Zang - Дыхание времени

— Отлично, тогда выделите мне пару человек, и я займусь здесь ее установкой и настройкой, а потом присоединюсь к вам, — не сам же я буду копать яму в утрамбованной земле и затем ее обратно забрасывать.

— Я с вами, — тут же влезла ученица, бросая на меня заинтересованные взгляды.

Ну вот, теперь вопросов точно не избежать, насколько я знаю ее любопытную натуру. Свернув с ней на обочину вместе с двумя наемницами, указанными Ришти, я отправил вперед дернувшихся за мной телохранительниц и подождал, пока проедет весь отряд, затем спешился и приказал воительницам выкопать прямо посередине дороги небольшую ямку, как раз, чтобы влез диск.

— Учитель, а где вы достали эту штуку, — тут же пристала целительница, — ведь гномы их никому не продают даже за драгоценные камни!

— Не всегда нужно покупать, чтобы достать что-то, — хмыкнул я в ответ, — этот диск и еще два таких же достались мне с мертвеца, когда я странствовал недалеко от их гор.

— Ого, значит, есть еще два?

— Нет, они уничтожены во время изучения, не думаешь же ты, что гномы мне просто так выдали способ их работы и настройки? Во время исследований мне даже оторвало левую руку одним из взрывов, несмотря на всю защиту башни, так что получилось разгадать только необходимые для запуска действия, а не способ создания, — пожаловался я на коварство коротышек.

— Это ж какая силища взрыва? — поразилась Ви, с уважением поглядывая на изделие гномов в моих руках, — а его маги раньше времени не заметят?

— Нет, это устройство полностью нейтрально в магическом плане, так что можно не опасаться обнаружения, — отмахнулся от ее опасений, подходя к вырытой небольшими походными лопатками ямке.

Плотно уложив диск, я дотронулся до кристалла в середине и послал практически незаметный импульс силы, от которого загорелись десять рун, равномерно расположенных по краям, обозначающих отсчет времени. Нажав на седьмую по счету, я проследил, как осталась гореть только эта, и поднялся с колен, отряхивая штаны.

— Так, быстренько засыпайте все обратно и потопчитесь сверху, что бы места раскопки нельзя было заметить издалека, — распорядился помощницам, отходя в сторону, — у вас есть семь минут, к концу этого времени мы должны быть подальше отсюда.

— А что вы только что сделали, учитель? — полюбопытствовала Виэрта.

— Чтобы это устройство заработало, нужно послать почти незаметный импульс силы к кристаллу в центре, после этого появится возможность выбрать время, которое останется до того, как диск заработает, — принялся я пояснять свои действия — вдруг когда и пригодится ей, в жизни всякое случается, — по истечении этого времени любой маг, оказавшийся поблизости, спровоцирует взрыв, что нам и нужно.

— Эх, больше бы иметь таких штучек, глядишь, и уложили бы всю погоню, даже не приближаясь к ним, — вздохнула ученица.

— И с одной неплохо, по крайней мере, мы избавимся хотя бы от одного мага Бездны, а остальные могут получить разной степени повреждения, если повезет, что даст нам хорошую возможность выбить во время паники побольше орденцев.

Наемницы закончили работу и мы не мешкая покинули опасную зону став догонять остальных. Отряд далеко не ускакал, остановившись неподалеку от места планируемого размещения наших сил. Наемницы расположились на крохотном пятачке вырубленном в зарослях и слушали распоряжения темной эльфийки. Пара минут, пока мы подъезжали и на месте остались только химеры и маги, а воительницы скрылись в кустах, растворившись из виду не хуже опытных следопытов. Вот теперь я верю в их опыт работы на любой местности. Интересно, как темная добилась таких отличных результатов даже с неуклюжими людьми? Подъехав поближе и спешившись, я поинтересовался у нее, куда все отправились.

— Разведывать и обустраивать наши позиции на склонах холмов.

— Отлично, тогда маскировочными заклинаниями занимаюсь я, — предупредил ушастую. — Как наиболее подкованный среди присутствующих магов и знающий особенности поисковой магии ордена.

— Не возражаю, но это немного подождет, преследователи еще не появятся в течение нескольких часов, если верить разведчику, так что сначала обсудим нашу стратегию.

Присоединив своих зверей к остальным, мы вернулись к собравшимся магам и командиру. По просьбе эльфийки я достал из сумы свою карту, приблизив место нашей будущей засады и указал расположение закопанного диска мерцающей точкой.

— Прежде всего насчет расположения мы будем атаковать преследователей с двух сторон, отсюда и отсюда, — палец эльфийки ткнул на склоны двух холмов, — разделим наши силы поровну как в магах, так и воинах. Как только сработает устройство мастера, мы нападаем — стрелки будут выбивать обычных бойцов, а вы займетесь бездниками, постаравшись выбить их как можно скорей. Это основной план.

— Но погоня может и не двигаться плотным отрядом, а разделиться на несколько групп, — справедливо заметил демонолог.

— Тоже верно, поэтому группа из магов на правом холме берет на себя остатки после взрыва, а вторая старается уничтожить следующих за ними, непременно выцеливая орденцев как наиболее опасных.

— Не следует так же сбрасывать со счетов и возможность появления конструктов у противника, — вставил свою медяшку в обсуждение я.

— Именно поэтому наш рыцарь будет ждать неподалеку и вмешается по команде уважаемого Эрдана в случае каких-нибудь непредвиденных обстоятельств, и опять же, в этом случае нужно будет как можно быстрее уничтожить управляющих магов, чтобы не успели отдать команды конструктам, — ответила Ришти.

— А что будем делать с гончими, которые почти наверняка служат ищейками у погони? — осведомилась Шэринара. — Вы же не думаете, что бездники могут забыть взять с собой побольше этих созданий как простого мяса?

— Пол сотни этих созданий действительно может стать проблемой, — покачал головой Эрик, — но я могу попросить покровителя отпугнуть всех животных в округе несмотря ни на какие управляющие заклинания или артефакты.

— Как быстро?

— Мне понадобится всего минута на молитву, но она так же подействует и на наших зверей тоже.

— Хорошо, химер с волками мы отгоним подальше, а тебе следует начинать подготовку, как только погоня окажется недалеко от нас, я думаю, взрыв и молитва превратят все внизу в хаос, которым мы и воспользуемся, — распорядилась командир. — И еще, мастер Эрданиол, ваша маскировка скроет творение сильных заклинаний?

— Не больше пяти минут, иначе придется насыщать ее большим количеством силы, что приведет к усилению магического фона в этом месте и непременному обнаружению любым подготовленным магом.

— Тогда всем следует основательно подготовиться и закончить создание заклинаний как раз к наиболее благоприятному моменту, справитесь?