немели и, как показала практика Саррифенти, требовалось несколько дней, прежде чем пальцы начинали толком гнуться.