Наталья Щерба - Ведьмин крест

'Я уверен, ты знаешь, где сейчас Венец. У меня — Держава. Остается лишь Скипетр. Если Вордак покинет игру, будешь ли ты на моей стороне?

Ну почему же Рик не отвечает? Ящерка заметалась по разноцветным квадратикам плитки. Что он ответит?

— Переходи на мою сторону, — раздался наверху хитрый голос поляка. — Ну, иди же сюда… Я тебе что-то покажу…

Дашка игриво хмыкнула. Послышалось хлюпанье.

'Перешла на его сторону', - невольно отметила Таня и тут же спохватилась, прислушиваясь.

'Зачем мне сотрудничать с тобой, Лютогор? — произнес, наконец, полудух. — Что я буду иметь с этого?

— Спускайся ниже… — вкрадчиво произнес наглый поляк.

— Нырять не буду, — заявила бесстыжая Дашка. — Это нечестно.

— Честно, честно, — увещевал поляк. — Ну посмотри, что внизу… Там большой сюрприз.

Дашка тоненько рассмеялась.

Таня, которая пропустила окончание ответной фразы полудуха, чуть сама не закричала: 'Да ныряй уже и утопись там!

'Я дам клятву, — произнес Лютогор. Его холодный голос был четко слышен. — Поклянусь, что подпишу мирный договор, Стригой! Клянусь, я выполню обещание. А захочешь, я сделаю тебя равным в правах'.

— Ладно-ладно, я сделаю тебе… — Дашка не договорила, потому что поляк, судя по продолжительному бульканью, помог девушке нырнуть.

'Конечно, я подумаю над столь заманчивым предложением, Лю…

— Ха-ха, ну и сюрприз! — отплевываясь от воды, произнесла Дашка.

— Ты плохо смотрела, — чуть обиженно произнес поляк.

Опять раздалось бульканье.

'Послушай меня, Стригой… и послушай внимательно…

— А-а-а, че-о-орт… — А поляк красиво стонет.

'У меня есть небольшое условие, Стригой. Я уверен, оно не доставит тебе неудобств…

— А-а, а-а-а…

'Разговор пойдет о прежней Хранительнице Ве…

— А-а-а… — громко простонала Дашка. — Ну давай же, милый! А-а-а… м-м-м…

Ящерка заметалась меж мраморных ножек ванной: нет, ну только не сейчас! Ничего же не слышно!

— Люб-лю-те-бя… — зачастила Дашка. — И! И! Тво-ю-поль-шу! О-бо-жаю-у-у! Ше-л-л-л, о-о-о…

Больше Таня вытерпеть не смогла: пулей вылетела из-под ванны и лбом попыталась с разгона пробить дверь. К счастью, дверь оказалась неплотно закрыта, и разозленной ящерке удалось протиснуться в небольшую щель. Мгновенно вернувшись в человеческий облик, Таня первым делом схватилась за лоб — болело нещадно!

Черт бы побрал этих двоих 'влюбленных'! И полудуха с его секретными разговорами! Злая на Рика, на Дашку, Шелла и всю Польшу, невероятно рассерженная девушка мгновенно представила очертания своей гостевой комнаты и совершила ультрапрыжок.

Пусть все занимаются чем хотят: любовью или интригами, а она пойдет спать.

— Проснись, Каве, — прошептали рядом.

— Рик?! Ты что здесь делаешь? — Девушка еле разлепила сонные глаза.

— Как вечеринка?

— А? А-а… Так себе.

— Ясно. Ты слышала мой разговор с Лютогором? — Полудух, ничуть не стесняясь, устроился на краешке кровати.

— Ну-у…

— Будешь кофе? — улыбнулся Рик.

Татьяна окончательно проснулась и смерила полудуха подозрительным взглядом.

— Сама достану, — буркнула она, высвобождая из-под одеяла руки.

— Зачем напрягаться? Я же здесь.

Перед ней, на уровне груди, тут же возникла большая щербатая кружка, наполненная горячим кофе с пышной коричневатой пенкой. Таня инстинктивно схватила кружку, чтобы не расплескать напиток.

— Не бойся, ничего подмешивать я бы не стал. Вечером, после похода на эту никому не нужную Синеглазку, отправимся на куда более полезную прогулку.

— Опять урок? — Таня отхлебнула из кружки и окончательно смирилась с ранним пробуждением. — И куда это мы двинемся?

— В одно древнее, священное место… Пора, наконец, проверить твои способности распознавания иллюзий. Если пройдешь одно интересное испытание, сила твоя возрастет многократно.

— А если нет?

— Тогда будем знать, что до сих пор тебе просто везло. — Рик подтолкнул кружку с кофе к Таниному подбородку, предлагая завершать кофепитие побыстрее. — Но думаю, что-нибудь, да увидишь. Распознавать иллюзии ты явно умеешь… — Рик бросил многозначительный взгляд на кружку. Таня тут же сделала два крупных глотка. — Творить иллюзорные чары… Я слышал, как ты расправилась с госпожой Руженой Мильтовой с помощью Венца… И как превратила в напольные часы самого Вордака… хотел бы я это видеть. — Полудух прищурил серые глаза.

А Таня подумала, что Стригой мог это видеть только в ее мыслечувствующей ленте. Ей тут же стало не по себе. Всего один раз проник в мысли, тогда еще — во время урока по субастралу, а сколько разглядел, гад.

— Но до сих пор ты делала подобные вещи интуитивно. Пора укрепить твою силу чар.

— Так значит, это древнее и тайное место… Наверняка спрятано от посторонних глаз и войти туда будет нелегко? И идти, небось, далеко, да?

— Верно. Войти туда можно только через субастральный ход.

У Тани противно заныло под ложечкой. Тащиться по призрачному миру, наполненному шорохами, страхами и душами вещей, не очень-то хотелось.

— А теперь собирайся. Нас давно ждут. Надень что-нибудь спортивное. Я буду в коридоре.

Рик подскочил в один прыжок и, насвистывая, исчез в черном дыму, словно адский демон.

Как только они, спустившись по лестнице, вышли во двор, то увидели всего лишь двоих.

Заслышав шаги, Алексей Вордак и его приятель Шелл разом обернулись. Поляк, выглядевший радостным и цветущим, тут же состроил Тане насмешливую физиономию.

На парнях были простые синие джинсы с кучей карманов и обычные черные мастерки с капюшонами. Полудух в своем неизменном черном длинном плаще смотрелся рядом с ними, как средневековый темный маг.

У Лешки в руках был серо-зеленый дорожный клубок. Выглядел парень невыспавшимся. Интересно, насколько затянулась вечеринка… Ежик отросших волос на Лешкиной голове торчал в разные стороны, придавая серьезному полусонному лицу немного забавный вид: ну точь-в-точь чертик из сказочной табакерки.

У Тани в сердце кольнула иголочка. Она незаметно вздохнула, чтобы осадить собственные эмоции.

— Ну, что у нас по плану? — жизнерадостно осведомился Рик.

— Сегодня лишь небольшой проверочный рейд, — сухо объяснил новоприбывшим Вордак. — Пойдем на Синеглазку мы с Шеллом, маг Виртус… ну и вы с леди. Пятеро.

Он бросил беглый взгляд на Таню, торопливо и потому безуспешно пытающуюся застегнуть сломанную молнию на своем зеленом блейзере, и отвернулся.

— А что, — прозвучал вкрадчивый голос Рика, — разве Лютогор не будет участвовать в нашем маленьком походе?

— Кажется, предводитель диких не считает Синеглазку серьезным мероприятием, — ответил за Лешку подошедший Виртус. Он тоже был в длинном черном плаще, так что 'черных магов' на поляне стало двое.