Вера Чиркова - Мир принцев

– Ну, как хотите… – неуверенно пробормотала Дайра, не уверенная, что мощную защиту, поставленную ею, сможет снять даже маг.

Но вампир легко, как занавеску, отодвинул что-то невидимое, и троица свободно прошла к костру. Здесь они сняли с плеч торбочки из отлично выделанной кожи и, поставив на землю, начали доставать продукты. Кувшин с молоком, туесок с жареным мясом, свежий хлеб, завернутый в холстинку, сыр, масло.

– Но… откуда у вас все это? Ведь… вы не едите… – замялась ученица.

– Узнай же, темнокожая магиня, что белой рождена была на свет, услышав твои горькие стенанья, просили тех мы, кто живет в домах, построенных из умерших деревьев, собрать для вас все эти вещи в дар! – склонив почтительно голову, сообщил третий, русый с проседью вампир.

– А далеко отсюда деревня? – Встрепенулся Крис.

– То, что зовете люди, вы деревней, находится не так уж далеко, но не пройти вам этою дорогой, огромное болото стережет, как зверь, свои непознанные тайны. А мы прошли окольными путями, проторенными нами в толще скал. – Объяснил вампир.

– Понятно. – Разочарованно хмыкнул Крис.

Болото для него не преграда, когда есть запас энергии. Но его нет, значит, придется ждать здесь, другого выхода он не видел. Не ползти же по узеньким расщелинам, по которым с такой легкостью ходят вампиры.

– Ну, что, тогда давайте ужинать, – тяжко вздохнул маг, и Дайра с Анюсей засуетились, доставая свои запасы и выкладывая все на расстеленную на бугорке холстину.

Сторожка привела магов к высоким дверям, возле которых важно стояли два вооруженных охранника. Однако, увидев скачущих огромными прыжками людей, они от потрясения не сразу схватились за оружие. А потом было уже поздно. Кольнула в виски острая боль, и потемнело в глазах. Здоровенные воины, цепляясь за стены, как пьяные, свалились на пол и затихли в зачарованном сне.

Танио легким взмахом руки вызвал резкий порыв ветра, вынесший дубовую дверь как песчинку.

Стараясь не удариться головой о притолоку, Зак первым ворвался в комнату и увидел худого высокого блондина в перепачканной краской свободной рубахе, испуганно жмущегося к заставленному банками с красками шкафу.

И тут же почувствовал те самые слабые всплески неразличимых мыслей, что означали присутствие неподалеку мнимого лекаря. Повернувшись к дальней стене увидел торжествующую усмешку предателя, поднимающего для заклятья руки, и понял, сейчас совершится непоправимое.

– Танио, – мысленно крикнул Зак другу, – прикрой щитом короля!

Тан, лишь только проскользнувший в дверь и даже не успевший еще оглядеться, обернулся и машинально бросил в ту сторону, куда смотрел маг, сильный воздушный купол.

И тут лекарь резко опустил руки.

Раздавшийся вслед за этим страшный вопль заставил всех, кто его услышал, поневоле содрогнуться.

Такая боль, ярость и отчаяние звучали в нем.

Ничего не понимая, Танио оцепенело глядел, как его невидимый купол помутнел, как мыльный пузырь, надутый дымом, потом стал плотным и блестящим и, наконец, пошел трещинами и осыпался, как разбитый бокал. А на его месте осталась стоять застывшая фигура лекаря, вся истыканная острыми ледяными сосульками.

– Ну, Тан! – Потрясенно выдохнул маг, – Вот это ты врезал!

– Да это не я! Откуда у меня водное заклинание? – Возмутился испуганный принц.

– Знаю. Занимай оборону, сюда бегут! – Скомандовал Зак, оглядывая доставшиеся им позиции. – Да постарайся никого больше не убивать! А вы там как, ваше величество?

– Вы его… точно убили? – Дрожащий король налил в бокал воды из кувшина и залпом выпил.

– Боюсь, что да! – Виновато кивнул Зак. – А он вам что, был очень дорог?

– Кто?! Этот негодяй, что держит меня взаперти уже три года? – Истерично хихикнул король и обессилено опустился на перепачканное краской кресло. – И каждый день рассказывает мне, как они расправятся со мной и братом!

Они? Так значит… Ох, и змеиное же племя!

– Ваше величество, быстро оденьте вот этот амулет и скажите, здесь есть еще выход?

– Только в угловую башню, я в ней сплю, а на верхней площадке гуляю.

– Тан, ставь здесь щит и за нами! – увлекая короля к двери в башню, скомандовал Зак.

– Сейчас! – Откликнулся Танио, уже завидевший в конце коридора плотную толпу бегущих солдат.

Размахнулся и швырнул им навстречу заклинанье малого урагана. Полетели навстречу воинам сорванные со стен гобелены и картины, скамеечки и прятавшаяся в укромных уголках пыль. А потом, полетели, гремя оружием и доспехами, и сами солдаты.

– Ух, как весело! – Хмыкнул Танио, поднял руки, перекрывая вход щитом, и помчался за другом.

Ох! Бедная голова! Зря он так сделал! Потирая шишку, ругал себя принц, семеня по винтовой лестнице.

Вот и второй этаж. Что там говорил король, он здесь спит?! А обстановочка-то довольно скромненькая. Не балуют короля роскошью!

А это еще что за заросли?

Тяжелая толстая зеленая змея, покрытая листочками, метнулась к принцу и вмиг спеленала его. Только голова осталась на свободе.

– Ну, вот и все в сборе! Злобные маги задушили своим мерзким колдовством нашего несчастного короля, оставив вдовой его глупую жену! И сами попали в свои же сети! Какое горе! Наш народ никогда не простит ковену этого преступления! – со злобной насмешкой сообщил магам хрупкий молодой человек в богато расшитом черном камзоле.

– Зак! – мысленно позвал Танио друга, – Ты жив?!

– Отвлеки его на подзвонок! – отозвался, как будто издалека маг.

– Прости, за смелость, а не мог бы ты рассказать мне… ну просто… хочется понять… за что ты так ненавидишь магов? – включил все доступное ему обаяние Тан. – Ведь ты же и сам… маг!

– Ты, глупый красавчик! – Сильнее разозлился нервный собеседник. – Я не ненавижу магов! Я ненавижу Короля! А вы пришли его спасать! Значит должны быть наказаны!

– Ну, извини, я не так понял! – лучисто улыбнулся Танио. – И… объясни, пожалуйста, если не трудно!

– Не трать на меня свою магию, танцор! Я не поддаюсь на такие штучки! – с ненавистью уставясь на мага, прошипел убийца.

– Какие штучки? – Широко раскрыл невинные глаза принц. – Поверь, ты ошибаешься!

– Сейчас ты почувствуешь всю тяжесть моей ошибки! – разъяренно хмыкнул маг и сжал в кулак руку.

Лиана крепче стиснула Тана, стало труднее дышать. Но не намного, защита, наложенная на магов Каруной, под действием враждебной магии тотчас активировалась. Танио попробовал подтянуть руку к поясу, и это ему удалось. Хотя и с большим трудом. Но вот одеть на шею амулет, подаренный королевой оказалось очень трудно. Практически невозможно!

Что делать? Как там говорит Зак?! Кто не сдается, тот побеждает?! Принц кое-как намотал цепочку на запястье и стиснул теплый камень в ладони. Прикрыл глаза, нашел внутри себя поток энергии и направил его в амулет. Через несколько мгновений камень нагрелся почти до той степени, как когда-то эльфийская корона.