Маргарита Епатко - Сын ведьмы и коловертыши

– Это фантомы, – прошептал ему в ухо Карлос, оказавшийся за спиной парня.

– В смысле? – уточнил Егор.

– В смысле в переход идут ведуны. Они отправляются в новый город. Вернее в замечательное местечко неподалеку, чтобы не шокировать массовой высадкой обитателей небольшого городка. А вместо себя оставляют фантомов, чтобы местные жители не удивились внезапному опустению Площадки. И не делай такое удивленное лицо, – процедил он. – Ты же до сих пор не знаешь, кто твой враг. А твой враг, похоже, не знает, что ты без сил. Помаши рукой, улыбнись. Помни, до следующего Духова дня все они связаны с тобой клятвой. Следовательно, вы почти друзья. Как понимаешь, главное слово «почти». А теперь пошли, – Карлос потянул Егор к выходу. – Нам совсем не обязательно провожать всех.

– Почему они уезжают? – Егор едва поспевал за Карлосом в коридоре.

– Видишь ли? – вампир оценивающе посмотрел на парня. – Это традиция такая пятнадцать лет пожили на одном месте и хватит. А то всякие слухи начинают ходить, разговоры. Да и как объяснить людям, почему юная девушка продавщица булочек и через пятнадцать лет продает эти булочки, не старея.

– И это единственная причина? – перебил не в меру разговорившегося вампира Егор.

– Почти, – уклончиво ответил мужчина. Они прошли мимо продолжающего пустовать места вахтерши, и Карлос толкнул дверь. – Лучше скажи мне, почему ты не потребовал разбирательства, а сразу согласился на клятву.

– Ну-у-у, – протянул Егор, собираясь что-то соврать, но не смог. – Потому что я ни черта не помню, – признался он. – Ни про суды, ни про клятву, ни про разбирательства. У меня в голове полная каша.

– Тогда понятно, – удовлетворенно кивнул вампир. – Но знаешь, твое бесстрашное поведение произвело впечатление. Большую часть присутствующих ты убедил в своей невиновности. По крайней мере, в отношении Стелы.

Они вышли на улицу. Легкий летний ветерок налетел порывом, принося с собой запах цветущей жимолости.

– Подожди, Карлос. – Егор вдруг испугался, что вампир исчезнет, не ответив на его вопросы. – Какое бесстрашное поведение? О чем ты говоришь?

– Ведьмак, решающийся на ложную клятву, сгорает, вычеркивая себя из книги судеб, – пояснил Карлос. Он внимательно посмотрел на Егора, проверяя, понял ли он смысл его слов. – То есть полностью самоуничтожается. Без возможности восстановления в одном из девяти миров. Понял?

– Не совсем, – покачал головой Егор. – Хочешь сказать, если бы я говорил неправду, то сгорел бы на месте?

– В примитивном человеческом понимании, да, – кивнул Карлос.

– Тогда почему ты сказал, что мне поверила большая часть присутствующих, а не все. Это же очевидно…

– Очевидно, что Ловец душ, да еще обладающий знаниями может давать клятву без ущерба для себя.

– Ловец душ, это убийца ведунов? Но ведь ты же не думаешь, что я… да я и себя-то теперь защитить не могу, не то, что напасть на кого-то.

– А вот об этом кричать не надо, – предостерег Карлос, оглядывая пустынную улицу. – И, вообще, я бы рекомендовал тебе спрятаться на время. Пока не восстановишься.

– Интересно где? – горько усмехнулся Егор. – Бабушка указала мне на порог, а московскую квартиру я продал.

– Москва, как много в этом звуке, – продекламировал Карлос. В руках у него появилась связка ключей. – Я тоже подумал, что город детства то, что тебе нужно. Нет, – он перехватил взгляд Егора, – у меня нет там квартиры, но есть такое магическое слово «аренда». Где паспорт? – он щелкнул пальцами и бордовая книжечка, выбравшись из кармана Егора, оказалась в руках мужчины. Он провел по ней рукой. – Регистрация в столице на полгода.

– По-твоему, я приду в норму не раньше, чем через полгода? – У Егора похолодело внутри, и он облокотился на кирпичную стену здания.

Карлос кашлянул вместо ответа.

– Хочешь сказать, что я навсегда останусь таким? – Егор почувствовал, как мир качнулся у него под ногами.

– Каким таким? Люди всю жизнь такие. Живут. Радуются. Детей рожают, – подмигнул Карлос. – И потом, ты богатый наследник. Хочешь – учись, хочешь – путешествуй. Хотя учеба, разумеется, предпочтительнее.

– Ну да, – кивнул Егор, понимая, что видит вампира, возможно, последний раз в жизни. – Еще один вопрос. Почему ты мне помогаешь?

– Ну, во-первых, ты напоминаешь мне меня в молодости. Тут Лери прав, – улыбнулся вампир. Сейчас он выглядел молодо. Почти одного возраста с Егором.

Егор не поддался очарованию улыбки вампира. Правда, Карлос не мог не отметить, что ответная улыбка Егора была жалкой попыткой произвести впечатление.

– А во-вторых, все дело в равновесии, – Карлос уже не улыбался, а строго и серьезно смотрел на парня. – Я знаю, что ты его часть. В это время и в этом месте.

Егор понял, что глупо спрашивать об источнике знания.

– Спасибо, – он протянул руку Карлосу. – Мне жаль, что мы больше не встретимся.

– Да ты совсем раскис, – вампир пожал руку и подмигнул. – Лучшее средство от хандры – хорошая еда. Мне кажется, что владелец «Зеленого пьяницы» еще не сбежал на новое место. Перекусим?

– Нет. Я на вокзал, – угрюмо сказал Егор. – Поеду в город детства жить жизнью обычного человека, – он повернулся и побрел по улице.

– Удачи, – крикнул вдогонку Карлос.

Вампир поднес руку ко рту, чтобы не рассмеяться. На плече у «обычного человека» сидел бежевый Чистюля. Еще четыре рыже-черных коловертыша почетным караулом маршировали рядом с парнем.

– Изверг ты Карлуша. Как есть изверг, – раздался знакомый голос у него за спиной.

Карлос кашлянул в кулак, пытаясь подавить смешок, и обернулся.

– Чего ухмыляешься? – старушка в ситцевом платочке с сумками набитыми укропом, петрушкой и луком погрозила свободной рукой. Она разогнулась, стремительно увеличиваясь в росте и превращаясь в саму себя, статную женщину лет тридцати с хвостиком. Теперь перед ним стояла разгневанная Ираида. – Ты во что меня втравил, а? Зачем я тебя только послушала? Внучку дома в лесу отлежаться бы. А ты его опять в поганый город засылаешь?

– Вы же слышали, он сам так решил, – Карлос подхватил женщину под руку, не давая ринутся вслед за внуком. – Ираида, дорогая моя, уж вы-то понимаете, он сам должен с этим справиться.

– Да понимаю я, – ведьма освободила руку. – Но ведь внучек! Единственный!

– Может, позавтракаем? – перешел в наступление Карлос. – В «Зеленом пьянице». Заодно все обсудим.

– Замужем я и однолюбка, – строго сказала Ираида.

– Я просто предложил, – развел руками вампир.

– Еще раз предложишь, заколдую, – нахмурилась она. – А за Егором я все равно приглядывать буду, – женщина повернулась к нему спиной, моментально превращаясь в сгорбленную старушку с сумками. – Так и знай, – прошамкала она и пошла по улице прочь от вампира.