Кристина Лу - Погружение

Одна из самок встает, расправляет крылья. На ней надеты шорты до колен и свободная туника красного цвета. Длинные черные волосы развеваются на ветру. Я замираю. Впервые в жизни вижу такую красоту. Женщины-вампиры мне никогда не нравились, в них всегда присутствовало что-то искусственное, не настоящее.

Самцы бросаются к ней, она отпрыгивает и взлетает, смеясь. Устремляется в сторону озера. Я заворожено наблюдаю за ней. Плавный взмах гибкими крыльями, она запрокидывает голову, выгибается всем телом, скользя по темной глади воды. Я вижу, как она красива в свете луны, как на черном оперении играют блики. Взмах крыльями, она устремляется ввысь, ловит воздушную волну, складывает крылья и бросается вниз. Почти у самой кромки воды расправляет крылья, по дуге касается темного зеркала и вновь набирает высоту. На воде появляются круги от ее прикосновения. Она продолжает свой странный танец. Падает вниз, позволив себе по колено войти в воду, а затем вертится, точно волчок. Брызги летят в разные стороны. Такое ощущение, что законы физики над ней не властны. Она вновь поднимается над водной гладью. Руки раскинуты, волосы свободно рассыпались по плечам. В этот миг она - прекрасна. Я не могу оторвать от нее взгляда. Еще никогда в жизни я не встречался с таким совершенством! Я признаюсь себе, что хочу ее. Не только, как женщину, а как спутника, который может разделить со мной вечность. Я так одинок. Мне нужен кто-то...

Она поворачивается. Наши взгляды встречаются. Тень улыбки появляется на ее лице. Она протягивает руку и манит меня красивым пальцем с острым когтем. Я поднимаюсь, осторожно скользя по водной глади. Она рядом, совсем близко, и она зовет меня. Я смотрю в ее красивые черные глаза, они сверкают, как два драгоценных камня в свете луны. Я подплываю к ней. Ее руки ложатся мне на плечи, она улыбается.

"Айви!" - кто-то кричит ей с берега.

Я вздрагиваю, как от удара. Неужели передо мной та самая Айви, которая когда-то давно отказалась убить меня! Я смотрю на нее. Верхняя губа приподнимается, и показываются клыки. Я - в ее хватке. Даже если мне удастся вырваться, мне все равно не выстоять одному против четырех Черных Ангелов. Разве я не хотел смерти? Я смотрю на нее и понимаю, что хочу быть с ней... и хочу жить... очень хочу жить, потому что на свете существует она...

Руки ложатся на шею, когти легко впиваются в кожу. Я смотрю в ее глаза. В них торжество. Я понимаю, что сейчас умру...

"Больно не будет, - усмехается она, - обещаю..."

Я стояла у окна, встречая рассвет. Кристиан ушел. Ему нужно спать, он - вампир. Я вздохнула. Творилось что-то странное, и самое обидное, что я не знала, в чем здесь дело. Во-первых, где сейчас Катарина? Кристиан меня уверил, что с ней все в порядке, и никто не причинит ей вреда, пока я не начну делать глупости. Интересно, что он понимает под "глупостями"? На мой взгляд, я их наделала уже достаточно. И самая большая глупость - то, что переспала с вампиром. От этой мысли я невольно тряхнула крыльями. И никаких сожалений - вот, что пугает... Я отвергала лучших самцов, но не устояла перед нежитью. Вот тебе и ирония судьбы!

Во-вторых, что за бардак здесь творится? Взять того же Кристиана... Каковы его мотивы? Он хочет меня убить? Так какого, спрашивается, он потащил меня в постель и отымел так, что при одном воспоминании перья дыбом становятся? Сколько раз за время моего плена он мог меня убить? Так не убил же! И зачем ему сдались Катарина и самцы? Если уж на то пошло, то он мог не изощряться, устраивая ловушки, а прийти ко мне домой...

Короче, понятно, что ничего не понятно. Чем больше проходит времени, тем интереснее становится.

В дверь постучали, я от неожиданности вздрогнула. Все, я уже становлюсь дерганой. Пора с этим заканчивать. Подошла к кровати, стащила с нее покрывало, прорезанное моими когтями в нескольких местах. М-да... Времени искать что-то другое не было. Придется обойтись тем, что есть. Замоталась.

- Войдите!

Дверь приоткрылась. Как ни в чем не бывало, в нее зашел Антонио с подносом. Я почувствовала запах свежего мяса и парного молока. Есть не хотелось. Хотелось больше узнать, чего это Антонио здесь делает и почему выполняет обязанности горничной.

- Доброе утро! - жизнерадостно произнес он, - как спалось?

Я скептически посмотрела на него. Так. Кажется, я знаю, кто сегодня ответит на все мои вопросы.

- Что ты здесь делаешь?

Антонио посмотрел на меня. Я как-то опешила от того, что увидела в его глазах. Он был счастлив. Хотелось бы узнать, что здесь происходит!

- Я с Кристианом, - ответил он.

- То есть с вампиром? - я уперла руки в бока, прихватив покрывало крыльями.

- Да. Он заботится обо мне с тех пор, как погибла моя Мать.

Господи, какой ужас! Мальчик спутался с вампиром, и не понимает, насколько это опасно... Минутку, сначала надо посмотреть на себя, а потом уже обвинять других. Черт!

- Поставь поднос, - приказала я.

В конце концов, теперь я его Покровительница, что бы ни случилось. Не будем забывать об этом.

Антонио кивнул и сделал то, что велели.

- Подойди ко мне.

Он повиновался.

- А теперь - на колени.

Я красноречиво показала пальцем рядом с собой. Мальчик заколебался, но потом все же медленно опустился на колени. Умница. Ему лучше сейчас делать то, что я говорю. Не то - я ему не завидую. Мои руки коснулись его волос. Он вздрогнул и поднял глаза. Чувствуешь, как мы связаны? Конечно, чувствуешь, и боишься теперь.

- Рассказывай.

- Я не могу.

В его глаза была мольба.

- Придется.

Будет сговорчивым и я не стану причинять ему боль. В конце концов, он мой Сын. И ему не хватает воспитания. Он замотал головой.

- Не проси меня... пожалуйста...

Еще немного и его начнет трясти. Вот черт.

- Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Понял?

Антонио обреченно кивнул.

- Что нужно Кристиану от меня?

- Ты.

- А конкретнее?

Самец опустил голову.

- Не знаю... Он одержим тобой. Недавно я принес ему твой шарф. Он долго его не выпускал из рук, а когда считал, что его никто не видит, гладил его или вдыхал аромат. Мне показалось это странным. Ведь он всегда грозился убить тебя, а потом, вдруг... Я не знаю. Не спрашивай...

Я нахмурилась. Странно. Если он так хотел меня убить, то почему не сделал этого? Вместо этого потащил меня в свою постель. М-да, интересно... Или время моей смерти откладывается до ночи? Ладно, подумаем об этом позже.

- Что с Катариной и самцами?

- Все хорошо. Их развели по отдельным комнатам и заперли. Катарина пыталась выкинуть пару фокусов, но ее быстро успокоили.

Я встревожилась.

- Били?

Антонио поспешно замотал головой.

- Нет. Кристиан приказал ее и пальцем не трогать. Она ведь боится боли, да?

Я не ответила. Нечего. Вопрос: откуда он знает? Наш вампир сказал? И что мне делать с Кристианом? Черт, надо брать ноги в руки и мотать отсюда. Антонио прихвачу с собой. Он теперь мой Протеже. Придется ему научиться жить среди себе подобных, а не нежити. Ничего, он еще совсем ребенок. Привыкнет.