Zang - Дыхание времени

Виэрта всегда заботилась о своей внешности, этот раз не стал исключением — не смотря на серую походную одежду гильдии наемников, не сильно отличающуюся от моей, она умудрилась выгодно подчеркнуть все свои достоинства не в ущерб удобству, из-за чего по ней часто скользили чужие взгляды — завистливые у простых наемниц, вынужденных облачаться в не очень-то подчеркивающие их фигуры доспехи и восхищенные со стороны немногочисленных мужчин, представленных в отряде жрецом, некромантом и демонологом. В отличие от той же Шэринары, целительница не побрезговала нацепить и различные украшения, несущие какие-то защитные функции. Кроме амулета на груди, это оказались небольшие костяные серьги с рубинами, тонкие серебренные браслеты на запястьях и несколько колец на пальцах. В принципе, очень разумно для целителя, не обладающего большим опытом в сражениях. Волосы Ви оказались пострижены по последней светской моде — до плеч, и уложены в простую, но изящную прическу, не мешающую в походе и надежно зафиксированную заклинанием. Большие карие глаза на фоне немного мелких черт лица, вздернутого носика и ямочек на щеках дополняли картину. С виду получалась милая озорная красавица, не обремененная наличием мозгов, чем моя ученица не раз пользовалась для своих очередных проделок во время обучения, норовя подставить других учеников, поведшихся на ее внешность. Сомневаюсь что что-то изменилось с возрастом — есть такой тип людей, которые даже в глубокой старости не теряют живости, придающей им молодой вид.

В общем, эта парочка не сильно изменилась, всего лишь немного повзрослев и приобретя уверенность, основанную на собственном опыте. А то, что они обе уже стали магистрами, не разменяв и двух сотен циклов, наполняет мое сердце радостью и гордостью за талант, который я смог разглядеть и развить, направив в нужную сторону. Впрочем, полюбоваться ученицами у меня еще будет масса возможностей, а пока, следующий за мной отряд скоро покажется.

На полном ходу вылетевшие из-за холма преследователи явно не ожидали такого горячего приветствия — выпущенные с тридцати шагов стрелы и болты единым залпом устремились вперед по команде Ришти. В любом другом случае половину нападавших можно было бы списать в расход, но маги в отряде оказались далеко не новичками. Один из них успел поднять щит буквально за сотую долю секунды до того, как снаряды нашли свою цель. В результате, большая часть оказалась отбита, лишь трое бойцов получили ранения и свалились с коней. Отправленные вслед заклинания так же наткнулись на усиленную защиту уже всех четырех магов, работающих совместно. И лишь удар некроманта в какой-то мере достал мятежников — под ногами у них из земли выскочили осколки костей, пронзая животных и всадников, но ответная реакция оказалась мгновенной. Куполообразный щит, до этого защищавший всех, мгновенно свернулся в сферу, охватывая только одаренных и бросая обычных воинов. Магам даже пришлось избавиться от своих взбунтовавшихся животных. Видно, мгновенно просчитав свои шансы, они решили, что вчетвером будет легче защититься.

Похоже, я недооценил этих магов бездны — отличная совместная работа и не маленькая магическая сила, соответствующая как минимум, архимагам, не дадут с ними покончить просто так, задавив численным преимуществом и превосходством в силе.

Немного отвлекшись, я пропустил момент, когда наши противники начали атаку, несмотря на свое бедственное положение. Заклинания оказались направлены не против нас, а против големов, напавших на их бойцов с боков, чтобы не закрывать мишени стрелкам. Земля разверзлась и в одно мгновение поглотила конструкты, вернувшись в прежнее состояние. Мда, теперь они выкапываться минут десять будут и уже бесполезны. И ведь сообразили же сделать это до того, как мои создания окажутся на мощеном камне дороги, где подобный фокус намного сложнее провернуть! Впрочем, оставшиеся без защиты магии, бойцы быстро полегли вместе с конями под стрелами и болтами. Как только это произошло, темная эльфийка отдала приказ всем отступать — тактически грамотное действие, ведь в битве магов простым существам лучше отойти подальше, чтобы не попасть под случайное заклинание и не отвлекать силы на свою защиту. Спустя десять секунд слаженный строй перед нами исчез, а все наемницы оказались далеко позади вместе со своим командиром. Вот теперь появился простор для более мощных заклинаний, способных задеть и своих. Два наших боевика не преминули этим воспользоваться и на пару стали создавать нечто убойное, накачивая заклинание силой еще в стадии плетения, скорее всего это нечто из арсенала высшей магии. Воспользовавшись небольшим падением скорости атак, маги бездны применили что-то непонятное — из ладоней одного из них по нам ударил луч бледно-прозрачного света, скорее всего состоявший из чистой силы Бездны. Но нашим щитовикам и целительнице, отвечавшим за защиту, с трудом удалось отклонить его, на пределе скорости создав зеркальный щит.

Некромант, получивший море силы благодаря смерти воинов противника, осыпал орденцев копьями праха и другими быстрыми плетениями Смерти не давая мятежникам убрать сферу и попробовать отступить — почти все заклинания групповой защиты привязаны к месту, а не к магу, его создавшему. Раугрим, до этого не участвовавший в сражении, закончил, наконец, рисовать на земле сложную пятилучевую звезду, моментально вспыхнувшую кровавым светом — насколько я понял, она призвана обеспечить демонологу связь с Пределами Хаоса, где обитают демоны — вступив в самый ее центр, он стал перекачивать в себя поступающую силу, формируя из нее даже не плетения, а формы, создающиеся одним усилием воли и гигантского количества энергии Хаоса. Вот теперь этим выкормышам бездны точно не поздоровится. Демонология одна из самых медленных направлений магии, но если дать магу время, то его резерв становится почти безграничным! Шары демонического огня — что так любят использовать демоны — посыпались просто градом, вышибая куски сферы и образуя небольшие дыры, впрочем, мгновенно затягивающиеся.

А наш жрец, до этого державшийся немного позади всех и тихо обращавшийся к своему богу, закончил молитву и начал медленно поднимать руки, наливаясь светом — вернее это его аура начала насыщаться силой до такой степени, что стала видной и простым взглядом. Раскрытые и соединенные вместе ладони уперлись в небо, и вся сила пошла в них, полыхнув вверх ослепительно ярким лучом света, ушедшим в затягивающееся тучами небо, на миг разорвав их серую массу.

Хмм, я не очень знаком с классификацией арканов жрецов, но мальчик далеко пойдет, если способен создавать «святой огонь» в столь раннем возрасте. Мятежники тоже просчитали всю прелесть божественной силы, вот-вот прольющейся на них — над их головами стала формироваться мутная пленка! Вот это да! Это же «покрывало Бездны», создать которое может только маг, равный магистру пятой-шестой степени! Не думал я, что за мной бросится кто-то подобный — в иерархии этих безумцев, такие маги называются патриархами и очень мало кто может выдержать посвящение в подобное звание, но выжившие получают громадную силу. Видно, придется мне вмешаться, если в ближайшие две минуты сражение не окончится — умения наемников я уже проверил и нет смысла дальше рисковать, тем более, «покрывало Бездны» пока единственное заклинание, примененное патриархом. Невольно возникает вопрос — чем же он занимается все прошедшие с начала сражения четыре минуты?