Николай Воронков - Младший бог

— Официально ничего не сообщают, но по слухам ты захватил превосходную долину, принадлежащую графу Лохану, убил сильных магов и множество наёмников, которых отправили призвать тебя к порядку. А теперь, пользуясь своей силой, приехал диктовать свои условия Империи, требуя договора на выгодных условиях. Я опешил и невольно хмыкнул.

— Наверное, со стороны это может выглядеть и так. С моей стороны это видится совсем по-другому. Я СОЗДАЛ и обустроил долину в глубине ничейных гор. Потом был ВЫНУЖДЕН убивать, защищая себя и людей, которые доверились мне. А сюда я приехал поработать в библиотеке Академии. Договор с Империей — лишь официальный повод. Меня вполне устроила бы записка с короткой фразой «Мы не трогаем Линка на его территории». И сколько себя помню, я НИКОГДА не нападал первым. Давайте я расскажу, чем занимался последние годы, а вы уж сами потом решите, как ко мне относиться.

Поставив защиту от подслушивания, стал рассказывать свой вариант развития событий. Леди Ирена слушала меня с огромным интересом. В подробности магии не очень вдавался, но судя по её горящим глазам, то, что для меня уже стало элементарным, для неё временами было откровением. Про путешествия старался рассказывать с юмором. Кому интересно, как меня временами корёжили сомнения. А так — путешествия разгильдяя, которому везёт чисто случайно. Леди Ирена с удовольствием мне подыгрывала, но временами взгляд у неё становился какой-то жалеющий, что ли.

— Линк, а почему ты до сих пор носишь мечи? — спросила она вдруг.

— Что значит почему?

— Ты же маг. Тебе вообще можно ничего тяжелее зубочистки не носить. Ты и без мечей можешь справиться с любым обычным человеком.

— Почему? — сам озадачился я — во-первых, эти мечи я сделал сам, как только достаточно овладел тройным зрением. Они мне дороги как память. А во — вторых, они помогают мне меньше убивать.

— Это как?

— Если я буду ходить безоружным, то на меня будут нападать все кому не лень. И как их разделять — кто это сделал по глупости, а кого уже лучше не отпускать дальше кладбища? Мечи и становятся этим разделителем. Слабые и сомневающиеся обойдут меня стороной. А если и мечи не останавливают, то я могу действовать почти без сомнений. Человек сам выбирает свою судьбу.

— Странный способ беречь жизни людей — с сомнением сказала леди Ирена — Но, ты же можешь поставить защиту и не убивать.

— Могу — усмехнулся я — а едущие следом будут ограблены или убиты и будут проклинать меня, что я мог избавить их от опасности, но не сделал этого.

— Тогда просто отдай их судье.

— Который тут же прикажет их повесить, как пойманных на месте преступления. Так чем же мои действия хуже других?

Такие споры я и сам частенько вёл сам с собой. Пока в чужих доводах ничего нового не встречалось. Леди Ирена вздохнула и перевела разговор на другое.

— Линк, меня так неожиданно сдёрнули с работы. И приказ с самого верха — помочь тебе в работе. Помогу я тебе с радостью без всякого приказа. Только вот чем? Судя по твоим рассказам и слухам, которые до нас доходят, ты уже давно превысил мой уровень. Что же ты хочешь узнать?

— Мне нужна теория магии. Практикой я немного овладел, но сейчас осознал, что мне катастрофически не хватает знаний. Леди Ирена откровенно развеселилась.

— И каких именно знаний тебе не хватает?

— Да самых начальных — что такое магические способности, откуда они берутся, как их передавать и развивать. Улыбка медленно сошла с лица Ирены.

— Ты соображаешь, чем хочешь заняться?

— А в чём дело? — не понял я.

— Если такие знания станут доступны, представляешь, что будет?

— Так они в Академии есть?! — сразу перебил я её.

— Есть или нет, я не знаю. Но ты представь, что будет, если ты научишься передавать магические способности!

— Хорошо будет.

— И какую силу и преимущества это тебе даст! Создавать магов по собственному желанию. Да за одну только мысль об этом тебя могут убить! Какие страшные войны могут начаться!

— А если представить, что можно передать эти способности всем? Это как дать слепым зрение, глухим — слух. Люди перейдут на другой уровень развития. Жить станет легче. Для войн повод всегда найдётся, а вот уровень оружия может стать и сдерживающим фактором.

Не вдаваясь в подробности, рассказал о земной гонке вооружения, атомном оружии, которое при всей его ужасности помогло избежать хотя бы в известной мне истории новой мировой войны. После этого мы долго спорили, но каждый остался при своём мнении.

Следующие несколько дней леди Ирена подробно рассказывала всё, что знает по этой теме, но ничего принципиально нового я не услышал. Да, научились натаскивать людей, которые готовы были к обучению, немного развивать силы. Но всё — как обработка готовых природных способностей. Откуда они берутся, источники силы были неизвестны. Неожиданно Ирена спросила:

— Линк, а какой у тебя сейчас уровень силы?

В задумчивости я повернулся к окну, подыскивая сравнение. Ирена поняла это по-своему и торопливо сказала:

— Не надо, Линк, я поняла.

С удивлением посмотрел на неё. Что она поняла? Что я могу запросто заровнять в пустыню весь этот город? Так я и не собирался. Возникла неловкая пауза. Наконец Ирена сказала:

— Вот и все знания, которые я могу тебе передать. Извини, что так мало.

— А секретные разработки? — обрадовался я смене темы.

— На то они и секретные, чтобы о них никто не знал.

— А библиотека Академии, старые разработки, книги, легенды? Не хочу хвалиться, но мне иногда достаточно маленького намёка, зацепочки. Могу я получить доступ в библиотеку?

— Получить, наверное, можно. Но ты готов потратить всю свою жизнь только на просмотр книг, без всякой гарантии на успех? Ведь не только ты такой любопытный. Академии уже несколько сот лет, учились здесь тысячи. Почему ты уверен, что повезёт именно тебе?

— Я не уверен. Но попытаться всё же хочу.

На следующий день Грант принёс готовый пропуск для меня, но только на имя барона Нории, и для леди Ирены. То, что пропуск появился, меня не удивило — весь мой номер был напичкан прослушкой. Вот только имя…

— Мы будем вам очень признательны, если на время работы в Академии вы будете пользоваться именем Нории — мягко произнёс Грант — ваше настоящее имя сейчас не совсем удобно.

Мы с Иреной сразу отправились в Академию. Ирена шла спокойно, а я крутил головой во все стороны. Столько интересного, столько магов. И молоденькие, только вступающие в силу, и настоящие зубры. Как интересно было сравнивать и искать особенности! Но леди Ирена меня быстро вернула к реальности.

— Линк, прекрати!

— Чего прекратить?

— Пялиться на всех! С твоим пристальным взглядом ты или получишь пощёчину от женщин или вызов на дуэль от мужчин. Если уж так невтерпёж, то хотя бы надень тёмные очки. И вообще, мы сейчас пришли за другим.