Галина Ли - И был вечер

А сколько было на полках изделий из камня! Больше всего мне понравилась зеленая малахитовая лягушка с глазами из желтого хризолита. Выглядела она совсем как живая и сжимала в пасти золотую монету — десятку петровских времен.

Погладив глянцевую муаровую шкурку лягухи, я подивилась продвинутости в фэн-шуе моей предшественницы. А ведь жил человек давным-давно!

За разглядыванием редкостей нас и застала Аделаида. Она бесшумно возникла, чуть ли не посреди комнаты и хорошо поставленным голосом возвестила, — Вода для умывания готова!

Замечательно! Да это исполнение моей недельной мечты! Не то чтобы я не умывалась, но холодная вода это больше испытание, чем средство гигиены.

Решив, что первыми будут мыться девочки, мы с Ленкой просеменили следом за кобольдом, попав через огромную спальню с гигантской кроватью, в поражающую своими размерами баню. Это было царство неги, с укутанным в душистым пар бассейном. Маленьким водопадом из теплой воды, льющимся с искусственного уступа. Мраморными скамьями, заставленными тучей скляночек и флакончиков. И даже небольшой парной с березовыми вениками.

Конечно, хотелось оценить это счастье по достоинству, но… жалко было и свой желудок и оголодавшего друга, который без вариантов там уже слюной изошел в предвкушении трапезы. И если еду принесут раньше, чем мы выберемся из… этих римских терм, то не видать нам или еды, или чистого товарища за столом. Притом неизвестно, что больше нас огорчит.

Пришлось смывать с себя грязь в ускоренном темпе.

Спать мы завалились все втроем на одной постели: после всех случившихся с нами приключений расходиться по разным комнатам оказалось слишком страшно.

Следующие два дня прошли в хлопотах. Сашка все-таки уговорил нашу подругу задержаться. Уж больно ему хотелось пообщаться с живым эльфом. Я такой задержке только обрадовалась. Все-таки расставание не особенно приятная вещь.

Итивель, проснувшийся на следующий день свежим как огурец с грядки и почти здоровым, охотно участвовал в беседе, честно отвечая на нескончаемые вопросы. Вот роль переводчика и примирила меня с ушастым обманщиком. Я вообще не злопамятная, а тут еще чувствовала себя виноватой в ранении эльфа… В общем, томагавк войны пришлось закопать до очередного проступка бывшего ухажера.

Только однажды я оставила своих друзей — когда в моем сознании прозвенел тревожный звоночек о присутствии у границ чужого. Притом — у границ «нижнего» мира (так я окрестила вотчину демонов).

Конечно, пришлось туда немедленно тащиться. Заодно получилось разобраться с новым способом перемещения в пространстве. Дракон показал мне сплетение линий силы. Моих собственных, земных, плюс принцип искривления пространства. Все перечисленное я должна была научиться использовать без подсказок начальства.

Вводный «урок» настоящей магии с первого раза не получился. Вместо перемещения в теле возник неприятный дискомфорт, переросший в боль в позвоночнике, да неожиданно я приподнялась над землей на пару сантиметров. Тогда мой наставник сделал все сам, дав почувствовать — как это должно происходить.

Вокруг тела образовался плотный дымчатый кокон, а когда он рассеялся, я очутилась в единственном уцелевшем коридоре, у границы, светящейся плотной красной решеткой.

За ней, с удобством расположившись на стуле с высокой спинкой, сидел…. Михаил!

Я даже не успела опомниться, как от одного только вида лицемерной вражины, покрылась чешуей с головы до ног.

Сразу возникло почти непреодолимое желание почесаться о шершавую стену коридора по примеру носорога.

Невозможность заняться таким не очень… публичным делом на чужих глазах подогрела желание поругаться.

— Какими судьбами? — шипение вырвалось — гадюка позавидует.

— Приятными, — не поддался на провокацию некромантов ученик.

— Вы уверены, что приятными именно для Вас?

Я подошла к самой границе, примеряясь, не получится ли шандарахнуть по этому отвратительному типу, чем-нибудь смертельным. Или хотя бы сильно болезненным.

Михаил моргнул своими совиными веками и притворно вздохнул, — Я знал, что ты не обрадуешься мне, Настя.

Нет, ну каков наглец! Подставил меня, как хотел, и ждет, что я буду прыгать до потолка от счастья?! И вообще… какая, на фиг, Настя?! В самом лучшем случае — Анастасия Андреевна!

О чем я тут же не преминула сообщить собеседнику.

Михаил со скучающим видом умудренного жизненным опытом человека, осуждающе покачал головой и изрек, — Нет, не дождаться мне видно благодарностей. Правду говорят: от добра — добра не ищут.

Ну, ничего себе… Я ему, оказывается, еще и «спасибо» задолжала!

Наглость некроманта поразила меня прямо в уста, запечатав их на долгую минуту. При этом, клянусь, мои клыки существенно подросли и стали ядовитыми (сто процентов!) от злости. Жалко только слюна осталась обычной, а то бы обязательно плюнула.

Михаил молчание принял за согласие и решил развить тему, — Я думал, что ты… Простите — Вы, Анастасия Андреевна…

Последние два слова колдун выделил, а потом ехидно усмехнулся: мол — ну что, выполнил пожелание, легче тебе от этого стало?

И продолжил, как ни бывало, — оцени-те старания покорного слуги. Неужели Вы не понимаете — мне пришлось использовать единственный выход в сложившейся ситуации.

Ну, промолчал бы я, так все равно Вас нашли бы по запаху…

Что?!.. Да я каждый день в воде полоскалась как выдра! Холодоустойчивая, чтоб ты знал! Еще мужчина, называется….

Мой помрачневший взгляд дал понять некроманту, что он ляпнул что-то не то, поэтому Михаил поспешил добавить, — Демоны чуют людей не меньше чем, за пятьсот метров.

Видя, что реакции с моей стороны никакой, колдун, оскорбившись в лучших чувствах, перешел на холодный и высокомерный тон, — Я не стану доказывать свою правоту. Предлагаю Вам самой подумать над конечным результатом. Вы сейчас одна из самых могущественных и богатых женщин мира. Не говорю, что самая… Но все-таки несоизмеримо с положением курсистки!

Допотопное слово, примененное к моей персоне было странным, но смысл я поняла.

Так вот он о чем!

— А я просила себе это положение?!

— А у Вас выбор был невелик. Умереть или сделаться Хозяйкой. Сами виноваты. Никто вас сюда за подол не тянул!

В этом некромант был прав. Действительно — никто не тянул. В остальном можно поспорить, но не нужно. Все равно каждый останется при своем. И вообще… С какой стати мне на этого урода морального время переводить?!

— Давайте не будем отвлекаться. Зачем пришли? — вернула я разговор в конструктивное русло.

Михаил усмехнулся, — Поздравить, по-соседски.

— Ну, так считайте, что поздравили.