A Alen - Приключения Мага

– «Считая Мейона это уже третий младший помощник».

– «Ты прав» – согласился я, «пора переходит к зверям покрупнее». Куини удовлетворённо засмеялся, глядя на обезглавленное тело:

– «Такими темпами через месяц ты оставишь бейлифа без младших помощников».

– «Хорошо бы вообще без помощников».

Ладья была наконец загружена и выведена на фарватер, а связанные бандиты лежали в трюме. Кормчий, сжимая в руках весло, ждал моего сигнала. Я отыскал в жезле заклинание быстрого хода для кораблей и мы полетели. Кормчий был безусловно мастером высшего класса и успевал доворачивать ладью, иначе мы бы наверняка куда-нибудь врезались, хотя в заклинании и была позиция «Держаться фарватера». Зато через сорок минут мы выгружались напротив южных ворот замка.

Вызвав из замка четырёх охранников, я приказал им охранять ладью и пошёл с остальными людьми во двор. Почти вся восточная часть замка была заставлена столами с едой, за которыми сидели люди и отъедались. Впервые за долгие дни они чувствовали себя в безопасности от холода, разбойников и диких зверей и могли просто радоваться жизни. Кормчий узрел за одним из столов Ноорена с его людьми и подбежал доложить, что ладья отбита, а младший помощник мёртв. Ноорен подошёл поблагодарить и поинтересовался, как мне удалось пробить защиты камня? Я не хотел раскрывать всех своих секретов, и объяснил, что защита камня срабатывает с задержкой, и моя ледяная стрела была быстрее.

– «Просто, как всё гениальное» – восхищённо воскликнул он, «сто лет сильнейшие маги думают, как пройти защиту камня, а оказывается достаточно просто быстро ударить».

Потом он поинтересовался, что я собираюсь делать с его ладьей? В ответ ему было сказано, что ладья его и он может делать с ней, что пожелает. Но лучше всего дождаться Маэрим, она посмотрит товары и скорее всего что-нибудь купит для замка. Успокоенный, купец вернулся к столу. Меня по дороге перехватил Кабаль:

– «Герои и офицеры сидят на почётном месте». После чего он отвёл нас к небольшому возвышению, где сидели барон, Тиум и Маэрим, мои офицеры с Миле, канцлер, староста деревни и несколько незнакомых лиц. Посидев немного для приличия, я пошёл к себе, захватив Кабаля и Тиума. Камень в кармане опять начал трепыхаться.

– «Следовало бы посидеть со своими людьми, вернувшимися из опасного похода» – напомнил мне Кабаль мои же слова.

– «Конечно следовало, но есть срочные и важные дела».

Ещё по пути был заказан обед, который уже ожидал нас в гостиной. Забрав у Руми кофе, я выставил её за дверь вместе с остальными слугами и достал камень. В холле перед комнатой Терейона было пусто, но снизу доносился сильный грохот. На моих часах было четыре дня.

– «Ну и здоров спать дядя» – подумал я о бейлифе.

Грохот прекратился. Похоже, что дверь, запертую сбежавшими младшими помощниками, наконец выломали и по лестнице слышался топот подкованных сапог. Через открытую дверь были видны три воина в броне с обнажёнными мечами, которые морщили носы. Подсматривающий камень мог передавать также запахи. Я включил этот параметр на самую малость и нам в нос шибануло жуткой вонью, пришлось немедленно выключить.

– «Сколько времени лепёшка провалялась в камине» – поинтересовался Тиум.

– «С двух часов ночи».

– «Тогда это надолго, я в оружейную» – он встал и вышел из гостиной.

Кабаль отсел от стола, понюхав эту гадость, продолжать есть было невозможно, и спросил:

– «Ваш поход закончился замечательным успехом, но что с нашими проблемами – я имею в виду Терейона».

– «Подождем Тиума, а лучше перейдём в оружейную, там не будет вонять».

Захватив камень, я повёл Кабаля в оружейную и уже выходя из комнаты сообразил, что запах не сложно удалить, что и было сделано. В оружейной нас ждал Тиум. Когда мы уселись за маленький столик, он подошёл к шкафу и достал голову, которую до того закрывал своим телом. Чаше-поднос с головой был поставлен перед Кабалем. Тот внимательно рассмотрел трофей и восторженно молчал. Налюбовавшись, он сказал:

– «Я сомневался, что ты сумеешь это сделать – камни хорошо защищают своих владельцев, поэтому предполагал, что добраться до Терейона тебе удастся не скоро. Теперь я понимаю, почему Маэрим выторговала приличную премию за досрочное выполнение задания, она в тебе абсолютно уверена. Кстати до меня дошёл слух, что около замка ты прихлопнул младшего помощника бейлифа».

– «Слух верный, этот дурачок грабил захваченную ладью в десяти километрах от замка. Пришлось объяснить ему, что заниматься разбоем неприлично».

– «Интересно и как же тебе удалось заставить его себя слушать. Я считал этих мальчиков законченными отморозками, причём совершенно невменяемыми».

– «У меня есть для них убийственный аргумент – ледяная стрела в лоб. После этого у них нет более возражений».

Кабаль тихо засмеялся: – «я не учёл подобную систему доказательств, хотя она самая убедительная. И что же было дальше?»

– «Бандитов без одежды уложил в трюм, а ладью привёл в замок и вернул купцу. Сейчас Маэрим посмотрит товар и, может быть, отберёт что-нибудь полезное».

– «А благодарный купец предоставит ей максимально возможную скидку. Вы с ней прекрасно спелись. Но меня интересуют твои планы – ведь ты официально начал войну с бейлифами, на подобное давно никто не осмеливался».

– «Сначала хочу досмотреть спектакль» – я показал на бейлифа, который наконец поднялся в холл, но не рисковал приблизиться к комнате, «потом пообедать – после похода очень хочется есть, и далее собрать Совет, на котором определить стратегию и тактику этой войны».

– «Значит я вовремя. Мне хотелось бы поучаствовать в этом Совете».

– «Конечно, твоё мнение нам будет также интересно».

– «Предлагаю вернуться в гостиную» – заявил Тиум, «обедать там намного удобнее».

Вернувшись за стол в гостиной, мы совместили приятное с полезным, то есть обед и спектакль с бейлифом в главной роли. Последний, после очередной неудачной попытки прорваться в комнату, приказал слугам обмотать морды мокрыми тряпками и залить камин водой. Пяток слуг ринулись одновременно в комнату, столкнулись и три ведра пролилось на пол. Но два ведра оказались в камине, правда одного из героев потом выволокли из комнаты за ноги. Учтя этот негативный опыт далее камин атаковали поодиночке и три ведра достигли цели, а только одно вместе с носителем оказалось на полу. Этого хватило и камин перестал чадить. Далее начались попытки открыть окна – поначалу столь же эффективные. Единственным успехом были сорванные с одного окна шторы вместе с карнизом. Наконец бейлиф догадался наложить на мокрые тряпки одного из слуг защитное заклинание и тот дошёл до окна и открыл его.