Zang - Дыхание времени

— Мирта, ну давай не будем начинать сначала, при прошлом выборе я сразу сказал, что не хочу тратить свое время на политические игры.

— Ну уж нет, если тебя выберем, никуда ты не денешься, — она оглядела всех, — есть еще кто, желающий стать главой?

— Да чего уж там, — отозвался Олтис, — больше и некого выбирать, все остальные не хотят.

— Так я тоже не желаю такой мороки, — возмутился я.

— Предложи другого, находящегося в совете дольше семидесяти циклов, — предложил Арлашт.

Олтис и Арлашт — два близнеца, совершенно похожих друг на друга до последней волосинки. А вот характеры у них полностью противоположны, если первый любит посидеть почитать книгу в тишине и спокойствии, то второй не мыслит себя без большой компании и пары девушек по бокам. Оба вступили в совет одновременно с Тровиашем, когда больше половины совета погибло при отражении неожиданного нашествия враждебных племен орков.

— Тогда я предлагаю в кандидаты Мирту и даже оглашу все преимущества подобного выбора, — я с ехидством посмотрел на насупившуюся целительницу.

— Во-первых, Мирта находится в совете чуть меньше меня, да и по силе не уступает никому из нас, а уж про опыт не говорю, достаточно на нее посмотреть.

— Во-вторых, у кого из сидящих здесь лучше всего подвешен язык? — Арлашт не сдержался и хихикнул, чем заслужил суровый взгляд со стороны обсуждаемой.

— В третьих, с ней нельзя будет подраться, если не согласен с обсуждаемым решением, — я бросил многозначительный взгляд на Тровиаша, который тут же покраснел.

— В четвертых, мало кто может отказать такой красавице, если она что-то попросит, — тут уже все маги за ухмылялись, многозначительно на меня посматривая, я пробормотал, — кроме меня, пожалуй, — усмешки плавно перешли в тихие смешки, а Мирта стала красной как вареный рак и разве что не метала молнии из глаз на всех окружающих. Подумать только, она до сих пор не разучилась краснеть!

— Ну и, наконец, в пятых, — если мы спросим мнение всех мужчин нашей гильдии, то оно будет однозначно за, — тут уже и я не удержался небольшого смешка.

Остальные уже в середине моей речи давили смешки, не желая еще больше злить целительницу, в конце концов, не выдержали и расхохотались.

— Ну ты даешь Эрдан, так вогнать в краску нашу красавицу — на это только у тебя хватает смелости, — отозвался последний участник нашего собрания, круглолицый добродушный толстяк Кайл, предпочитавший не подавать зря голоса, так как его пригласили в совет около пятнадцати циклов назад и еще считали новичком.

— Ну что ж, у нас есть три кандидатуры, — подвел итог Вагас, пряча усмешку, — это я, Эрданиол и Миртавиа, прошу вас произвести голосование.

Он достал небольшой квадратный ящичек с крышкой сверху и вынул из него шесть листков, пять из которых отправились нам. Система голосования предельно проста, мы оставляем на листке ментальный оттиск того, за кого выбрали, в тот же момент листки перемещаются обратно в ящик и на них появляется изображение кандидата.

Проголосовав, мы с нетерпением посмотрели на Вагаса, вытащившего из ящика листки.

— Мирта, — показал он нам первый лист.

— Мирта, — пошел второй.

— Мирта, — показал третий.

— Эрданиол, — предъявил четвертый.

— Мирта, — ну все, она стала главой.

— И на последнем, тоже Мирта, — объявил маг, — почти единогласно маг Миртавиа выбрана главой гильдии.

— Извини, Мирта, но слишком уж много весомых доводов привел Эрданиол при выставлении твоей кандидатуры, — извинился перед целительницей Арлашт, ехидно усмехаясь.

— Ну, ты у меня еще попляшешь, Эрдан, — прошипела она, но все вокруг только рассмеялись, прекрасно зная, что ее гнев не продержится и дня.

— Ладно, повеселились, и хватит, нам еще надо выбрать из магистров подходящего кандидата, на свободное место, — призвал всех к порядку Вагас, — хотя, можно не ломать голову, а включить в совет не прошедшего в прошлый раз Митриаса.

— Согласен, тем более, это ученик нашего Эрдана, а он кого попало не берет на обучение, — отозвался Тровиаш.

— Я его хорошо знаю, вполне достойный маг, — согласился Олтис.

— Поддерживаю, — это уже Арлашт.

— Согласен, хотя и молод он еще, — нехотя согласился я.

Мирта и Кайл согласились с остальными.

— Вступление мага Митриаса как нового члена совета принято единогласно, — подвел итог Вагас, — основные пункты обсуждения рассмотрены и решены, тебе слово, Эрданиол.

— Смерть нашего прошлого главы, чей жизненный срок окончился, а так же несколько других случаев, натолкнули меня на неприятную мысль, — оглядев всех собравшихся, я продолжил. — Я хочу, чтоб вы ознакомились с собранной мной статистикой смертности магов за последние пятьдесят циклов.

Все тут же подобрались и настороженно на меня посмотрели.

— А что не так с этой статистикой, — осторожно спросил Тровиаш.

— За упомянутый период времени погибло свыше трехсот магов.

— Ну и что, смертность магов всегда была высокой.

— Хорошо, а если я скажу, что из этого списка десятая часть архимагов и магистров, что тогда?

— Все равно, это ничего не доказывает, — нахмурился Вагас.

— Ну, если и это вас не убедит, тогда я уже и не знаю что сказать, — я бросил на середину пухлый пакет бумаг, принесенный с собой, — здесь официальные причины смерти некоторых магов, к ним прикреплены настоящие причины, неизвестные широкой общественности.

Скрестив руки на груди, я приготовился ждать, пока все ознакомятся с документами.

На прочтение документов у магов ушло пол часа, после чего весь обмен листами прекратился, и в зале воцарилась тишина. Никто не хотел начинать первым обсуждение столь тягостного вопроса, что ж, придется их поторопить.

— Итак, вы ознакомились с предоставленными доказательствами, и каково ваше мнение теперь? Уже не считаете меня параноиком?

Вагас откашлялся, после чего повернулся ко мне.

— В свете столь достоверных фактов, мне ничего не остается, кроме как поверить в твое предположение, Эрданиол, кто-то целенаправленно выбивает сильных магов, состоящих в гильдиях. Если учитывать, что срок обучения в магической академии составляет двадцать циклов, а дальнейшее развитие и экзамен на архимага проводится не раньше двадцати пяти циклов после ее окончания, то это будет серьезной проблемой, у нас останется одна молодежь.

— Да, еще одно замечание, — я обвел членов совета взглядом, — единственная гильдия, не понесшая потерь больше обычного процента среди молодежи — гильдия боевых магов…

— Ты хочешь сказать, это они все это подстраивают? — перебил меня Арлашт.

— Я не закончил, — я с укором на него покосился.

— Больше не буду, продолжай, — повинился близнец.