Рожков Андреевич - Дьявольский Quest

– Молодец, – похвалила она, но почему-то в голосе сквозила ирония. – Нет, чтобы обоих сразу зарубить, он тут с ними разговоры задушевные вел. Ты действительно такой наивный или совсем дурак?

– Я наивный… дурак, – улыбнулся я. – Надо же когда-то учиться, а тут такой шанс доказать тебе, что я не полный бездарь.

– Доказал, – сокрушенно покачала она головой. – Меч потерял, хорошо хоть ножом под ребро не получил. А если бы их было трое, что бы делал?

Не знаю. Тут она, верно, говорит, если бы их было больше, то мой, честно говоря, выпендреж, мог бы закончиться печально.

Снова поднялся бандит, баюкая синеющую руку – хорошо я ему вывихнул. Опять поднял нож, лицо, оскаленное злобой и болью, плюнул кровью и, рыча, бросился на меня.

Свея даже вмешиваться не стала, как в предыдущий раз, но бандит ею, видимо и не интересовался. А вот мне пришлось пару раз увернуться – разошелся он не на шутку, размахивая ножом, словно отбиваясь от мух. Когда он чуть не задел мне грудь, порезав рубаху, я перестал уклоняться и неумело, но четко нанес всего один удар… Никогда прежде не приходилось убивать человека, а тут двоих за десять минут. Однако самое страшное, что ничего при этом не почувствовал, словно зарезал двух кур или баранов. Сердце ни екнуло, душа не всколыхнулась, нервного тика не обнаружилось – даже руки не дрожат.

Все это время молодой пленник стоял, с широко открытыми глазами и не менее широко открытым ртом. Еще бы минут десять борьбы и во рту у него могли бы поселиться пернатые с выводком. Единственный звук, который он издал, был тихий ''ой'', когда меч во второй раз вошел в живую плоть человека.

– Ну чего трясешься как лист на ветру? – подошла Свея к пареньку. – Все закончилось, теперь можешь идти, куда шел, – она разрезала путы.

– С… спасибо, – неуверенно произнес бывший пленник, растирая затекшие руки. – Я… так благодарен…

– Да, да, да, – нетерпеливо прервала его девушка. – Иди, давай.

– Ты как сюда попал? – поинтересовался я, вытирая кровь с меча.

– Я из Ранга…

– А в лес, зачем поперся? – снова прервала его моя спутница. – Ты что не знаешь, что в это место только больной полезет?

– Знаю, – как-то обреченно произнес парень. – Поэтому и пошел сюда, надеялся, что никто не помешает.

– Не ожидал, что тут на тебя нападут бандиты, да… колдун? – прищурившись, спросил я. – Слышал, как эти двое просили тебя наколдовать, – пояснил на недоуменный взгляд Свеи.

Девушка схватилась за нож, а парнишка отскочил, упершись спиной в деревце, поднимая ладони.

– Я только учусь, – чуть не завопил он. – Для этого и пришел в лес. Старшины говорят, что если здесь провести неделю, то магические силы повысятся в разы, – за секунду выпалил он.

– И сколько ты тут?

– Почти семь дней.

– Значит, не долго осталось тут сидеть. Ну, трудись, трудись, а нам ехать нужно, – буркнула Свея и, развернув коня, направилась с ним обратно через кусты.

– А это девушка случайно не?… – начал, было, парень и его брови удивленно взлетели вверх.

– Нет! – резко отрезала моя спутница, повернувшись в седле.

– Но, ты же…

– Нет, – так проникновенно сказала Свея, что даже у меня мурашки побежали по спине. – Ты ошибся… колдун, – произнесла исподлобья, сжимая до белых костяшек рукоять ножа.

– Да, я ошибся, – поспешно согласился бывший пленник.

Честно говоря, я не очень придал этому значение, меня больше занимало, что хранят в карманах мертвые бандиты – с кем поведешься… концовку вы знаете. Вот и я не избежал этой участи, зато удалось разыскать кое какую мелочь – десяток доргов.

– Вик, поехали уже, – раздраженно произнесла Свея, вбиваясь в заросли кустов.

– Ну счастливо тебе, – я вставил ногу в стремя, подпрыгнул…

– А можно мне с вами?

Я завис… Нога остановилась на полдороге, замерев в воздухе, так и не перекинувшись через седло – вопрос прозвучал слишком неожиданно.

– Это что – шутка? – удивился темный.

– Нет.

– Но он не должен так себя вести.

– А как, по-твоему?

– Я… Я не знаю… но это неправильно, – захлебывался возмущением Дьявол.

Светлый только чему-то улыбнулся.

Солнце уже давно решило, что хватит висеть на небе и начало медленно, но уверенно опускаться на покой. Небосвод темнел, да и лес все больше принимал темный оттенок. Пернатые, мохнатые, кожистые, жесткокрылые и другая живность успокаивалась, готовясь ко сну. Стихало пение и трели птиц, важно-жужжащий полет насекомых, активное шуршание и веселые нырки лесных жителей из одного куста в другой, с одного дерева на другое. Маленькие и большие, с крыльями и лапами, зубами, клыками и клювами, покрытые шерстью и перьями, летающие, ползающие и бегающие – все старались уйти на покой. И только трое животных вяло шли по небольшой лесной тропке, что уже начала теряться в сумраке – в лесу темнеет быстрее, чем в поле. Надо было найти место для ночлега и успеть соорудить костер, прежде чем солнце свалиться за горизонт, а это будет скоро.

Не знаю почему, но я согласился, чтобы парень поехал с нами.

– Только придется тебе пешком бежать, – предупредил его, – коней у нас лишних нет.

– Это не проблема, – обрадовался парнишка и занырнув в ближайшие кусты вывел небольшую коричневую лошадку с белым пятном посреди лба. Мой конь встрепенулся, хотя до этого вяло жевал траву и косился фиолетовыми глазами по сторонам, словно ища кому бы еще показать свое ''мастерство''. Тут он поднял морду, глаза чуть расширились, а из пасти чуть не выпал свежесодранный пучок травы. Хвост, если бы мог, встал вертикально верх, а из широкой груди вырвалось удивленно-восхищенное ржание.

– Тебя-то хоть как звать? – спросил я, забираясь на возбужденного коня. Не самое легкое дело, учитывая, что круп у него ходил из стороны в сторону, как хвост у шелудивого пса. Парнишка покраснел, да и лошадка его… ей богу, залилась румянцем от столь откровенного проявления симпатии.

С трудом, пообещав, что на первом же привале, ''эта милая кобылка будет в твоем распоряжении'' удалось уговорить коня успокоиться… Кстати, что все время ''конь, да конь'' – пора ему имя придумать.

– Может тебя Зорькой назвать? – поинтересовался я у животного.

У коня возбуждение сняло, словно окунули в ледяную прорубь – раздалось недовольное ржание.

– Ладно, ладно – понял… Может Борькой? – вот тут я чуть не свалился с седла. – Спокойно, не дурак – понимаю, что не подходит, – еле удержался я. – Буцефал… тебе не подойдет… До Пегаса ты еще не дорос… Маренго – слишком вычурно, – размышлял я в слух, выбираясь через кусты на тропку, следом ехал паренек. – Может Нельсоном обозвать?… – конь фыркнул. – Понимаю – глаза лишаться не хочется. О, как насчет Вулкана?