Вера Чиркова - Мир принцев

Неясно пока, с чего путь, который Зак направлял к Гистону, выкинул такой фортель. Видать, у колдуна сильная защита от порталов стояла. Потому-то он и прислал в заброшенную харчевню своих подручных. Значит, это его тот портал, что Зак к Гистону открыл, насторожил. А он тоже, хорош, даже не задумался, почему вместо того, чтобы оказаться в холле, очутился в соседском саду! Решил, что в спешке плохо привязку взял.

И Гистон не обратил на это внимания. Его больше сведенья про дикого колдуна интересовали. Оказалось, числился здесь в диких один алхимик, его из учеников еще в юности выгнали. В ковене ведь законы строгие, если хочешь выучиться на мага, будь добр соответствовать. Нет, особой святости ни от кого не требуют, все мы люди. Но и пороков не прощают. А тот ученик неоднократно на воровстве был пойман. У своих товарищей и тянул, все что приглянется. А поймавшись, не каялся, наоборот, лгать да изворачиваться начинал. Как можно такому силу в нечистые руки давать?! Вот и выперли. Да еще и заклятье, ограничивающее способности, наложили. На всякий случай. Вот он как раз в тех местах вроде и обосновался. К магии земли у него с юности были способности, да к алхимии, припомнил Гистон. Но на черного колдуна он никак не тянул.

Не тянул! Раздраженно хмыкнул Зак. И как только вы это установили, теоретики! А вот, он, в заброшенную чайхану вернувшись, едва из портала вышел, так и принял по голове. И тяжелым чем-то, и магией. Не разобрал, какой, но получил по полной.

Тропинка вывела на уютную полянку, где под ветвями цветущего дерева, нависающими роскошным шатром, на низкой лежанке спал Танио. Неподалеку, восторженно на него уставясь, на плетеных стульчиках сидели несколько эльфов и тихонько перешептывались.

– Золотистый! – Вихрем бросаясь к принцу, расслышал Зак.

Упал на колени, ладони на зятя положил. И замер, проверяя сознанием каждый орган, каждую косточку.

– Розовый, – неуверенно звякнул над ним мелодичный голосок.

– Оранжевый! – твердо постановил другой.

– Красный, – тревожно шепнул третий.

– Немного зеленый. – С сомнением заявил первый.

– О чем они? – распахнув глаза, спросил маг застывшего рядом провожатого.

– Про вас. – Удивился тот. – Вы – маги.

– Ну да. А причем тут… Так это они про ауру?

– Кто такой Ауру?

– Аура – это отблески типов магии, которыми я владею лучше всего. – Снимая ладони с ребер Тана, туманно пояснил Зак.

Да и как объяснить понятнее?!

– Ты его починил?

– Да.

– Значит, правильно, розовый! У тебя цвета сильно смешаны!

– А что означает оранжевый?

– Огонь. Ты не будешь делать костер? – Встревожился Эльф.

– Конечно, нет. Я знаю, что вы не любите костры.

– Это хорошо. – Серьезно кивнул собеседник.

Зрители, внимательно слушавшие их разговор, успокоенно защебетали. Зак знал, что ни у одного живого существа не поднимется рука на эльфа. Магия очарования надежно защищает их и от людей и от зверей. Даже оборотни при встрече ластятся к ним как простые дворняжки. Но защитить от огня лес эльфы не могут. Раньше этим бессовестно пользовались некоторые соседние народы. Разжигали на полянке костер и получали за его уничтожение все, что просили. Лет семь назад совет магов решил положить этому конец. Тогда здесь работали родители Зака, вместе с группой магистров. Установленные ими ловушки и защитные заклинания работают до сих пор. А эльфы все равно опасаются за свой лес. Ведь он для них и родина и дом и огород. И все остальное.

– Моя мать семь весен назад приезжала защищать ваш лес, – решил наладить взаимопонимание маг. – Каруна, помните?

Эльфы несколько мгновений заинтересованно его разглядывали, потом один из них куда-то умчался.

Зак недоуменно пожал плечами и сел возле ложа принца прямо на землю. Их иногда очень трудно понять. Некоторые ученые считают, что эльфы просты как дети. Другие доказывают, что, наоборот, мудры как старцы. Зак предпочитал думать, что мудрость и простота это две стороны одной монеты и пользовался определением мудрые дети.

А дети вдруг вскочили со стульчиков и тревожно уставились куда-то в чащу. Зак прислушался. Там действительно, происходило что-то странное. Трещали ветки кустов, словно сквозь них ломился крупный зверь, кто-то сопел и топал.

– Стой! Стой, негодяй, – раздался неподалеку запыхавшийся голос Камила, – все равно не уйдешь!

На полянку вырвался взъерошенный Болаф и, промчавшись мимо эльфов, попробовал укрыться за вскочившим на ноги Заком. С тем же успехом он мог попытаться спрятаться за эльфа. Несмотря на высокий рост мага, его тела явно не хватало, чтобы заслонить крупного северянина.

– Там… там… – прерывисто дыша, выдавил он, махая ручищей в сторону кустов, из которых, махая нагайкой, выбирался запутавшийся в лианах танцор.

– Держи этого бандита! – Увидев Зака, крикнул он, показывая на Болафа.

Бедный великан! Ухмыльнулся Маг, вспоминая, как еще недавно сам за ним гонялся.

– Остановись, Камил! – поднял руки в предостерегающем жесте Зак.

– Ты что?! Не видишь разве, это тот самый раб, что служил Крату! – возмущенно уставился на него танцор.

– Ты сам сказал – раб! А в рабы добровольно не попадают! И за действия этого Крата, отвечать он не должен! Не мог он их не выполнять, приказы колдуна! Но раз сбежал, значит, не нравилось парню то, что творил его хозяин! И достоин за это похвалы и помощи!

– Пасибо! – Просиял хорошо понимающий чужой язык, но плохо на нем изъясняющийся Болаф.

Рабам много говорить не положено, вот и не было у него практики.

– Козяин ни Крат, ни! – проникнувшись к защитившему его Заку особым доверием, решил прояснить ситуацию северянин. – Козяин Касан!

– Какой еще Касан? – не понял маг. Не было там никакого Касана!

– Гасан? – мрачно уточнил Камил.

– Да, да, Касан! – радостно закивал бывший раб. – Он Крат обман… обмани… как?

– Обманывал?

– Да, Да! Сам колдовать, обмани, ты Крат, колдовать!

– Сам колдовал, а Крату говорил, что это тот колдует?!

– Да! Касан хотеть, Крат шейх отдать, доверий взять!

Все понятно, мрачно заключил маг. Черный колдун на самом деле Гасан, и он собирался втереться в доверие шейха, сдав ему Крата! Знал подлец, что шейх ненавидит и боится магов! Вот и прикрывался алхимиком! А я еще гадал, кто мог на танцоров такую сильную защиту от телепатии поставить! Не тянул! Конечно, не тянул! На прикрытие только и годился, мечтатель сбрендивший!

– Камил, мне нужно уйти, надеюсь, без меня вы не поубиваете друг друга? И не переломаете все кусты, играя в догонялки?

– Я же не дурак! – обиделся танцор. – Хотя, если про Гасана… правда… наверное, дурак. Столько времени доверял ему… а получил… Эх!

– Вот! – зазвенел серебряный голосок эльфа, – Она!